さらば、ジョー・トーリ監督！（8日・ヤンキースタジアム）

　現ヤンキースタジアムは、来年2008年が最後。2009年から「新」スタジアムになる。だから、来年まではジョー・トーリ監督は続投で、2009年から新監督の登場か、と予想していたのだが、時期は早まったようだ。プレイオフ（ディヴィビジョン・シリーズ）3年連続で敗退……この結果で全ての事態が≪暗転≫に向かった。　

　これで我等が日本人＝松井秀喜の放出は確実になった、そういう見方が一般的。松井は、トーリ監督から（相当）信頼されていた。最初の3年契約が切れる2005年オフには、フロント＝つまり、オーナーのジョージ・スタインブレナー氏は、松井をカットする方針だったが、トーリ監督の強硬な反対で残留＝再契約（～2009年）が決まった経緯がある。

　来シーズン、松井は（恐らく）ピンストライプを着ていないだろう。ニューヨークを離れている、だろう。しかし、ヤンキースから「要らない」と言われれば、いっそ日本に帰って来るかも知れない。受入先の読売ジャイアンツはしかし、現実的には（差し迫って）松井の存在は必要としていないだろうから、メジャーリーグで移籍先を探すことになるか？　いずれにしても、屈辱的な松井の立場……　

　ヤンキースの来シーズンの監督は、内部昇格なら、ドン・マッティングリー（ベンチ）コーチか、【YES】の解説者、ジョー・ジラーディー氏。外部からなら、セントルイス・カーディナルスと契約が切れる、「名将」トニー・ラルーサ監督か、あるいは、日本のトレイ・ヒルマン監督（北海道日本ハムファイターズ）、ボビー・ヴァレンタイン監督（千葉ロッテマリーズ）か……　

　ラルーサ監督なら、漏れなく日本人＝田口壮が付いてくるだろう。ラルーサ監督の信頼が厚い田口。“ラルーサ・ベースボール”の申し子のような存在。田口もラルーサの退任が決まった時点で、今シーズン限りでセントルイスを去る「決意」を固めているフシがある。来シーズン、ヤンキースタジアムで、ピンストライプに背番号「99」を付けた、田口が見られるか？　

　トーリ監督は、1997年に「あの」伊良部秀輝（前・阪神タイガース）がヤンキースに移籍してから、日本のファンにもお馴染みの存在だった。2003年から松井秀喜が加わり、彼を温かく見守る良き理解者として、そして今シーズンからは、新たに井川慶（前・阪神タイガース）が加わり、不安定な井川のピッチングに苛立ちを隠せない、そんなトーリ監督を見てきた。しかし、それももう「終わり」……さらば、トーリ監督！　　

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ジョー トーリ, 広岡 勲, Joe Torre
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