なんでこんなところに…カザフスタン人

　久しぶりに池袋で飲みました。

　韓国スナックの「くれよん」。

　大阪赴任後はなかなか行く機会がなく、半年以上ご無沙汰しています。

　店に入るとママさんが、

「新人なんです。よろしくお願いします」

と言って、新しい女性を紹介してくれました。

「韓国人？」

「いえ、カザフスタンです」

「えっ、なんで…？」

「よろしくお願いします。まだ入って１週間なんです」

　日本語はけっこう上手。

「ズドゥラーストゥブイチェ（こんにちは）」

「えっ、ロシア語できるんですか」

「いやちょっとだけ。昔大学で習ったから」

　話してみると、おばあさんが日本人でクオーター。ロシア語が母語だが、トルコ系のバシキール語、カザフ語もしゃべれるらしい。大学ではフランス語が第二外国語。日本語は日本に来て初めて勉強したということです。

「ぼくは今、インドネシア語の勉強をしているんです」

「そうですか。スラマ・マラム（こんばんは）」

「えっ？　なんで？」

「今年の夏にバリ島に行ったんです。すごくよくて、また行きたいです」

「あったかい所が好きなんだ？」

「ええ。日本語は沖縄で勉強しました」

　沖縄語もあいさつ程度はできるそうな。語学の天才なのかもしれません。

　昔世界史で習った中央アジアの歴史上の国家の名前を挙げると、うれしそうにしていました。

「あのあたりはトルコの支配が長かったんです」

「じゃ宗教はロシア正教じゃないの？」

「ムスリムです」

　そしてまた、今働いているのがコリアン・スナック。

　たぶん遠からず韓国語もマスターすることでしょう。彼女にとって幾つ目の言語になるんでしょうか。