４月１３日深夜１０時すぎ、城山公園のほたる生息地の幼虫観察に行ってきました。「雨のあとは幼虫が上陸するのでたくさん観察できるんだよ」と三男と妻を引き連れての観察でしたが、予想に反してなかなかほたるの幼虫が見つかりません。しばらく経って、やっと「あ、あそこが光ってるみたい」と息子が発見。そして、あきらめて引き上げようとしたとき私が２匹つづけて発見。結局３匹のみでした。
先に来ていた保存会のメンバーは「雨のあとなのに水かさが少ないなあ」と湧き水の少なさに気をもんでいました。城山住宅などの開発が影響していなければよいのですが・・・。
それでは、源氏ほたるについてのうんちくを少し。
源氏ほたるは本州、四国、九州に分布し、あまり汚染されていない山里近くの小川に生息する大型のほたるです。６月中旬頃飛翔しています。雄の飛翔中の発光から発光までの時間（発光周期）は、一般的にはフォッサマグナを境に西側が２秒、東側が４秒に分かれます。
●一匹の雌は約７５０個産卵し、約３０日でふ化します。
●幼虫はカワニナを食べて、脱皮を５回～６回繰り返し、翌年の５月頃に岸に上がり、土の中に潜って繭（まゆ）をつくります。
●繭（まゆ）の中でサナギになり、上陸後約４０日で羽化して成虫になります。
●６月になると成虫になって土から出ます。成虫の寿命は約１週間。この間、水を飲むだけで何も食べません。雌は５節が光り、６節が赤くなっています。雄は５節と６節が光ります。最も多く飛翔するのは、日が暮れてからの１時間の間です。光のラブコールを送りながら飛翔しているのは主に雄で、雌は木の葉や草の上に止まって、雄が近づくと光ってこれに応えます。
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