西表島 【３】

  マラリアはマラリア原虫を持った

ハマダラ蚊によって感染する恐ろしい病気である

 

太平洋戦争終戦間近に、日本軍の命令により

１９４５年３月末に西表島に強制疎開が

石垣島・竹富島・黒島・新城島・波照間島の住民に命じられた

その結果多くの人々が犠牲になった、世に云う戦争マラリアである

 

特に波照間島の島民は

１９４５年４月頃から始まった

移住先は食糧が乏しく、劣悪な環境で抵抗力が落ち

それに合わせて、マラリアが発病し発病患者が次々と病死し始めた

 

沖縄での戦争は、１９４５年６月２３日に終ったため

７月に疎開が解除され、それぞれの島に帰還したが

 

戻った島には食糧も薬もなく体力が落ちほとんどの

住民はマラリアに感染した、子供を含め、４８８人が亡くなった

 

八重山諸島全体での犠牲者は

資料によると当時の全人口は３万１６７１人

マラリア病で亡くなった住民は、３６４７人とある

 

八重山では直接の戦争よりも

マラリア病の被害が多かったためマラリア戦争と言われている

 

八重山のマラリア撲滅運動は１９２２年頃から始まり

１９４９年にはほぼ撲滅され

 

最後に患者が出たのは１９６１年である、それ以後は出ていない