正当な評価を得た金柑

　先日楓を伐採する際，敷地のコーナーでこんもりしている金柑もバッサリやることにした。
　市の緑政策で無料配布で植え付け１０年経つけど、この金柑くせ者。
　枝おろしして片付ける時に刺をグッサリ刺してしまい，それ以来できるだけ近づかないようにしていた。この枝は枯れても刺の鋭さは変わらないからやっかい。
　先日バンが目を痛めた理由は定かではないけど，「薮で何か刺さった？」と医者に言われていた。考えられるのは金柑。脇を走り抜けて目やっちゃったんだ。
　植木屋さんに金柑は刺があるからいらないと言うと、「？？」って顔していた。無言のまま金柑をチェックして「あー、カラタチだ。」と刺だらけの木を切り離してくれた。
　金柑の台木のカラタチが成長して金柑を覆っていたとのこと。カラタチとか台木とかまったく初めて聞くし、何も知らずに金柑憎しでいたなんて。
　カラタチって金柑風な実がつくけど種が多くしかもまずいときた。そういえば鈴なりの金柑の実を食べに鳥が集まっていたけど，うまそうに食べているのに、食べ残しも結構あった。あれはカラタチの実だったのか？
　今年は鳥の楽園というわけにはいかないよ。

Come Back なつー！

　どこまで続くかと思った今年の暑さが、ある日突然どこかへ行ってしまった。
　去年も、一昨年もこうだった。いつもこんな風に突然残暑は終わっていた。これは何も今年に限ったことではない。

　夏の練習の楽しみは体育館外での水浴び。これは水をかける方も楽しい。服を来たまま全身ずぶぬれになるのって気持ちいいだろうな。またそれをギャーギャー言いながら喜んでいる子ども達と戯れるのは至福の瞬間と言っても大げさではない。
　水浴びはモンキーズの頃から始まった。暑くなると「今日、水浴びやる？」っていつだって山アヤが目キラキラさせて聞いてきた。やるとわかるとちびっ子達はその日の練習は聴覚全開で み　ず　あ　び　の四文字に全神経を集中。休憩時間になるとワーッと水場に集合していた。そんな時、高学年生女子はずぶぬれになることに抵抗あって、水浴びタイムが過ぎさるのを体育館で静かに待っていた。そんな待機組から笑い声に引き寄せられるように一人二人と水浴びに加わるようになる。「足だけお願いします」なんて控えめ参入組にも、うん，わかったと言いながら上半身，そして頭からと徐々に全身コースに変更してあげる。こうやって何週かかけて慣れてくると、ちびっ子に水かけられても、それも楽しめるようになる。ようやく全身コースに突入し自分を開放することができた子が、「来週もお願いします！」っ溌剌した顔面で全身水浴びを宣言した。でも翌週から寒くなってしまった。
　だからもっと早くやっておけばよかったじゃん、「そうですね」という会話になる。水浴びだって深い。