国道から離れて「岩間の沈下橋」に向かいます。
「岩間の沈下橋」です。
四万十川に架かる多くの沈下橋のなかでも人気があります。
本番では業者による撮影スポットになっているので、
背筋を正し「疲れてなんかいませんよ~」と笑顔で走りましょう!
橋を渡りきり、振り返るとこんな景色になります。
四万十ウルトラの醍醐味です!
橋のすぐ傍が69km点です。
神出鬼没のオカリナ奏者がオカリナで応援してくれたりします。
「となりのトトロ」「オリビアを聴きながら」「負けないで」、
などなど、疲れた体にオカリナのやさしい音色が染み込みます。
大会ボランティアスタッフ以外に、
オカリナ奏者、トランぺッター、ギターデュオなど
所どころでランナー達を励ましてくれる人達がいます。
手元の資料とランナーのゼッケンを照らし合わし、
「○○県の○○さん頑張れー!!」と名指しで応援してくれる方もいます。
頑張れる力になること間違いないです!
橋からの坂を上ると製材所があります。
辺りに「木の香り」が漂います。
四万十ウルトラの「何故か記憶に残る香りの風景」です。
左奥に見える橋を目指して進みます。
70km点です。
四万十の田畑にはフェンスが目立ちます。
鹿、イノシシなどが出没して農作物を荒らす被害が絶えません。
この70km点、
自分の経験からすると、ここをダラダラと歩いていると「完走」が怪しくなります。
四万十ウルトラならではの「名物エイド」といっても過言ではないでしょう。
おじさんが「お~い!ナシ食うて行け~!」と呼びかけてくれます。
ここでは地元の人が「新高梨」を振舞ってくれます。
新高梨は高値なんで、ものすごく贅沢です。
梨が不作だった数年前「ナシはナシ」の張り紙があったりしました。
(その年はお茶を出してくれました。どこまでも親切です。)
梨で英気を養って走り出すと間もなく「芽用(かよう)大橋」に到着です。
シルバーのアーチは独特でかなり目立ちます。
この橋を渡って再び国道に合流します。
芽用大橋からの四万十川。
芽用大橋を渡ると関門所があります。
多くの100kmンナーは、この関門所を一つの目安としているようです。
「100km部」の出場者にとっては「心の中間地点」という位置付けらしく、
ここからがウルトラの本番になるのです。
ここからは何よりも「精神力」がメインになります。
素人ランナーの自分は残り30㎞を精神力で進むしかありません。
歩いて走ってを繰り返しながら、粘って粘っての「ド根性ラン」です。
すぐ傍の71km点です。
71km点(芽用大橋すぐ横)には「四万十楽舎」があります。
廃校舎(中半小)をそのまま使った体験型の宿泊施設で人気です。
次回に続きます・・・
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