韓国便り～洋酒

　結局，今回の二泊三日の出張の献立は…。

　ほとんど私の好みで決めさせていただいたのですが，

初日夜：前回出張時に感動した日式刺身盛り合わせフルコース。

二日目昼：韓国式中華料理やでサムソン（三鮮）ポックンパプ（海鮮炒飯チャジャン掛け）。

二日目夜：馬場洞畜産物市場に隣接した焼肉街で焼き肉三昧。

三日目昼：サムゲタン。

三日目夜：光橋の名店サリチプが北倉洞に移転した補身湯

と，たいへん充実した（私にとって）ものになりました。

　酒のほうはというと…

　初日は風邪気味だったこともあり，食事だけでお開きに。

　２日目は，馬場からホテルに帰り，日本人女性出張者を明洞のオリーブヤング（化粧品特売店）に案内したあと，遠くに出直す気がしなかったのでホテル最寄りのバーへ。
　日本人３人で話が盛り上がり，ボトルを１本空けてしまった。気がつくと夜中の二時。翌日の業務にかなり響きました。

　３日目は，北倉洞の補身湯の店からほど近いカクテルバー。

　前回出張時の残りのボトルを目当てにしていたのですが，ほとんど残っていなかったのでもう一本入れるはめに。

「何にしましょうか」

「昨日も一本空けたからなあ」

　お互いに財布に相談します。

　韓国の洋酒は高い。焼酎や生ビールの安さに比べて異常な高額です。

　前日はママが一人で切り盛りしているバーで，テーブルチャージもなく，比較的安い店だったのですが，バレンタイン１２年が一本１４万ウォン。

「これ，いくらだったっけ」

と，空になった「グレンフィディック１２年」を指す。

「２０万です」

（……）

「韓国のウイスキーも試してみますか？」

「韓国でも作ってるの？　ウイスキー」

「ありますよ」

　結局，韓国産ウイスキー，スコッチブルー（５００㎖）を１４万ウォンで頼みました。

（まずい…）

　一口飲んですぐ，われわれは顔を見合わせました。

「これが１４万ウォンかあ…」

「でも，これ（スコッチブルー）が出たとき，やっとまともな酒が出た，と思ったんですよ。昔はもっとひどい酒しかなかったから」

「スコッチに比べると，ただのアルコールだね」

　韓国では酒は味わうものではなく，酔うための手段なのだから仕方ありません。

　金曜日の夜だというのに，客はわれわれだけです。

「空いてるね」

「そうなのよ。景気が悪くて韓国人は来ないし，日本からの出張者も少なくなったみたい」

「観光客はいっぱいいるのに」

「おばさんだけでしょ。うちの店には関係ないわ」

　世界的な経済危機は，韓国のバーをも直撃しているようです。

　前日の深酒のせいか，われわれもグロッキー気味。残った酒は次回の出張時に飲むことにして，早々に店をあとにしました。