６月から始まった夏競馬も今週でフィナーレ。９月最初の日曜日の４日、開催最終日となった小倉競馬場と新潟競馬場で２歳馬による重賞レースが行われました。同世代のライバルたちを蹴散らし、「夏の２歳チャンピオン」のタイトルを獲得したのは？そしてWIN５では、波乱レース連発で２度目の２億円誕生の予感がしたのですが…。
小倉メイン・第31回小倉２歳ステークス（GⅢ・芝1200ｍ）は、13頭で争われ、新馬戦を５馬身差で圧勝した⑪マコトリヴァーサル、ダイワメジャー産駒⑩エピセアローム、サクラバクシンオー産駒の⑤ゴーイングパワーなどが出走してきました。
注目のスタートは、マコトリヴァーサルがポンと飛び出して好スタートを切ったのに対し、⑨メイショウダビンチと①オウケンハナミズキがあまりタイミングが良くなかった。先行争いではゴーイングパワーと④キンシツーストンの４枠組、③カシノラピスの３頭が競り合い、４番手集団にはハナミズキ、シゲルスダチ、⑦アイラブリリ、⑥カノヤミノリの４頭が並び、エピセアローム８番手、９番手にテイエムハエンカゼ、後方では⑫ヴェアデイロス、メイショウダビンチ、１番人気のリヴァーサルは後方２番手を追走し、⑬ハギノコメントが最後方。
残り600ｍを切って３,４コーナー中間点のところで、先頭はカシノラピスとツーストンの２頭が並び、アイラブリリ、アロームが外から上昇。ゴーイングパワーも真ん中から接近し、戦闘が５頭並ぶ状態で最後の直線へ。ゴーイングとアイラブリリが競り合うところで、エピセアロームがかわして先頭に浮上し、２番手以降を引き離しにかかる。２番手争いではマコトリヴァーサルが大外から一気に襲いかかるが、前のエピセアロームには届かない。アロームはリヴァーサルの猛追を振り切り１着でゴールイン！
２歳牝馬のエピセアロームが、２着に１馬身半差の快勝で小倉２歳ステークスを制しました。ダイワメジャー産駒としてはこれが重賞初勝利となります。１番人気に推されていたマコトリヴァーサルは、後方２番手から追い上げたものの、２着に敗れました。エピセアロームは道中は中団待機、４コーナー～直線に差し掛かるところで外に膨らみかけるも持ち直し、残り200ｍ辺りで単独先頭。最後は浜中俊騎手がガッツポーズしながらゴールイン。快心の勝利だったといえるかな。
６月の新馬戦では２着に敗れた後、２戦目の京都未勝利戦では、持ったまんまで６馬身差の圧勝でした。３戦目となった今回は、初めての小倉、距離短縮と不安なところがありましたが、その心配を吹き飛ばしました。２連勝で重賞初制覇、通算成績３戦２勝・２着１回と連対率100％。現時点では２歳牝馬の中ではトップクラスと言えるでしょう。
新潟のメイン競走・第31回新潟２歳ステークス（GⅢ・芝1600ｍ）は、フルゲート18頭によって行われました。新潟マイルでの新馬戦でぶっちぎり勝ちしたハーツクライ産駒の⑪ジャスタウェイ、同コースで勝利経験のある⑥アドマイヤリリーフ、ダイワメジャー産駒で、新馬戦で「小倉チャンプ」のエピセアロームに勝った①ダローネガ、他にも⑤ニンジャ、⑩モンストール、⑦ラフレーズカフェが参戦。
ばらついたスタートで始まったこのレース、ダローネガとニンジャが先手を取り合い、ニンジャが鼻を奪います。ダローネガ２番手追走で、３番手の位置に②ニコールバローズと⑧ハッシュドトーン、５番手争いに⑨フィロパトールとダンスインザマミー。中団の８番手集団の中には、アドマイヤリリーフ、⑫プレノタート、⑩モンストール。③ヴュルデバンダム11番手、12番手のところにジャスタウェイが追走。後続では、⑰クリッピングエリア15番手、ラフレーズカフェ16番手と言う展開。
外回り３コーナーの中間点で18頭がやや縦長。ニンジャは前半800ｍを48秒台で通過し、長い直線コースに差し掛かります。直線でもニンジャが逃げ粘り、ダローネガが内寄りで追いかけ、真ん中からモンストールが追い込む。さらに大外からジャスタウェイも伸びてきた。残り200ｍで先頭争いはモンストールとジャスタウェイの２頭に絞られ、ニンジャが後退し、ダローネガは伸びない。残り100ｍでジャスタウェイが迫るも、モンストールが最後まで粘ってゴールイン！
新潟の長い直線を気持ち良く駆け抜けたモンストール、２強撃破で新潟２歳王者に輝きました。１番人気だったジャスタウェイは3/4馬身差の２着、３着には９番人気の⑭クイーナルタミラが入り、２番人気のダローネガは４着でした。モンストールはデビュー２連勝で重賞制覇、鞍上の柴田善臣騎手はこのレース初制覇で、表彰式ではプレゼンターを務めたDAIGOさんと一緒に「ウィッシュポーズ」をやっておりました。モンストールの父は、2005年に高松宮記念を勝ったアドマイヤマックスで、アドマイヤマックス産駒としては悲願の初重賞勝ちを果たしました。将来は父と同じくマイル＆短距離路線に進むのでしょうか？
さて、夏競馬最後のWIN５、今週は波乱のレースが続き、２億円前後の高額配当の予感が徐々に漂ってきましたが、結果はこうなりました。
対象レースその１：小倉10R・西日本スポーツ杯
３番人気の④ハノハノが最内から突き抜けて１着。１番人気・⑩ジュエルオブナイルは10着。
対象レースその２：新潟10R・稲妻特別
直線1000ｍで行われたこのレース、残り200ｍで大外に持ち出した⑮レイクウルフが勝利。この馬はなんと単勝11番人気！１番人気の⑬スマートムービーは４着。
対象レースその３：札幌11R・札幌日経オープン
重賞ウィナーである⑫コスモヘレノスが参戦し、１番人気に指示されましたが、レースは先行策を取った⑥メイショウクオリアと④ゴールデンハインドがゴール前まで粘り続け、最後は２頭が並んでFINISH。写真判定の結果、10番人気のゴールデンハインドがハナ差を制しました。コスモヘレノスは見せ場なく11着惨敗。
対象レースその４：小倉11R・小倉２歳ステークス
２番人気のエピセアロームが勝利し、１番人気・マコトリヴァーサルが２着。
対象レースその５：新潟11R・新潟２歳ステークス
モンステールは単勝４番人気、ジャスタウェイ２着でした。
というわけで、今回は「④－⑮－④－⑩－⑩」の組み合わせとなりました。１番人気が全て敗れ、10番人気以上の伏兵馬が勝つというレースもあり、新潟では11番人気の馬が勝てば、札幌メインでも10番人気の馬が１着になりました。誰もが２億円を期待していたWIN５の配当金は…、的中０票の０円！20回目で的中者がいなかったのは史上初で、キャリーオーバーは８億5280万8741円で、次回に持ち越されます。
この日は1155万票以上投票され、２レース目で残り6,122票、３レース目で153票、４レース目の小倉２歳Sを終えた時点で残り18票まで減って行きました。ここまで来たら２億円的中者が出てくるのかと思われましたが、結局出てきませんでした…。２億円の配当金が出ただけで凄いけど、的中なしというのも驚きますなあ。秋競馬突入の次回、億馬券は誕生するのか？
