城島が打ち、大塚が投げる！（27日・サプライズ・スタジアム）

　せっかくのシアトル・マリナーズ対テキサス・レンジャーズのオープン戦（スプリングトレーニング）の中継（CS）なのに、イチローは休養日。ガッカリしたが、7番に「我等が」城島健司が名を連ね、8番には「何と」ロベルト・ペタジーニ。
　早速、初回1アウト2，3塁で城島がレフト前タイムリーヒット！　続くペタジーニも初球を振り抜いて、左中間を破るダブル（ツーベース）!!　シアトルは初回に6点を先制した。

　城島の打球は詰まった当たりだったが、レフト前に落ちて、2者生還。TVの解説者は「ラッキーだった」と言っていたが、思い切り良く振り抜いたから、あそこまで飛んだ。
　ペタジーニのスウィングは日本時代によく見た見事な流し打ち。開幕メジャーには当落線上にいるが、このバッティングは棄て難いだろう。代打要員として、入れておくべきだ。マイク・ハーグローヴ監督はどういう判断を下すか？　注目だ。

　シアトルのスターター（先発）は、ギル・メッシュ。4月6日のオークランド・アスレティックス戦の先発が予定されているが、【1回裏】ウォーク（四球）3つで2アウト満塁にして、6番ランス・ニクスにグランドスラムを浴びて、「6対4」。
　キャッチャー城島は左バッターのアウトサイド、一番遠い地点に構えていたが、球はど真ん中に来た。メッシュはこの細かなコントロール（ロケーション）に課題がある。城島のサインにも再三、首を振り、呼吸が合っていないところも露呈した。

【5回表】1アウトから“世界一のクローザー”大塚晶則、登板。『WBC』（ワールド・ベースボール・クラシック）で同僚だった杉内俊哉（福岡ソフトバンク・ホークス）に教わった「力感の無い」新ピッチングフォームで、5番カール・エヴェレットを3球三振！　
　6番マット・ロートンも「0－2」に追い込んだところで、ハーグローヴ監督、登場。大塚のピッチング動作に難癖を付け出した。同じ西地区のライヴァルとして、早速プレッシャーを掛けてきた、のだろうが、この監督、大丈夫なのだろうか？　とも思う。
　大塚は気にすることなく、故あって開幕から10日間出場できないロートンを「宝刀」スライダーで空振り三振に仕留め、この日の仕事を終えた。次は7番・城島だったが、対戦は叶わず。日本人対決は公式戦に持ち越された。

　大塚の抜群の安定感。テキサスには、フランシスコ・コロデロ、というイチローの“天敵”＝優秀なクローザーがいるから、念願のクローザー奪取は容易ではないが、テキサスが優勝戦線から早々に脱落すれば、他チームが大塚の獲得を狙ってくるだろう。何しろ≪世界一≫なのだから……≪世界一≫ワールドチャンピオンになりたければ、≪世界一≫のクローザーが欲しくなるだろう。

元巨人ペタジーニが２安打３打点　好走塁も披露（MAJOR.jp）