バンコク便り～夕食その３／タイ料理

　最終日は，深夜便で帰国するため，ホテルと空港の中間で食事をします。

　バンコクから日本への便は機内泊のことが多い。飛行時間は約６時間。離陸時と着陸前の時間を除くと，睡眠可能時間は約４時間。限られた時間によく眠るためには，酒の力を借りる必要があります。

　それで，帰国日の夕食の酒は多めになるのが常。

　初日，二日目と中華料理だったので，三日目は純粋タイ料理に店にいきました。

「じゃ，とりあえずビールから」

と注文しようとすると，

「申し訳ありませんが，今日はお酒は出せません」

（！！！）

　実は，翌日がタイの地方議会議員選挙の日だったのですね。

　タイでは，選挙前日の夕刻から選挙日当日の丸一日，法律によって酒の販売が禁止される。飲食店でも，スーパーでも同様です。以前の出張でも，同様の悲劇に見舞われたことがあり，選挙日の前日に酒が飲めないのは知っていましたが，地方議会選挙はノーチェックでした。

（仕方がない…）

　気を取り直して料理を注文する。トムヤムクン（辛口），ソムタム（パパイヤサラダ，激辛），春雨炒め，魚のすり身の団子。この店はこれまでも何回か来たことがあり，代表的なメニューは食べ尽くしています。でも，タイ料理は何回たべてもおいしい。

　しかし，酒がないと，料理の魅力も半減してしまうのはどうしようもない。

　雨季でもあり，途中でスコールに見舞われると渋滞することもあるので，食事は早めに切り上げました。

　入管を過ぎたところは，もはや禁酒法が及ばないらしく，売店ではビールが売られていました。

　われわれはそこで缶入りチャーン（象，タイビール）を２缶飲み，機内泊に備えたのでした。