鼬

　単身赴任をしている大阪の近所の飲み屋で、淀川河川敷の野犬の話をしたところ、

「このあたりはイタチも出ますよ」

「イタチ？」

　数年前、東京都心の六本木に狸が出没するというのをテレビ番組で見たことがありますが、大阪は鼬か…。

　そのときはにわかには信じられませんでしたが、数日後、夜７時半ごろ、自宅近くの道路をイタチらしき動物が横切りました。

　長い胴体に長いシッポ、小さい頭…。明らかに犬とも猫とも違うシルエットでしたので、たぶんイタチなんでしょう。

　その後、夜の１０時頃、別の飲み屋に行くときに、ふたたびイタチに遭遇しました。前回見た場所とは１キロぐらい隔たっていましたから、別の個体と思われます。

「さっき、イタチがいたよ」

　飲み屋のママさんに報告すると、

「昔からいるのよ。１０年ぐらい前からじゃないかなあ」

　このあたりでは見慣れた光景なんだそうです。

　ただ、５年前からこの近辺に暮らしている単身赴任の先輩に聞いてみると、「見たことがない」と言っていましたから、数日の間に二回も出会えたのはラッキーなのかもしれません。　

　ネットで少し調べてみたところ、西日本では外来種であるチョウセンイタチが在来種のニホンイタチを圧迫している、とありました。

　私が目撃したのがどちらかわかりませんが。