桜散って、紅葉を食す

写真：韓国の花札、花闘（ファトゥ）の絵柄

　次女から連絡がありました。

「夫が取引先の人から鹿の肉をもらった。量が多いので、食べきれない。みんなで鹿肉パーティーをやろう」

というのです。

　私はもともとジビエ、というかゲテモノが好きなので、二つ返事で賛成しました。

「鹿の肉か、なつかしいなあ」

　フィリピン人のD（三女の夫）も、故郷のイフガオ（ルソン島北部の山岳地帯）で、たまに食べていたそうです。

「でも、獲れたてっていうわけじゃなくて、狩猟したのは１年くらい前で、ずっと冷凍保管されてたみたい」

　冷凍庫に入りきらなくなって、知り合いに分けているんだそうです。

　鹿は、農地を荒らす害獣。害獣駆除のために、定期的に狩猟するらしい。「産地」は栃木県でした。

「どうやって食べるのがおいしいの？」

「やっぱり、焼くんじゃない？　大阪のジビエの店で、鹿のステーキを食べたことあるよ」

「スウェーデンでは、トナカイの肉でシチューをするよ」

と四女。四女の夫はスウェーデン人で、四女もスウェーデンに留学していたことがあります。

「じゃ、やってみよう。ビーフシチューじゃなくて、なんて言うんだろう」

　ググってみると、鹿肉は英語でvenisonというんだそうです。そのとき、「鹿肉」という漢字表記の下に、ローマ字でRokunikuと出ました。

（鹿肉って、「ロクニク」って読むんだ。知らなかった）

といっても、国語辞典で「ろくにく」を引いても出てこない。

「鹿の肉って、なにか別名があったよね」

「馬肉は桜で、猪は牡丹、鹿肉は…」

「紅葉だ！」

　肉食が忌避されていた江戸時代、密かに食べるときに「隠語」で呼んだらしいのです。鹿が紅葉と呼ばれるのは、図柄的に相性がよいからとのこと。花札も鹿と紅葉が描かれていますね。

　結局、半分はホットプレートで焼肉にし、塩コショウ、焼き肉のタレで食べ、あと半分は、デミグラスソースを使ってシチューにして、おいしくいただきました。



（つぎは牡丹が食いたいなあ）