ラーメン二郎越谷店

８月の祝日に臨時営業が行われた際のことです。この日朝、塩つけ麺が提供されるとの告知があったことで、混雑が予測されたことに加え、この後の予定を考え早めに自宅を出立。厳しい残暑の中、１０時３４分に到着すると予想をはるかに超える５５人の行列。これは２時間コースだと覚悟して列に続きました。その後も続々とお客さんが訪れ、１２時１５分に入店する時には、店頭から最後尾が目視出来ずも、恐らくは並び始めた時と同じ５０人を超える並びが形成されていただろうと。そして、１２時３３分に注文の品が配膳されました。

　

大ラーメン（塩つけ麺に変更）、野菜大蒜カラメ。ロット全員が塩つけ麺を注文していました。ただ、前ロットでは、１人がラーメンを、２人が汁なしを。

　

麺丼。最後に一掴み分が足されました。

　

鍋に投入されて６分強を過ぎた頃から麺上げが始まり、１分弱でザルに取り分けられました。そして、助手さんが水道水で締めた後、店主さんによって丼に。

　

人肌程の熱を持ち、グニッとした食感の合間に、粉っぽさ故のザラッとした舌触りを僅かに。

　

ジャボンッと汁に浸して。

　

胡椒は汁に混ざらないように直接。

　

つけ汁丼。麺丼に先行すること１分強で。

　

バリっと音を響かせた野菜は、久し振りに店主さんによる盛付。

　

ぼろぼろと崩れた、繊維質が目立ち荒っぽい肉質の豚。

　

裏側には、トロットロの脂身を従えていました。

　

サクッと歯を受け入れた、適度に脂身が散りばめられた赤身の内側は、カチッとして歯応え強く。こちらも端の部分でした。

　

温かいつけ汁。

　

豚出汁のお陰か、厚みある旨味を伴った穏やかな塩気には単調さが無く、カラメにしたことで塩味が増したのは確かなのですが、しょっぱさが無意味に積み重なることはなく。何度もレンゲを上下させたくなる衝動に駆られました。

　

烈しい辛さを持った大蒜。やはり、絶妙なバランスで形成された繊細な塩味を攻撃してしまうと。

　

およそ１１分で完食し、次々ロットの調理に取り掛かろうかとする店主さんにご挨拶し、入店を待つ、奇しくも到着時と同じ、５６人を横目に退店しました。