ＯＬ日本女子ｖｓアメリカ女子（ＮＨＫ）

北京五輪　準決勝
２００８年８月１８日（月）２２：００キックオフ
北京（ＮＨＫ）
日本女子　２－４　アメリカ女子

１－４のまま３分のロスタイムに入ったところで、勝負の行方は誰の目にも明らかだった。しかし、それでも攻める。最後まで戦い抜く。そうだ、それがなでしこジャパンだ。そして、１点を返す。勝っても負けても決してぶれないその姿勢。自分たちのサッカーっていうのは、こうして表現するものなのだ。

アメリカのできは明らかに予選リーグとは違っていた。ダイナミックにサイドを使った展開に圧倒される場面もあった。しかし、中盤での早いパス回しは、逆に相手を翻弄していた。なでしこらしいサッカーは、この日も健在であったと思う。多分それを見ることができたから、素直に結果を受け入れることができたのではないか。これが本当に「悔いのない戦い」である。

あと１試合。精一杯がんばれ！

Ｊ１Ｆ東京ｖｓ浦和（ＭＸ）

Ｊリーグ・ディビジョン１第２１節
２００８年８月１６日（土）１８：３０キックオフ
味の素スタジアム（ＭＸ）
FC東京　０－１　浦和レッズ

さてそろそろ出かけようかという時になって、突然雷と共にものすごい雨が降り始めた。こりゃあ部屋から出られない。まあ相手はＦＣ東京だし、どうしても見なければならないというわけでもない。そんなわけで、本日はＴＶ観戦に切り替えることにする。久しぶりにＭＸで東京よりの実況を聞くのもいいかもしれない。

序盤はどっちつかずの展開であったが、決定的なチャンスは浦和の方が多かった。東京はポストが味方についてくれているうちに何とかしなければならなかったのだろう。ただ、誰が何とかするのかはよくわからないけど。後半に入ると、両チームとも司令塔である１０番を投入して勝負に出る。大原で見たポンテは十分動けていたし、これで決まったかなと思った。そして、１点だけを取って予想通りに試合は決まった。前節の柏戦のことがあったので、かなり慎重にロスタイムをやり過ごしたが、今日は比較的安心して見ていられた。ＴＶの前だったからか。それにしても、梶山とポンテを比べないでほしいね、ＭＸの実況は。

ツボもようやく調子を取り戻してきたようだし、闘莉王もセンターバックに戻ったし（笑）、何よりポンテも戻ってきた。これでようやく浦和らしくなってきたんじゃないか？これからＡＣＬも始まるし、いよいよチームは完成度を高めていかなければならない。って、もうリーグは後半戦をむかえているのだが。

ＯＬ中国女子ｖｓ日本女子（ＮＨＫ）

北京五輪　準々決勝
２００８年８月１５日（金）２２：００キックオフ
秦皇島（ＮＨＫ）
中国女子　０－２　日本女子

何のために五輪を戦うのか？日本のため？家族のため？応援してくれる人のため？自分のため？それは選手それぞれ。

日本女子サッカー界の現状は、決して恵まれているとは言えない。そんな女子サッカーにとって五輪は、Ｗ杯以上に注目される大会である。かつてシドニー五輪出場を逃した時は、消滅したクラブもあったという。アテネ五輪でベスト８の成績を残し、徐々に人気を取り戻してきたにもかかわらず、今シーズンのリーグスポンサーは開幕直前まで決まらなかった。プロ契約している選手だって数えるほどである。そういう状況を少しでも改善していくためには、やはり五輪で勝たなければならない。彼女たちにとって五輪を勝ち進むというのは、自分たちの活動する場を確保する、まさに死活問題なのである。そんな状況にあっては、相手がホーム中国だろうが何だろうがそんなことにかまっている暇はない。そういうモチベーションに支えられているということは、やはり強いんだろうなあと思ってしまった。

何はともあれ史上初のベスト４進出を決めた。あと２試合、精一杯がんばってほしい。

かつてＪリーグが開幕する頃、日本サッカーを引っ張ったのはエース・カズだった。今、なでしこジャパンを引っ張るのはエース・澤である。何か大きなことを成し遂げる時に必要なのは、ストライカーでもゲームメーカーでもファンタジスタでもない。エースの存在なのかもしれない。

