想説/活版印刷人あれこれ２２

　ここで一つ考えられることがあります。天正遣欧使節の派遣を企画し、長崎を共に旅立ったアレサンドロ・ヴァリニャーノの存在です。彼はイエズス会東インド巡察師として１５７９年7月25日、島原半島口之津に第一歩を記しております。

　そのヴァリニャーノが「世界地図」を携えて来ていたことは十分考えられます。
それがマテオ・リッチの「坤輿万国全図」だったといいたいところですが、リッチの世界地図の刊行は１５８３年に宣教師として渡った中国、当時は明ででした。
天正遣欧使節の出発はその前年１５８２年の２月です。勘定が合いません。

　しかし、紛らわしいことをいって恐縮ですが、ヴァリニャーノとマテオ・リッチとはおおいなる接点があるのです。ヴァリニャーノが１５７０年司祭に任じられた翌年、ローマで修練士の指導にあたりましたが、そのとき、生徒の修道士の中にマテオ・リッチがいたのです。それどころか、マテオが中国布教の第一歩を印したマカオへはヴァリニャーノの招きによるともいわれております。事実、日本に来る前にマカオでいろいろ準備に当たっていた経緯があります。しかし、マテオ・リッチがマカオに着いたときにはヴァリニャーノは行き違いで日本です。

　金子レクチュアに登場したベルギー、アントワープの地図製作者アブラハム・オルテリウスは１５６４年の８枚組みの世界地図を皮切りに、世界最初の近代的地図『Thearum Orubis Terrarum 世界の舞台』を１５７０年に出版しております。
ちなみに、このオルテリウスの地図はわずか２年足らずの間にオランダ語・フランス語・ドイツ語の３版が出たといいますし、彼の死んだ１５９８年までに２５種類の版がでたといいますからすごい売れ行きでした。