新潟県の棚田を巡り（新潟県・上越市の「川井沢の棚田」）
６月上旬に越後の国へ出かけた。その報告です。
ここは新潟県・上越市・牧区・泉です。
「泉の棚田」です。
ここからは棚田と妙高山が一望できる。でも・・・・
「泉の棚田の稲ほたる祭」が真夏の８月に開催されています。
わずか１３軒３２人が暮らしている集落です。
泉の棚田に蛍のように輝くキャンドルを１２００個灯して幻想的な雰囲気を創りだします。
最近、各地の棚田でキャンドルをで飾る行事が行われます。
昔の「虫送り」の行事を想い出します。
「虫送り」とは日本の伝統行事のひとつ。
農作物の害虫を駆逐し、その年の豊作を祈願する目的で行われます。
現在のように農薬がなかった時代、春の田植えが終わり、
稲の穂が実り始めるころ（７月下旬）に、稲穂や他の作 物に害虫がついて農家を困らせていました。
そこで虫が夜暗い中、明るいもの（“たいまつ”等）に集まってくる習性
を利用して駆除する「虫送り」行事、が日本の農村地帯において全国的に行われていました。
