アウェー遠征が続いていた福岡ソフトバンクホークスは、久しぶりに本拠地・福岡ヤフードームに戻ってきました。13日からは最下位脱出＆４連勝の埼玉西武ライオンズとの３連戦がスタート。13日の試合でホークスが勝利し、２位の日本ハムが敗れれば優勝マジック「18」が点灯する可能性があります。初戦の先発はソフトバンクがホールトン、西武・石井一久でした。
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１（遊）川宗則
２（二）本多雄一
３（左）内川聖一
４（指）カブレラ
５（一）小久保裕紀
６（三）松田宣浩
７（中）長谷川勇也
８（右）福田秀平
９（捕）山崎勝己
この日は左投手が相手という理由で、松中が先発から外れ、カブレラが４番DHで先発出場。
15勝目を狙うホールトンですが、いきなり出鼻をくじかれます。先頭の栗山に四球を与えると、原拓也の犠打で１死２塁と得点圏に走者を進められ、中島に低めの直球を狙われ、レフトスタンドへの先制２ラン本塁打を浴びてしまいます。その後はおかわり中村を三振に仕留め、フェルナンデスを打ち取り３アウト。しかし、初回に２点を失ってしまいました。
２点を追うホークスは２回に反撃開始。１死から小久保がライト線を破る２塁打を放つと、松田四球、長谷川レフト前ヒットで満塁と一打同点のチャンスを作ります。この場面で福田が西武先発・石井の３球目のスライダーを叩きつけ、１,２塁間を破りそうな当たりを二塁手・片岡が追いつくも、福田が俊足を飛ばして内野安打！この間に小久保が生還し、１点を返します。なおも満塁の場面で、山崎が変化球を弾き返し、センター前にポトリと落ちるタイムリーヒット。松田＆長谷川がホームインし、３－２と逆転に成功します。この後、川崎の四球で再び満塁となり、本多の犠牲フライで１点を追加。この回は石井から４点を奪い、４－２と試合をひっくり返しました。
初回に２点を失ったホールトンは、徐々に調子を上げ、２回にはわずか７球で３者凡退、３回も打たせて取るピッチングで３者凡退に抑えます。４回は中島をセンターフライで初回のリベンジを果たすと、おかわり君をショートフライ、フェルナンデスを空振り三振でクリーンナップを３者凡退。５回も西武打線を寄せ付けず、２回以降は完璧で、５回まで４イニング連続３者凡退＆１安打の好投が続きます。
追加点が欲しいホークスは、４回に四球を選んだ福田が山崎の場面で２塁への盗塁を成功。この際、西武・渡辺監督が守備妨害じゃないかと抗議するも判定は覆らず。この後、山崎の犠打が内野安打となり、１,３塁で川崎がセンターへの犠牲フライを放ち１点追加。５回、先頭の内川が西武２番手・木村の初球を振り抜き、左中間への打球はそのままスタンドに飛び込むソロ本塁打で６点目。６－２と４点差に拡げます。
６回、ホールトンは片岡と栗山を打ち取り簡単に２アウトとしますが、原と中島に連続四球を与え、１,２塁と久々にピンチを招き、おかわり中村との勝負を迎えます。一発が出れば１点差に詰め寄られるところでしたが、最後はストレートで見逃し三振を奪い３アウト。ピンチを凌いで反撃を許さず。その裏、川崎と本多が出塁するも、内川が空振り三振。２死２,３塁でカブレラがピッチャー返し→センターへ抜けるかと思われたが、片岡の好守に阻まれて２塁ゴロに終わりました。
終盤に入った７回、小久保が西武３番手・坂本の３球目を捉え、レフト最前列へのソロ本塁打で７点目を挙げ、試合を決定付けます。８回、ホールトンが続投するも、１死から片岡にヒットを打たれたところで降板。２番手の森福が栗山と代打・マルハーンから連続三振を奪って無得点。９回は３番手・金澤がしっかりと３人で抑えてゲームセット。先制されながらも２回に逆転したホークス、西武に快勝です。
試合結果 パ・リーグ 2011/09/13（火）
ソフトバンク－西 武 18回戦
（ソフトバンク12勝4敗2分、ヤフードーム、18:00、30648人）
L ２００ ０００ ０００ ２
H ０４０ １１０ １０ｘ ７
【投手】
（西）石井一、木村、坂元－銀仁朗、星孝
（ソ）ホールトン、森福、金沢－山崎
【責任投手】
（勝）ホールトン21試合15勝6敗
（敗）石井一18試合6勝8敗
【本塁打】
（西）中島14号2ラン（1回、ホールトン）
（ソ）内川12号ソロ（5回、木村）、小久保10号ソロ（7回、坂元）
今回の試合は、ホールトンが初回に先制ホームランを浴びながらも何とか持ち直し、味方打線が２回に福田選手と山崎選手の連続タイムリーで逆転し、西武先発・石井投手を４回でKO。内川選手と小久保選手のホームランで突き放し、７－２で西武に勝利し、３連戦初戦を白星で飾り、優勝にまた一歩前進しました。これで西武戦の対戦成績は12勝４敗２分けとしたホークスは、今季の西武戦の勝ち越しを決めました。ホークス好調＆西武低迷が重なり、引き分けを挟んで６連勝という時期もありましたから、当然の結果じゃないかと思います。
先発のホールトン投手は、８回途中まで27人の打者と対戦して116球を投げ、被安打２・５奪三振・３与四死球・２失点の内容。中島選手にホームランを打たれたときはどうなるかと思いましたが、２回以降は立ち上がりの失点がウソのようなピッチングを見せ、２～５回まで４イニング連続で３者凡退。その後も西武打線を散発の２安打に抑える好投で今季15勝目をマーク。最多勝ランキングでも楽天・田中投手に並んで２位タイです。
打線の方はチーム全体で２ケタの12安打。この日は山崎捕手がヒーローに選ばれ、２回にセンター前への逆転２点タイムリーを放つと、２打席目にはバントヒットを決め、２安打のマルチヒット。守備ではホールトンの15勝目をアシストしました。７回にダメ押しのホームランを放った小久保選手は、自身15度目の２ケタ本塁打を達成。本人は「どうでもいい」と興味を示しませんでしたが、２ケタ本塁打を15回も達成したのは凄いと思いますよ。
この日はホークスが勝利を飾りましたが、２位の日ハムがロッテに勝ったため、優勝マジック点灯はお預け。なかなかマジックがつきませんねえ。14日の２戦目は、ソフトバンク・和田毅、西武・涌井秀章が予告先発。両エースによるプライドをかけた投手戦になりそうな予感。西武戦２戦２勝の和田投手が、涌井投手に投げ勝つ事ができるのでしょうか？水曜日も連勝し、今度こそマジックが点灯しますように。
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