真夏のルビー

　菩提樹コンサートの帰り、農業センターへ足をのばしフェアで中粒の梅を買って塩づけにした。表の畑に自生繁茂するシソをとり塩もみ、とった梅酢につけて土用の日に干す。
　うっすらとした梅にシソを絞りかけたり、まぶしたり、くり返すうち梅はシソ色に存分に染まった。
　まさしく真夏のルビーである。その天然のなせる着色のみごとさに驚嘆する。
　祖母も母も毎年、このルビー色をたのしみ今日、私にリレーしてくれた。炎暑のかなたから「よくできたね」と声がする。
　　　鹿児島市　東郷久子（73）　2007/9/15　毎日新聞鹿児島版掲載