■【連載小説】竹根好助の経営コンサルタント起業９章 １ 北野原の来訪
■ 【小説】 竹根好助の経営コンサルタント起業
私は、経営コンサルタント業で生涯現役を貫こうと思って、半世紀ほどになります。しかし、近年は心身ともに思う様にならなくなり、創業以来、右腕として私を支えてくれた竹根好助（たけねよしすけ）に、後継者として会社を任せて数年になります。 竹根は、業務報告に毎日のように私を訪れてくれます。二人とも下戸ですので、酒を酌み交わしながらではありませんが、昔話に時間を忘れて陥ってしまいます。
これからコンサルタントを目指す人の参考になればと、私の友人が、書き下ろしで小説風に文章にしてくれています。 原稿ができた分を、原則として、毎週金曜日に皆様にお届けします。
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【これまであらすじ】
竹根好助は、私の会社の後継者で、ベテランの経営コンサルタントでもあります。
その竹根が経営コンサルタントに転身する前、どのような状況で、どの様な心情で、なぜ経営コンサルタントとして再スタートを切ったのかというお話です。
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１ドルが３６０円の時代、すなわち1970年のことでした。入社して、まだ１年半にも満たないときに、福田商事が、アメリカ駐在事務所を開設するという重大発表がありました。
角菊貿易事業部長の推薦する佐藤ではなく、初代駐在所長に竹根が選ばれました。それを面白く思わない人もいる中で、竹根はニューヨークに赴任します。慣れない市場、おぼつかないビジネス経験の竹根は、日常業務に加え、商社マンの業務の一つであるアテンドというなれない業務もあります。苦闘の連続の竹根には、次々と難問が押し寄せてくるのです。
その竹根が経営コンサルタントに転身する前、どのような状況で、どの様な心情で、なぜ経営コンサルタントとして再スタートを切ったのかというお話です。
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１ドルが３６０円の時代、すなわち1970年のことでした。入社して、まだ１年半にも満たないときに、福田商事が、アメリカ駐在事務所を開設するという重大発表がありました。
角菊貿易事業部長の推薦する佐藤ではなく、初代駐在所長に竹根が選ばれました。それを面白く思わない人もいる中で、竹根はニューヨークに赴任します。慣れない市場、おぼつかないビジネス経験の竹根は、日常業務に加え、商社マンの業務の一つであるアテンドというなれない業務もあります。苦闘の連続の竹根には、次々と難問が押し寄せてくるのです。
日常業務をこなしながら、アテンドという商社マンにつきものの業務を自分なりに見つめ直す竹根です。慣れないニューヨークを中心としたアメリカでのビジネスですが、時として折れそうになってしまいます。そのようなときに、若い竹根の支えとなってくれたのが、本社で竹根をフォローしてくれるかほりでした。彼女の父親は地元の名士ということから、竹根などに娘をやるわけにはいかないと厳しかったのです。かほりと竹根の努力で、結局、父親は折れざるをえず、晴れて結婚が認められました。
たった一人でニューヨークで苦闘してきた、若者、竹根好助（たけねよしすけ）も５年の任期を終え、東京に戻り、本社勤務に戻りました。５年という歳月で自分の置かれている立場が急激に変化してきたことを実感している竹根です。その最大の変化が、まさか自分の身に降りかかると思ってもみなかったヘッドハンティングです。
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◆９章 半歩から一歩の踏み出しへ
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◆９章 半歩から一歩の踏み出しへ
ニューヨークでの５年の任期を終え、東京に戻り、商社マンとして中堅どころの立場にいる竹根です。
周囲の人は、アメリカで揉まれてきた竹根が、どのように仕事をするのか、興味津々の中で、竹根がいろいろと見せ場を作りながら、前８章での「半歩の踏み出し」から、一歩への踏み出しで、勤務を続けています。
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※ 直前号をお読みくださるとストーリーが続きます。
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◆９－１ 北野原の来訪
竹根が顕微鏡ビジネスでお世話になったケント光学の北野原社長に会う機会ができた。
北野原とは、ニューヨーク時代にも深い付き合いをしてきた。
「やあ、竹根さん、お元気で？」
「北野原社長、ご無沙汰しています。おかげさまで、ヨーロッパ向けの顕微鏡も突破口が開けました。ご協力をありがとうございます」
「いやいや、すべて竹根さんのおかげですよ。ところで、今夜時間をいただけませんか？久しぶりに、年寄りの相手をしてくださらんか」
「もちろん、喜んで。下戸の、こんな私でもよろしければ・・・」
「何をもったいないことを・・・」
