バンコク便り～道の駅

　二日目は、郊外に所用があり、会社の大型のバンでチャイナット県というところへ向かいました。

「どのくらいかかるんですか」

「道路事情によりますけど、だいたい２時間半ぐらいです」

　２時間半…。東京－大阪の新幹線と同じだな。

　車は高速道路を爆走します。ほとんど渋滞に合わなかったのにもかかわらず、２時間半以上かかりました。バンコクから２００キロぐらい離れたところのようです。

　最初はタイの田舎の景色を眺めていましたが、途中で飽きて、眠ってしまいました。

　現地での仕事は約１時間半。１時間半のために、往復５時間を使うことになります。

「バンコクに戻ると夜遅くなるので、このへんで食べていきましょう」

　同行したタイ人のアドバイスに従いました。

　入った食堂は、郷土料理を出す店。近くをチャオプラヤー川が流れているので、ナマズや雷魚といった川魚の料理が多かったです。

「帰りにおみやげを買いますか？　途中に大きいお土産物屋さんがあるんですよ」

「じゃ、寄っていきましょう」

　そこは、お菓子などを豊富に揃える「道の駅」のようなもの。

　スパイシーなピーナッツと、タマリンドの飴を買いました。

　ホテルに帰ってから、少し飲み足りなかったので、同僚を誘ってホテルの隣の「バービア」に行きました。

　２月のタイはまだ気温がそれほど高くなく、雨もふらないので過ごしやすい。屋外でビールを飲むのに気持ちのよい季節です。

　前回の出張時にも同じ店に行きましたが、そのときは女性がテーブルに来て、けっこう高いお金をとられました。今回は幸か不幸か、女性は全員ほかのテーブルに行っていて、安くあげることができました。