夕食に入ったパラオの中華レストランで、注文したラーメンが出てくるまでの暇つぶしに手に取った地元の新聞。タブロイド判で6枚ぐらい。真ん中の辺のページは全面に地元のレストランの広告などなので、新聞の実質は4ページ。パラオには国営のテレビ局がないから、新聞にはTV番組欄もない。
1面の記事は、・・・忘れた。たしか、選挙の記事だったような。
・・・裏面が面白い。
パラオにはなんと、メジャー・リーグがある。
パラオの人口は2万程度。1994年に国連の信託統治から独立した、まだまだとても幼い国だ。1880年代にスペイン領になった後、ドイツに売却され、第一次大戦中は日本によって占領され、その後はアメリカによる信託統治が続いていた。そのアメリカの影響か野球が盛んで、16州に分かれている行政区域それぞれに一つづつクラブチームある。この16チームでリーグ戦が行われており、パラオ・メジャー・リーグと呼ばれているらしい。
この記事はそのリーグ戦の開幕で、どっかのチームが７対0のスコアで大勝したとのこと。ネットで調べると、パラオのナショナルチームは、南太平洋ゲームで2003年に3位、2005年に2位、そして2007年に優勝したらしい。この大会の参加国は、サモア、フィジー、アメリカンサモア、ニューカレドニア、そしてパラオの五つ。だが、南太平洋ゲーム（south pacific games)に参加している国の野球レベルが不明なので、パラオのナショナルチームが強いのかどうかは不明だ。
映画館もないこの国では、集会所が立派な娯楽。また、パラオにはバスケットリーグもあるらしい。
パラオのローカルチーム全部で11チームで行われるリーグは、1年間を通して総当たり戦で戦い、２来年2月ごろに決勝戦が行われるという。
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