今年のセ・リーグは再び混戦が予想されている。その混戦も巨人が中心であるのは勿論だが、これを巨人はどう乗り切っていくか。また他チームが巨人をどう追い落としていくか。キャンプからオープン戦にかけて、じっくりと見つめてきた担当記者に今年の巨人と目の色を変える他５チームの㊙作戦を推理してもらった。
㊥：東京中日スポーツ / ㊐：日刊スポーツ / ㋚：サンケイスポーツ
若手の伸びに長嶋監督はご満悦。だが二塁・捕手など守りに依然不安が
㊥：いよいよペナントレースの開幕。当然巨人の連覇に焦点が集まるのだがどうだろうか？
㊐：時間をかけたキャンプの割には成果は今一つかな
㋚：充実した練習をしていたのは投手陣だけで、野手陣は特打ちも少なくて消化不良気味だね
㊥：それはオープン戦の勝敗に表れているね。得点力が落ちている。
㋚：でも若手は結果を出している。野手では中畑や二宮、投手では定岡や藤城は合格点。
㊥：黒江コーチが言うには基本が出来ていない選手が多いからミスが目立つそうだ
㊐：岡山での阪急戦で若手が活躍して長嶋監督を喜ばせた。松本の盗塁、二宮の実戦的なバッティング、
投手では田村・定岡が日本一の阪急打線を封じた。
㋚：それなりに実りがあったキャンプだけど依然として残る不安は守りじゃないかな。昨年の日本シリーズで
露呈した守備のお粗末さが改善されているかは分からない。
㊥：ジョンソンの抜けた穴が意外と痛い。他球団は右打ちと走る野球で巨人の二塁を標的にしている。
㋚：長嶋監督は心配していない。ベテランの土井が元気で張り切っているし、コンビを組む遊撃の河埜は
ジョンソンとは苦労していて土井の方が楽だと言っていた。土井に疲れが見えてきたらルーキーの
松本を使えばいい。
㊐：松本に関しては後で言うけど、足は素晴らしいが打撃と守りは一軍半レベル。
㊥：足なら中日に入ったデービスの方が上。巨人の弱点は二塁よりむしろ捕手だと思う。
㋚：確かに。吉田、矢沢、杉山、笠間のうち矢沢が落ちた。肩だけなら新人の笠間だが経験不足。
オープン戦では杉山が目立っているが、最後には吉田に落ち着きそうで変わり映えしない。
㊐：捕手不足は12球団一緒。日本一の阪急だって中沢、河村に次ぐ第３の捕手は未だに決まらない。
㋚：とにかく早く杉山や笠間が使えるようにならないと
末次の成長で打線に厚みが出た。左右の代打陣でヒラメキ野球さらに光る
㊐：ところでＯＨに続くバッターの問題は？
㋚：僕は柳田を推す。柳田の欠点は考え込む癖があること。例えば４打数３安打しても打てなかった
１打席のことを悔やむタイプ。それさえ解消すれば五番に定着できる。
㊥：末次が調子いいね。去年、張本に打撃のコツを教えてもらって成長した。
㊐：伏兵では淡口。キャンプ当初は怪我で出遅れていたけど今はすっかり元気。五番はちょっと厳しいが
六番ならあり得るかも。
㋚：六番は高田でしょ。二番という声もあるけど、そうなると六番がいない。
㊥：いや、柴田・土井の一・二番より柴田・高田コンビの方が長打もあり相手投手に与えるプレッシャーも
大きくなる。それに柴田・高田は足も使えるから作戦面でも有効。
㋚：六番に長打力がないとＯＨが歩かされる。今のメンバーなら高田しかいない。
㊐：昨シーズンに長嶋監督が多用した左の代打陣（柳田・淡口・原田ら）は今年も楽しみ
㊥：今年は右の代打陣も揃った。早いイニングでも代打攻勢があるかもしれない。
㋚：長嶋監督のヒラメキ野球が昨年以上に炸裂するのは間違いない
思い切った新人採用はあり得るか。もったいない篠塚・目玉商品の松本
㊐：いつまでもＶ９戦士に頼っていてはダメだと言われながら昨年の優勝もベテラン選手が中心だった
㋚：若手が成長しているのは事実だし、選手の高齢化といっても二塁の土井がフル出場が難しい程度で
それほど逼迫してはいない。山本功、中畑、二宮、そして松本。心配ないよ。
㊥：選手は揃っているが使う方の首脳陣は常勝と育成の両立が課せられて大変だ。他球団のように
思い切った若手選手への変更は難しい。
㊐：いい例が期待の若手・篠塚だ。健康面の不安があったがキャンプでの評価はウナギ昇り。しなやかな
バットスイングとグラブ捌きは一軍レベルで黒江コーチも非の打ち所がないと舌を巻いていたくらい。
それほどの逸材なのだが一軍で起用する余裕は残念ながら今の巨人にはない。
㊥：本当に掛布以上の逸材だよ。掛布が一軍デビューした頃は三塁の守りは危なっかしくて打撃も八番が
せいぜいだった。それでも阪神が掛布を使い続けた結果が今の掛布を生んだんだ。篠塚は他球団なら
間違いなく今年中に一軍に昇格できる選手なのに勿体ない。
㊐：遊撃には河埜がいて上田もいる。その２人を下げて篠塚を使うかと言われたら長嶋監督でも出来ない
㊥：長嶋監督は気の毒だよ。常勝を義務付けられているから選手起用で冒険は出来ない。掛布だって三塁の
レギュラーだった後藤が怪我をしたから出場できた。選手それぞれが持つ " 運 " が左右するんだ。
篠塚も自分の運に期待するしかない。
㋚：中畑、二宮、松本の３人は出場のチャンスは多いだろう。その中でも松本の足は今年の目玉商品だろう。
㊐：それはどうかな。確かに走塁に関しては一級品だが、その足を生かすには出塁しなければ宝の持ち腐れ。
現状の打撃力ではレギュラーは勿論、代打も無理。
㊥：代走専門で盗塁王を狙うウルトラＣがある。代走なら必ず130試合出場でき、それで盗塁に成功したら
単純計算で130盗塁。仮に二盗・三盗に成功したら倍。まぁ絵空事だけど、２試合で１盗塁でも65盗塁
だから盗塁王だよ。
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