日本優勝！世界一の胴上げ！（20日・ペトコパーク）

　日本人メジャーリーガーは二人だけ。対するキューバも、政治的理由でメジャーリーガーは一人も選出されず。野球の最高「最強」の舞台であるメジャーリーグには、その国の最高の選手達が行く。だから、この『WBC』で強いのは、開催国のアメリカであり、決勝戦の相手がドミニカ共和国になるか、ヴェネズエラになるか、プエルトリコになるか……彼ら（主催者側）はそう考えていた。

　しかし、日本は特殊な国だった。日本からメジャーに行く選手は、必ずしも最高の選手達だけ、ではない。日本にもキューバの政治的理由に匹敵する特殊な事情＝FA（フリーエージェント）等の縛りによって、最高レヴェルの選手達が自国に居残っている。そこから選抜されたメンバーが今回『WBC』に出場した。彼らは「最強」だった。

　特殊な国「同士」の決勝戦。（主催者側にとっては）皮肉な結果になった。日本代表が初回に4点を先取。キューバの投手陣は明らかに日本を警戒し、浮き足立っていた。準決勝で「全勝」韓国を「6対0」で沈めた勢いを恐れていた。
　キューバに「大エース」ホゼ・コントレラス（シカゴ・ホワイトソックス）が参加していれば、日本代表は大いに苦しんだことだろう。キューバはコントレラス以降「エース」を見つけられずに、それが致命傷になった。「10対6」で日本の勝利！

　一方、日本代表にはイチロー（シアトル・マリナーズ）がいた。MVPは松坂大輔（西武ライオンズ）が受賞したが、誰が見ても日本チームを牽引していたのは、イチローだった。あのテンションの高さ、あのアドレナリンの出捲り具合!!
　誰もがそんなイチローの姿を見て、驚いているが、一番驚いているのは、シアトル市民かもしれない。イチローって、こんな人だったのか？　こんな面があったのか？　とビックリしていることだろう。5年間で一度も見せたことのない姿。チームに戻っても、そんなイチローを見せてくれ、と念願しているだろう。

日本代表、キューバを破り、初代世界一に！！ （スポーツナビ）