「ちょっと、確認を取りますので、このままお待ちください」
隣の課長に了解を取ってから、電話に戻った。
「今日は、四時には手が空きますので、久しぶりに工場の方にお伺いしましょう。例のケーラー照明の顕微鏡の試作も見たいですからね」
「では、四時四五分に、東府中で」
「了解しました。楽しみにしています」
三時からの会議も定刻に終わり、四時をちょっとまわったところでケント光学に向かった。
工場で開発中の顕微鏡を確認してから、二人は国分寺まで社員に送ってもらった。竹根が帰宅しやすいような場所である。
「竹根さん、経営コンサルタントの資格が取れたのだそうですね。おめでとうございます」
「あれ、どこからの情報ですか。私は、福田商事の関係者には誰にも話していないはずですが・・・」
「そこは、地獄耳。悪いことはできませんよ」
「おお、怖い」
「これからはおいそれとは、竹根さんなんて呼べなくなりますね。竹根せんせ」
「社長、からかわないでください。それで、情報の出所は？」
北野原はニヤニヤしているだけで、答えようとしない。
「わかりました。小田川先生ですね」
「ご名答！実は、先日、坂之下会の会合で、小田川さんにあったのだ。そのときに、竹根先生を口説いている最中だと、言ってました」
「プライバシーの侵害ですね」
「彼は、だいぶ竹根先生を買っているようですね」
「社長、先生はやめてください」
「では、非公式な席では竹根さんと呼ばせてもらおう」
「ありがとうございます」
「ところで、酔っぱらう前に、今日の目的をお話しておきましょう」
「やはり、何か下心があったのですね。あの話はやめてくださいね」
以前、北野原が竹根に後継者としてケント光学に来てくれと懇願したことがある。
「いやいや、竹根さんが経営コンサルタントの資格を取ったというのだから、それはないですよ」
「資格を取ったことと、社長のお願いとは、どんな関係があるですか？」
「まあ、順を追って話しますから、そう、先をせかないでください。これではいつもとあべこべではないですか」
「失礼しました」
竹根が、丁寧に頭を下げると、頭を上げてくださいというゼスチャーで掌を上に向けて上下に細かく動かした。
＜続く＞
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◆９－１ 北野原の来訪
竹根が顕微鏡ビジネスでお世話になったケント光学の北野原社長に会う機会ができた。
北野原とは、ニューヨーク時代にも深い付き合いをしてきた。
「やあ、竹根さん、お元気で？」
「北野原社長、ご無沙汰しています。おかげさまで、ヨーロッパ向けの顕微鏡も突破口が開けました。ご協力をありがとうございます」
「いやいや、すべて竹根さんのおかげですよ。ところで、今夜時間をいただけませんか？久しぶりに、年寄りの相手をしてくださらんか」
「もちろん、喜んで。下戸の、こんな私でもよろしければ・・・」
「何をもったいないことを・・・」
「ちょっと、確認を取りますので、このままお待ちください」
隣の課長に了解を取ってから、電話に戻った。
「今日は、四時には手が空きますので、久しぶりに工場の方にお伺いしましょう。例のケーラー照明の顕微鏡の試作も見たいですからね」
「では、四時四五分に、東府中で」
「了解しました。楽しみにしています」
三時からの会議も定刻に終わり、四時をちょっとまわったところでケント光学に向かった。
工場で開発中の顕微鏡を確認してから、二人は国分寺まで社員に送ってもらった。竹根が帰宅しやすいような場所である。
「竹根さん、経営コンサルタントの資格が取れたのだそうですね。おめでとうございます」
「あれ、どこからの情報ですか。私は、福田商事の関係者には誰にも話していないはずですが・・・」
「そこは、地獄耳。悪いことはできませんよ」
「おお、怖い」
「これからはおいそれとは、竹根さんなんて呼べなくなりますね。竹根せんせ」
「社長、からかわないでください。それで、情報の出所は？」
北野原はニヤニヤしているだけで、答えようとしない。
「わかりました。小田川先生ですね」
「ご名答！実は、先日、坂之下会の会合で、小田川さんにあったのだ。そのときに、竹根先生を口説いている最中だと、言ってました」
「プライバシーの侵害ですね」
「彼は、だいぶ竹根先生を買っているようですね」
「社長、先生はやめてください」
「では、非公式な席では竹根さんと呼ばせてもらおう」
「ありがとうございます」
「ところで、酔っぱらう前に、今日の目的をお話しておきましょう」
「やはり、何か下心があったのですね。あの話はやめてくださいね」
以前、北野原が竹根に後継者としてケント光学に来てくれと懇願したことがある。
「いやいや、竹根さんが経営コンサルタントの資格を取ったというのだから、それはないですよ」
「資格を取ったことと、社長のお願いとは、どんな関係があるですか？」
「まあ、順を追って話しますから、そう、先をせかないでください。これではいつもとあべこべではないですか」
「失礼しました」
竹根が、丁寧に頭を下げると、頭を上げてくださいというゼスチャーで掌を上に向けて上下に細かく動かした。
＜続く＞
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