そういえば、Ｕ２３日本代表のエースは誰だっけ？フル代表のエースは？

＃１４

隙間っていうのは魅力的です。その先に青い空と海が覗いたりしたら、それだけでワクワクしちゃいます。別にそれが地中海とかでなくてもいいんです。ガラリとベンドキャップに挟まれていてもいいんです。先があるというだけで、期待は膨らむものなのです。何かすごく涼しげな色合いですけど、これを撮影した時は、おそらく３５℃くらいはあったんじゃないかと思います。

ファミリー

今日は北京五輪のオランダ戦のことを書こうと思っていたけれど、特に書くことが見当たらないので止めにする。一言だけ、細貝はよくやった。さすが浦和の選手だ。そういえば、今週号のサッカーマガジン、西部謙司氏のコラムのタイトルに笑ってしまった。いや、本当は笑えないのかもしれない。「決定力が決定的に不足です」。

というわけで五輪ネタを奪われてしまったので、先日行った大原サッカー場の写真をアップする。スタジアムと違って、ここではフェンス越しすぐそこに選手がいる。もちろん話声も聞こえるし、練習に来るのは誰が早いだとか、誰と誰が仲が良さそうだとか、誰が一生懸命練習しているだとか、誰がサボり気味だとか、そんなことが本当によくわかる。選手を身近に感じることができる貴重な場所である。

ここに来ると、クラブはファミリーだなあと思う。そして、自分もそのひとりであることを実感する。例え試合で活躍していない選手がいたとしても、一生懸命に練習する姿を見せられるとやはり応援しなくちゃなあと思う。スタジアムでもわからないことはたくさんあるのだ。ましてや、ＴＶで見るだけでは、本当は何もわからないのかもしれない。夏休みということもあって、この日もたくさんのサポーターに囲まれて選手たちは一生懸命汗を流していた。

追伸：ヤマ（山田暢久）がやたら闘莉王に怒鳴られていたね（笑）。

        
        

ＯＬノルウェー女子ｖｓ日本女子（ＮＨＫ）

北京五輪　予選グループＧ第３戦
２００８年８月１２日（火）２０：４５キックオフ
上海（ＮＨＫ）
ノルウェー女子　１－５　日本女子

予選敗退が決まったにもかかわらず、この期に及んでまだ悔いのない戦いをした、などとほざいている男子はもう放っておくことにする。とてもオランダ戦に奮起を期待することはできない。４年前と同様、またも女子に期待をかけなければならない状況は、果たして喜んで良いやら悪いやら。しかし、事実はそうなんだから仕方がない。ここまで１分１敗の勝点１。今日のノルウェー戦に勝つことが、決勝トーナメント進出の絶対条件である。追いつめられた状況は男子と一緒だけど、それを打破する可能性はまったく違う。絶対何かをやってくれそうな予感が漂うのだ、なでしこジャパンは。

前半早々からノルウェーが攻めてくる。そして先制されるという、予選突破に向けて状況はさらに悪くなった。絶対絶命まで追い込まれたと言ってもいい。しかし、前半のうちに追いつくと、後半さらに４点を取ってしまった。グループ３位ながら勝点を４として決勝トーナメント進出を決めた。もう鳥肌立ちまくり。特に、大野の３点目が圧巻だった。相手DFがシュートコースに入ろうがおかまいなし。それまでは躊躇する場面が多かったが、ここは思い切り自分で突き進んだ。勝負を逃げないところがすばらしい。こういうシーンが男子で見られたか？

これで通算成績は１勝１敗１分。グループ３位ながら立派に決勝トーナメント進出を決めた。次の対戦相手はホーム中国。手強い相手になればなるほど本領を発揮するなでしこジャパンは、まだまだ行けるような気がする。

＃１３

久しぶりに大原サッカー場へ行って来ました。全体練習が終わって選手もギャラリーも引き上げた頃、阿部ちゃんがひとり裸足でピッチを走り始めました。何かすごくかっこよかったので、リュックにしまったカメラをもう一度取り出してシャッターを押しました。当然ながら、心を動かされた光景を写したものは、どこか他の写真とは違うような気がします。いくら素敵な被写体をかっこいいアングルで撮ったとしても、そこに心がないとそれなりの写真にしかならないのかもせれません。帰宅して撮影した写真を見てそんなことを考えました。

移籍加入してまだたったの２年。それでも、阿部ちゃんの人気はすごいものがあります。みんなが絶対的な信頼を寄せています。その理由が、この姿を見てわかったような気がしました。

