末梢神経の痛みの原因遺伝子

末梢神経の痛みを引き起こす原因となる遺伝子が発見されたそうです（毎日ｊｐ）。末梢神経の痛みやしびれは、神経細胞の軸細（神経線維）を取り巻く髄鞘と呼ばれる組織が壊れて神経がむきだしになって起こると考えられているそうです。髄鞘の形成を促す「サイトヘジン１」と呼ばれる遺伝子を特定し、マウスでこの遺伝子を壊したところ、８０％以上の髄鞘が減少し、歩くことができなくなったそうです。動けなくなったのは神経の痛みが原因とみられるそうです。逆に、サイトヘジン１を活性化させる薬が開発されれば髄鞘の形成につながり、手足の痛みの治療に貢献できるとも。ギランバレー症候群や糖尿病による手足の痛みの治療薬開発につながる可能性があるそうです。