「『復員兵』と『引揚者』」No.2620

【復員兵たち】

1945年8月25日、ヒロヒト昭和天皇は、

海外で武装解除した日本陸海軍の将兵に対し、

「速やかに整然と復員し、皇軍有終の美を為すことが私の願いだ」

と勅諭を告示しました。（「兵を解くにあたり一糸乱れざる統制の下、整斉迅速なる復員を実施し、以て皇軍有終の美を済すは、朕の深く庶幾する所なり」）

満州・朝鮮に約１００万人、

中国に約１１０万人、

南方諸地域に約１６０万人の合計約３７０万人も出兵していた

陸海軍将兵は、日本に「復員」してきました。

（写真は『敗戦国ニッポンの記録昭和20～27年上』米国国立公文書館所蔵写真集、半藤一利編著、アーカイブス出版刊；「写真記録　信州の昭和」信濃毎日新聞社などから）

生きて故郷の土を踏んだ復員兵の皆さんは、

どれほど、この日を待ち焦がれていたことでしょう。

しかし同時に、帰ることの叶わなかった仲間を想い、

その後の人生を過ごしたことは想像に難くありません。

【引揚者（ひきあげしゃ）たち】

 兵士達の帰還が迅速に行われたことは多くの記録が語っています。

 しかし、中国満州など「外地」に国策として移住した

約300万人の「引揚者（ひきあげしゃ）」と呼ばれる民間人は、

天皇の勅諭対象にならず、国家の保護もなく、

自力で母国へ帰って来るしかありませんでした。

地域別では、

中国東北部（旧満州）127万人、

満州を除いた中国本土約49万人、

台湾約33万人、

朝鮮半島約72万人（うち北朝鮮約30万人）、

樺太（サハリン）約39万人と続きます。

国に見捨てられたと言っても過言ではない引揚者たちが

帰国するまでの労苦は筆舌尽くし難く、満州だけでも、

引き揚げの際の犠牲者は日ソ戦での死亡者も含めて24万人超（

そのうち8万人は一般開拓民）で、

東京大空襲や広島、長崎の原爆、沖縄戦を数で上回る惨事でした。

「世界史上にもこれほどに苦難の祖国帰還の例はない。

とくに幼い引揚者の疲れ切った姿には、

戦争の残酷さ、残忍さというものを強く突きつけられ、

出迎えた人々の涙を誘ったという。」

という記事もあります。

↓復員船とは違い、漁船で命からがら引き揚げてきた人々。

↓佐世保港。私の両親も天津からこの港に引き揚げてきました。

 

↓東京品川駅。 両親を失った子が首に遺骨を下げています。

当時、全ての子どもの顔を正視する資格を持つ大人はいたでしょうか。

自分達の責任で子どもをこんな目に遭わせたのです。　

　　　　　　　

今の日本の政権は再び、このような事態を招きかねない方向に

庶民を誘導しているとしか思えません。

私たち大人は、また、戦争を選ぶのでしょうか。

気がついたら、もう戦争が始まっていた、というようにぼんやりと。