木の芽香るころに

　タケノコをいただいた。「木の芽あえ」にと思い、庭に出てみる。新芽の香りが辺り一面に漂っている。手のひらいっぱいに摘んでかいでみると、小学生のころの思い出がよみがえる。
　そのころ母は離れで床にふせっていた。娘を気づかい、祖母はいつも献立を工夫していた。
　母の元へ食事を運ぶのは私の役目。春には木の芽をちりばめた五目寿司を届けた。母は少し口にしただけで「おばあちゃんには内緒よ」と、そっと新聞紙に包んでいた。
　その後、母は入院し、７年間の闘病生活の後、亡くなった。残してくれたセピア色の手帳には、２人の子供への思いがぎっしり。幼子を残していく母親の切ない思いが伝わり、読み返すたびに胸が熱くなった。その最後のページに「母の五目寿司が食べたい」と書いてあった。
　私が生きてきた歳月はすでに、母の倍近い。そして今年も春が巡ってきた。
　山椒の若芽が吹く季節になると、母と過ごした日々が思い出される。手の中に広がる青く、かぐわしい香りがツンと心に染みる。
　　　鹿児島県姶良町　中村頼子（63）
　　　2008/4/24　毎日新聞鹿児島版　女の気持ち掲載

県政大丈夫なの

　県の広報誌「県政かわら版」が届いた。見ると今年度の当初予算概要と取り組む主な施策。〝かわら版〟の軽いイメージが一変した。７年連続マイナス予算、県債残高は総予算の倍。財源不足額の数字が並んでいる。
　県財政については本紙でも詳しく報道された。乏しい大規模新規事業、企業誘致に用意した工業用地の空き地。身の丈を考えない箱もの建設、人口島費用負担などが重たくのしかかる。04年の財政非常事態宣言。いまだ出口は見えていない。
　将来ビジョン「日本一のくらし先進県」への道を歩んでいけるのであろうか。
　　　鹿児島市　鵜家育男（62）　2008/4/24　毎日新聞鹿児島版掲載