オーガニックチョコ「PACARI」比較テイスティング【前編】

先日、縁あって、オーガニックチョコ 「PACARI」 の新製品発表会に出かけてきました。



「PACARI」（パカリ）はエクアドル産オーガニックチョコレートのメーカーで、2002年設立という若いブランドです（ブランドとしてはフランス企業らしいです）。



私は今回PACARに初めて出会いましたが、チョコレートの世界では非常に権威のあるInternational Chocolate Awards 2012 でゴールドメダルやシルバーメダルを受賞し、注目を浴びています。
それも、オーガニックにこだわっている、というのです。


PACARIの広報担当 パメラさん （ペルー出身、日本の大学に留学していた経験あり）

チョコレートの原料になるカカオは南米のアステカやマヤが発祥で、“神からの神秘的な贈り物”と言わます。



エクアドル（Ecuador）も南アメリカ大陸にあり、赤道直下に位置するため、国名も“赤道”から来ています（英語ではequator）。



カカオ、チョコレートは国としても非常に重要な産物で、量産品のチョコもたくさん作られていますが、PICARIはクオリティを追求しています。

その証明となるひとつに、カカオ含有率があります。
PACARIでは、最初からカカオ含有率60％以上で参入しています。


PACARIが作るのはカカオ含有率の高いダークチョコレート

2つめのこだわりが、カカオ品種。
現在、量産可能なハイブリッド品種（交配品種）がのカカオが流行っているということですが、PICARIでは元来のナショナル品種にこだわっています。

3つめが、チョコレートに使う材料はすべてエクアドル産、ということ。
PACARIは、自分たちの手で、エクアドルの産物でチョコレートを作りたい、という気持ちから、家族で立ち上げたメーカーです。

そして、オーガニック。
オーガニックチョコは技術的に難しいため、エクアドルではポピュラーではなく、PACARIが初のオーガニックチョコメーカーになります。



エキゾチックで洗練されたパッケージがお洒落でステキ


今回は、新製品を交えながら、産地の異なるダークチョコの比較テイスティングを行いました。
“比較テイスティング”だなんて、まるでワインみたい！ ですが、実際、本当にワインと同じで驚きました。



パメラさんのリードで、まず、ひとかけらのチョコを手に取り、香りを嗅ぎます。

次にひとかじりし、口の中でゆっくりと溶かして広げ、飲み込んだ後の余韻を感じます。

ほら、まるっきりワインでしょう？（笑）

テイスティング実践は 【後編】で