今は真冬！寒い！寒い！
彼岸花を求めて九州に来た。
ここは福岡県・築上町寒田（さわだ）です。
「寒田の棚田」です。
何故近頃、彼岸花が咲く棚田は人気があります。
昔はそれほどの人気は無かったように思えます。
どこの農村風景でも稲が稔るころ畦に彼岸花が咲くのは当り前の風景で、
当り前のことには誰も関心を払わなかった。
それが当り前ではなくなってきたために彼岸花が咲く棚田に
注目される時代となったのではないでしょうか。
棚田が消えることは同時に彼岸花の咲く風景の消滅でもあるからではないでしょうか。
彼岸花はじつに賢い花で春から秋まで地下にもぐって稲作の邪魔にならない。
秋、草刈りをした跡に突如としてにゅ―っと現れます。
葉は冬に繁茂して春に枯れる。稲との住み分けができています。
寒田は大河ドラマ「軍師官兵衛」の宿敵で知られる宇都宮氏が拠点とした地であり、
黒田氏と宇都宮氏の因縁深い歴史が残ります。
「城井ノ上城表門」です。
官兵衛の最大の宿敵ともいえる宇都宮鎮房の山城。
天然の要害を利用した山城で、表門は人ひとりがやっと通ることができるほど狭い。
この地では、宇都宮氏が慕われています。
集落には宇都宮鎮房を慕う何本ものノボリが立っていました。
