１０月１８～１９日は上田市常田にある科野大宮社の秋祭りだ。毎年定日で、今日は宵祭り。
ここは、旧北国街道沿いで、古い街並みだ。
先月、市内のあちこちにあるポスターを見ていたら、何と「常田獅子演舞」という文字を発見。常田獅子とは、天正11年の上田城築城のおりに、城固めに舞い込んだという伝説がある。同じ伝承をもつ房山とともに「上田獅子」と呼ばれている格式の高い獅子。
普段は例祭での演舞はなく、イベントや祝祭等に出されることが多い。春の「真田まつり」という上田城跡公園で、隔年で舞われるといい、それがない年には大宮さんで舞われるのだそうだ。
獅子は、風流系三頭獅子。大きな団扇をもつ、祢宜の舞い込みから始まる。
そして三頭の獅子、九人の鉦打ちの小天狗が続く。
この一人立ちの獅子が、優雅に舞う。
なかなか見ることが難しい常田獅子。こんなに間近に見ることはなかった。宵祭りの６：１５から始まり、２回演じられた。
それにしても、自分の安物のデジカメでは、暗い場所での撮影は難しい。本当にまともに撮れてる画像は、ほとんどない。
なお、境内では「常田獅子グッズ」として、ストラップや獅子が持つ団扇や、腰に挟む誤植の紙、扇子等が販売されていた。また、１演目名が終わったところで、「獅子」の舞方と記念写真を撮りましょう！？というコーナーもあった。
こうした伝統芸能を広めようというアピールだろうか。
１演目、約２０程の演舞で、２回演舞があり、７：００p.m.過ぎには終わった。暗がりの境内での舞は、幻想的な感じでもあった。
しかし、１０月の宵祭りは寒かった。そのせいかどうか、宵祭りの参拝客は…そんなに混雑するという感じでもなかった。自分的には、大宮さんの秋祭りへは…何年ぶりだろ？それにしても、昔はもっと混雑していたような気がするが、どうなんだろう。露店もあって、楽しい秋祭りの雰囲気を味わいつつ、帰宅した。
