フロリダ・マーリンズ、特に、このドルフィンズ（旧プロプレイヤー）スタジアムは「苦手」、野茂英雄（タンパベイ・デヴィルレイズ）。初回、1番「快足」ホアン・ピエールに「2－2」からの速球（84MPH）をセンターに運ばれ、ノーアウト1塁。2番「昨シーズン途中までLAで同僚」ポール・ロデューカと対戦。「1－2」からの4球目にピエールが走るが、キャッチャー、トビーホールが刺して、1アウト。一息つくが、スプリット（フォーク）が2球続けて外れて、四球。3番「強打の」カルロス・デルガドには一転、強気に真っ直ぐ勝負を挑むが、結局、歩かせ、1アウト1，2塁に。
「若き主砲」4番ミゲル・カブレラ（打率.370）にも、強気に真っ直ぐ勝負で「0－2」に追い込むが、3球目のスプリット（81MPH）を拾われ、レフト前ヒットで1アウト満塁。5番「一昨年までの同僚」ホアン・エンカルナシオンには、2球目のスプリット（84MPH）で泳がせ、浅いレフトフライ。「2アウト満塁」にまで場面設定を変更するが、6番マイク・ローウェルに「2－2」からの勝負球のスプリット（89MPH）が決まらず、ラストボールの速球（88MPH）が高めに浮いたところを叩かれ、レフト前ヒット！ 2者が還って、「0対2」フロリダが先制。野茂、早くも立ち上がりに失点。
【2回表】に8番デーモン・ホリンズの2ランで「2対2」同点に追いついたタンパベイ。【2回裏】先頭の8番「快足」ルイス・カステーヨに「1－1」からの高めの真っ直ぐ（82MPH）をセンターに弾き返され、ノーアウト1塁。9番アル・ライターが送って、1アウト2塁。1番ピエールに「3－1」からの5球目の速球（87MPH）を叩かれ、センターに大飛球。センターが追いついて、片手で捕球態勢に入ったが、何故か「落球」！ カステーヨは3塁へ。ピエールも2塁へ。信じられないプレー!! センター、ホームランを打ったホリンズ。2ランを帳消しにする高価なエラー、だ。ここで「旧友」2番ロデューカにセンターに犠牲フライを打ち上げられ、「2対3」勝ち越しを許す。不運な失点だ。
【3回表】4番「主砲」オーブリー・ハフのタイムリーで「3対3」再び同点に追いついたタンパベイ。【3回裏】は3者凡退に抑え、立ち直ったかに見えた野茂だが、【4回裏】2アウトながら、1，2塁のピンチを迎え、バッターは2番ロデューカ。スプリットが2球外れて、「0－2」になって、3球目のストレート（86MPH）が真ん中高めに浮いてしまった。これをロデューカに強振され、レフトフェンス直撃のダブル（2塁打）。2者が還って、「3対5」再び勝ち越される。さらに3番デルガドに「1－1」からのスプリット（78MPH）をセンター前に転がされ、ロデューカが還って、「3対6」。
【5回裏】にも先頭の5番エンカルナシオンを「1－2」に追い込みながら、第1打席で打ち取ったスプリットを狙われ、レフト線にダブル（2塁打）。6番ローウェルも「1－2」に追い込むが、今度は勝負球の真っ直ぐが真ん中高めに入り、左中間を破られ、連続ダブル（2塁打）。これで「3対7」。野茂はこの5回限りで降板し、敗戦投手。味方がその後、1点づつ返して、「6対7」まで迫ったが、如何せん、野茂の序盤の失点が大きすぎた。「試合」を作れなかった、野茂……遠い3勝目。
「若き主砲」4番ミゲル・カブレラ（打率.370）にも、強気に真っ直ぐ勝負で「0－2」に追い込むが、3球目のスプリット（81MPH）を拾われ、レフト前ヒットで1アウト満塁。5番「一昨年までの同僚」ホアン・エンカルナシオンには、2球目のスプリット（84MPH）で泳がせ、浅いレフトフライ。「2アウト満塁」にまで場面設定を変更するが、6番マイク・ローウェルに「2－2」からの勝負球のスプリット（89MPH）が決まらず、ラストボールの速球（88MPH）が高めに浮いたところを叩かれ、レフト前ヒット！ 2者が還って、「0対2」フロリダが先制。野茂、早くも立ち上がりに失点。
【2回表】に8番デーモン・ホリンズの2ランで「2対2」同点に追いついたタンパベイ。【2回裏】先頭の8番「快足」ルイス・カステーヨに「1－1」からの高めの真っ直ぐ（82MPH）をセンターに弾き返され、ノーアウト1塁。9番アル・ライターが送って、1アウト2塁。1番ピエールに「3－1」からの5球目の速球（87MPH）を叩かれ、センターに大飛球。センターが追いついて、片手で捕球態勢に入ったが、何故か「落球」！ カステーヨは3塁へ。ピエールも2塁へ。信じられないプレー!! センター、ホームランを打ったホリンズ。2ランを帳消しにする高価なエラー、だ。ここで「旧友」2番ロデューカにセンターに犠牲フライを打ち上げられ、「2対3」勝ち越しを許す。不運な失点だ。
【3回表】4番「主砲」オーブリー・ハフのタイムリーで「3対3」再び同点に追いついたタンパベイ。【3回裏】は3者凡退に抑え、立ち直ったかに見えた野茂だが、【4回裏】2アウトながら、1，2塁のピンチを迎え、バッターは2番ロデューカ。スプリットが2球外れて、「0－2」になって、3球目のストレート（86MPH）が真ん中高めに浮いてしまった。これをロデューカに強振され、レフトフェンス直撃のダブル（2塁打）。2者が還って、「3対5」再び勝ち越される。さらに3番デルガドに「1－1」からのスプリット（78MPH）をセンター前に転がされ、ロデューカが還って、「3対6」。
【5回裏】にも先頭の5番エンカルナシオンを「1－2」に追い込みながら、第1打席で打ち取ったスプリットを狙われ、レフト線にダブル（2塁打）。6番ローウェルも「1－2」に追い込むが、今度は勝負球の真っ直ぐが真ん中高めに入り、左中間を破られ、連続ダブル（2塁打）。これで「3対7」。野茂はこの5回限りで降板し、敗戦投手。味方がその後、1点づつ返して、「6対7」まで迫ったが、如何せん、野茂の序盤の失点が大きすぎた。「試合」を作れなかった、野茂……遠い3勝目。