１１月１２日 編集手帳
普通は「じゅういち」と読む。
これは通称で、
正式には「いちいち」と読むのがほんとうらしい。
戦後初めての国産プロペラ旅客機「ＹＳ―１１」の“１１” である。
Ｙはローマ字の略号で「輸送機」を、
Ｓは「設計」を意味する。
数字は、
エンジン番号１と機体番号１を組み合わせた「１１」だという。
呉智（くれとも）英（ふさ）さ んの著書『言葉の常備薬』（双葉社）からの受け売りである。
二つの〈１〉には開発に携わった人々の誇りと感慨がこめられていよう。
その〈１〉がカレンダーに並んだ日である。
お披露目に、
これ以上の吉日はあるまい。
国産初のジェット旅客機「ＭＲＪ（三菱リージョナルジェット）」がきのう、
約１時間半の初飛行を果たした。
国産旅客機の開発は「ＹＳ―１１」以来、
ほぼ半世紀ぶりとなる。
海外のライバル機を相手に、
技術力のみならず、
販売力でも最強の〈１〉を目指す旅がこれから始まる。
何年か前、
缶コーヒーのＣＭで宇宙人がつぶやいていたのを思い出す。
「この惑星の住人は上を向くだけで元気になれる」。
青空に機影を仰ぐ航空ファンの表情をテレビで眺めては、
宇宙人にそっとうなずく。