ＯＬナイジェリアｖｓ日本（ＥＸ）

北京五輪　予選グループＢ第２戦
２００８年８月１０日（日）１８：００キックオフ
天津（ＥＸ）
Ｕ２３ナイジェリア　２－１　Ｕ２３日本

細貝はよい仕事をしていた。相手のボールを奪うことができる。そのボールを見方につなげることができる。ずいぶんと成長したなあと思う。浦和の中盤は、いずれ彼のものになるはずである。他にも本田拓や谷口もよかった。谷口がトップ下にいるというのも違和感があるけど、ゴールに直結するという意味ではわかりやすい配置だ。しかし、残念ながらチームとしては、あまりよくなかった。またしても予選落ち。世界との差は一向に縮まらない。

２得点とも完璧。ナイジェリアは上手くて、そして強かった。

Ｊ１浦和ｖｓ柏（埼玉）

Ｊリーグ・ディビジョン１第２０節
２００８年８月９日（土）１９：３０キックオフ
埼玉スタジアム２００２
浦和レッズ　２－２　柏レイソル

ロスタイムに勝ち越しゴールを決めた永井は、その後も献身的な動きで残り時間を消費していた。相手のバックパスを追ってGK菅野にプレスをかける。梅崎とのショートコーナーでボールをキープする。柏のDF小林へものすごい形相で食って掛かる。しかし、結局はフランサの一蹴で勝ち点２がこぼれ落ちてしまった。もう少し早く体を寄せておけば、と悔やんでも悔やみきれない失点で勝てる試合を落としてしまった。ロスタイムに２ゴールが決まるとは誰も想像できなかったけど、試合全体を通してみれば、まあ引分という結果は妥当なものだったのかもしれない。

序盤から決して褒められた内容ではなかった。闘莉王をDFラインに戻して阿部がボランチに入る３－４－１－２の布陣。どうしても両サイドが守備的になってしまうが、左サイド相馬は何度か仕掛けてチャンスを作る。トップ下の永井もボールを引き出し、何とかチームを動かそうとする。同点に追いつくゴールを決めたのは、相馬からのクロスを抑えの利いたすばらしいシュートに変えた阿部だった。中盤の連携はそれほど嘆かわしいものではない。では、何が良くないのか？ここまできたらハッキリ言ってしまった方が良いだろう。そう、明らかにツートップが良くないのだ。

後半、エジミウソンの負傷退場で梅崎が入った途端、皮肉にもチームの動きが格段に良くなった。高原をワントップにし、右から永井、左から梅崎が仕掛ける。攻撃にリズムが生まれた。どうして最初からこうしなかったのか？ポンテのような司令塔がいれば、ツートップも活きてくるのだろうが、今の戦力を考えれば、戦い方はこれしかないように思う。しかしまあ、バックアッパーから覗き込むと、浦和の３バックと柏の４バックの違いがよくわかる。やはり４バックの方が安定感があるよなあという印象。３バックは非常に高度な動きの質を要求されるような気がした。

あまりにショッキングな試合終了の瞬間をむかえて、浦和の選手は意気消沈、柏の選手は意気揚々といった感じ。そんな中、永井は、ついさっき食って掛かっていた小林のもとへ、さらに菅野、古賀へと歩み寄って言葉を交わしている。どうやら健闘を讃えているようだった。こういうところで人間性というのが出るものなのだろう。ひたすら憮然としていた都築とは対照的だなあと思って見ていた。別にどちらが良いということではないけど、やはり対戦相手に対する敬意は大切である。試合が終われば敵も味方も関係ない。自分もそういう態度を示せたらいいなあと思う。

しかし、残念ながらこういう場面はTVに映らないんだよね。やはりスタジアムへ来なければ、サッカーの本質を見ることはできない。

ｔｏｔｏ３５３

北京では五輪が始まった。がんばれ！細貝、安藤、柳田、矢野。埼玉ではＪリーグが続いている。相変わらずｔｏｔｏは当たらない。

Ａ組ダブル。

１　　札幌×大宮　　０２
２　東京Ｖ×新潟　　１
３　　大分×清水　　１
４　　京都×川崎　　２
５　　浦和×柏　　　１

Ｂ組ダブル。

１　　千葉×鹿島　　２
２　　磐田×神戸　　２
３　名古屋×Ｆ東京　１
４　横浜Ｍ×Ｇ大阪　１０
５　　徳島×甲府　　２

いつも通り４００円の勝負。

【今シーズンの成績】
０勝３７敗　＋￥０－￥７４００＝－￥７４００