十数年前に勤めていた職場の仲間達の飲み会へ久し振りに参加した。定刻ピタリに飲み会場の小平市内にあるスナックＫの扉を開けると、既に殆どの席が埋まっており大いに盛上っている。精一杯お洒落したつもりなのに「オ～イ、山の帰りか。」と仲間から遠慮のないヤジが飛ぶ。そう、あの頃から私は山狂いの変人として職場では有名だったのだ。
会場のスナックＫは、職場の飲み会のホームグランドで馴染の店、男勝りで威勢のいいママさんは相変わらず元気だ。流石に十数年の歳月が貫録に現れているけれど、同僚の奥さんでもあるからあまり悪口は言えない。
小平市街にあったその職場には８年程勤務したが、私の人生の中で一番快適で居心地の良い職場だった。だから人付き合いの苦手な私でも今まで交流を続けてこれたのだろう。
話題はもっぱら「アイツが死んだ」とか「具合がわるくなった」等仲間の消息や健康話ばかりだが、此処に集った人は皆仕事に趣味にそれぞれ人生を精一杯頑張り謳歌しているようだ。私も負けちゃいられないと密かにライバル心が燃えた。
この飲み会は現役時代プレイボーイで鳴らしたＡさんが音頭取りをやってくれ、毎年２回ほどのペースで続いている。昔の仲間と酒を酌交すと元気だったあの頃の自分が思い出されて懐かしくなる。次回も又全員元気で再会したいものだ。
熱唱中のＭ先輩
