能登紀行５ ヤセる輪島

　和倉温泉から輪島に向かう。
　便利で気楽な定額タクシーを利用した。まずは巌門（がんもん）。





　内海の七尾湾と違い、ここは外海の日本海に面している。波が荒く風も強い。岩に穴が開くほどの水勢があるというわけだ。



「ほー」
　自然の作り出す造形美は、全国いたるところにある。どれも力強く、生きるエネルギーをもらえる気がする。
　このときは空も青く、観光日和だった。私たちは、巌門をくぐって千畳敷から階段を上り、車に戻った。
　ヤセの断崖にも寄るようリクエストする。ここは、松本清張原作の映画『ゼロの焦点』のロケ地になった場所だ。



　タクシーの運転手が申し訳なさそうにつぶやく。
「でもねえ、何年か前に地震が起きて足場が悪くなったものだから、今は断崖の下を見下ろす場所に柵ができて、立入禁止なんですよ。絶壁を見て、ヤセる思いがすることからこの名前がつきましたが、迫力がなくなりましたねぇ」
　……たしかに、崖の下が見えなければ、ただの展望台だ。海は青く、美しいけれど、それだけだった。





　私たちの影が３つ並び、クスッと笑える写真が撮れた。冬の能登半島で、晴れる日は珍しいそうだ。景色はよかったし、思い出の写真が撮れたという点では、立ち寄る価値はあった。



「お客さん、本当に輪島の朝市には行かなくていいんですか？」
「はい、いいです」
「みなさん、必ず行かれるんですけどねぇ」
　運転手が不思議そうな顔をしている。私は元々、市場には興味がない。活気があるといえば聞こえはいいが、うるさいのは苦手だ。生臭いにおいも勘弁してもらいたい。刺身や寿司は食べ飽きた。特にカニはもう見たくない。（関連記事「カニの名は」はこちらから）
「輪島塗は買われますか？」
「はい」
「じゃあ、品質のよい店にご案内しましょう」
　私は輪島塗の汁椀が欲しかった。ちょっと見ていただきたいのだが、30年ほど前に購入した、わが家の汁椀はひどい有様である。



　スーパーで、１個300円ほどで売られた安物ということを考えると、これでも長持ちしているのかもしれない。
　今回、せっかく輪島に行くのだから、本格的なものを手に入れようと思ったのだが……。
「ううっ、高ッ」
　値段を見てビックリした。汁椀ひとつに１万円以上の値札がついている。３個買ったら３万円以上ではないか。これは勇気のいる選択だ。
「ねえ、お母さん。どうせなら、金色の絵がついてるお椀にしようよ」
　娘は、自分の懐が痛むわけではないから、買う気満々だ。どうしたものかと迷い、店員さんに尋ねてみた。
「あのう、輪島塗はハゲることがありますか」
「いえ、ありません」
「お椀の金箔はどうですか」
「沈金（ちんきん）は使い方によって剥がれる可能性もありますが、蒔絵（まきえ）なら剥がれません」
「ふーん」
　沈金と蒔絵とは、絵付け技法の違いである。ならば蒔絵をと、目をキョロキョロ動かし探してみた。見つけたことは見つけたが、こちらは１個５万５千円を超えており、「ギャッ」と叫びそうになる。３個だと16万を超える。絶対無理！
　仕方ない、沈金にしよう。３万円なら何とかなる。
　……おっと、これが勇気？
　てか、断崖よりもずっと、ヤセる思いがした。
「ありがとうございました～」
　買い物が終わるとお昼の時間だ。運転手が、朝市通りに車を走らせる。
「どこ行きます？　あ、あそこにカニ料理って書いてありますよ」
「いいえ、結構です！」
　３人声を揃えて拒否をする。結局、中華料理店で餃子や野菜炒め定食なんぞをいただき、満足していたものだから、ますます変な客と思われたような気がした。別にいいけどさ～。
　後日談であるが、この汁椀は、思い切って買って正解だった。



　使ってからわかったことだけれど、輪島塗のお椀で飲むと、みそ汁が美味しく感じる。作り方を変えたわけでもないのに。夫も「輪島塗は美味いなぁ」と同じことを言っていた。漆は生きていると説明書に書いてある理由が、ちょっぴり理解できた。ぜひぜひ長持ちさせたい。
「使ったら、なるべく早く洗って乾かしてくださいだって」
　ずぼらな娘まで、お椀の扱いに気を配っている。高価で質のよいものと実感し、大事にするつもりなのだろう。
　ここで一句。
　使い捨て　対極をなす　輪島塗


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