福岡県うきは市 「 エリソン・オニヅカ橋 」

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

うきは市には　「　エリソン・オニヅカ橋　」　という橋がある。

エリソンさんはハワイの日系３世で、

アジア人として初の宇宙飛行士となった方です。

ハワイでは国の誇り、日系人コミュニティではもっとも著名な偉人だそうです。

日系人として、アメリカ合衆国のエリート中のエリートだけが選ばれる

宇宙飛行士になる夢をかなえたエリソンさん。

宇宙ではじめて箸を使ったり日の丸をシャトルにもっていったりと、

日本というルーツをとても誇りに思っておられたようです。

そのエリソンさんの父方のルーツが浮羽町にあるため、

ご本人も１９８３年に浮羽を訪れ、ご先祖の墓参りをしたり、

浮羽中学校で講演を行ったりされました。

そんなエリソンさんが搭乗したスペースシャトル　「　チャレンジャー号　」　が、

発射直後に炎につつまれ７人のクルー全員を失った痛ましい事故で帰らぬ人となった。

そんな故人を偲んで、浮羽町の橋を　「　エリソン・オニヅカ橋　」　と名付けた。