“新アンドロイドマスター” 「ロボット井辺」

［３月２１日１０：００．デイライト・コーポレーション埼玉研究所　井辺翔太＆結月ゆかり］

「あ、こんにちは。プロデューサーさん」
　井辺がゆかりの待機している部屋に入ると、ゆかりが駆け寄ってきた。
「昨日、テストに全て合格したんですよ！」
　笑顔で報告してくる。
「おめでとうございます」
「これで私、正式にデビューできるんですね！？」
「その予定です」
「じゃあ、今日は何をしましょう？」
「調整をお願いします」
「調整ですね。分かりました。結月ゆかり、頑張ります！」
「お願いします」
　緊張した面持ちで頭を下げる井辺だった。

「井辺さん」
　ゆかりの部屋を出てエントランスに向かっていると、後ろから声を掛けられた。
「はい？」
　振り向くと、そこには無表情のエミリーがいた。
「これから・事務所へ・行かれます・か？」
「いえ。今日はこちらに顔を出しただけです。日程の都合もありますので、結月さんの引き取りはまた後日になります」
「了解・です」
「それじゃ」
「お気を・つけて」
　エミリーはペコリとお辞儀をした。
（……やはり・どう・スキャンしても・人間だ）
　後ろ姿をこっそりスキャンしたが、『ｈｕｍａｎ』（人間）としか出なかった。

［３月２２日１０：００．デイライト・コーポレーション埼玉研究所　井辺翔太＆結月ゆかり］

「あ、こんにちは。プロデューサーさん」
　井辺がゆかりの待機している部屋に入ると、ゆかりが駆け寄ってきた。
「複雑なダンスのステップ、スムーズに踊れるようになりました！」
　まるで人間そのものの滑らかな動きで、ゆかりがステップを踏んだ。
「どうですか？」
「いい感じですね」
「ありがとうございます！それで、今日は何をしましょう？」
「調整をお願いします」
「調整ですね。分かりました」
「よろしくお願いします」
　井辺は頭を下げた。

　井辺が廊下に出ると、いつもエントランスに向かう廊下が定期清掃（ワックス掛け）で通行止めになっていた。
　しょうがないので迂回して進むと、ある部屋の前にエミリーが立っていた。
「井辺さん」
「この部屋が、鏡音さん姉弟が修理されている部屋ですか？」
「はい。ですが・井辺さんで・あっても・入室は・できません」
「社長からも言われてますので大丈夫です」
「井辺さん」
「何ですか？」
「結月ゆかりに・引き取り時期を・伝えましたか？」
「いいえ。既に把握していると思いますので」
「把握して・いません」
「は？」
「具体的な・期日が・入力されて・いません」
「昨日と今日は土日ですので、平日の明日が引き取りだと思いますが……」
「結月ゆかりは・まだ・そこまでの・知力を・持ち合わせて・おりません。『不安がって』・います。テストに・合格すれば・すぐに・引き渡しが・行われるものと・思って・いますから」
「分かりました」
　井辺は来た道を引き返した。
（……やはり・人間だ）
　エミリーは、もう１度スキャンして首を傾げた。

　井辺がゆかりの部屋に戻ると、ゆかりは部屋の隅に座り込んでいた。
「結月さん！」
「プロデューサーさん？どうかしましたか？」
　立ち上がる時、僅かにモーターの駆動音が聞こえた。
「あなたの具体的な引き取り時期を伝えていませんでした。予定では明日、社長と一緒に引き取りに伺います。だからそれまで、ここでお待ちください」
「……分かりました。明日、お待ちしています」
「申し訳ありません。テスト合格後、すぐに引き取るような認識をさせてしまいまして……」
「ああ、いえ！」
「どうしても曜日の配列の都合上、２３日の引き取りとなってしまったのです」
「２３日ですね。えーと……時間は……」
「この時間帯……１０時を予定しています」
「１０時ですね」
「１０時頃ですので、１０時ピッタリだとは思わないでください」
「では、秒の所は空欄にしておきます」
「……できれば、分の所も空欄にして頂けるとよろしいかと」
「そ、そうですよね！」
「明日の引き取り後、どのようなスケジュールになるかは、社長から説明があると思います」
「分かりました」
「それでは、明日の……」

　ガッシャーン！

「！　何だ、今のは？」
「ガラスの割れる音……ですね」
「！」
　井辺が外に飛び出した。
「いやだぁ！リン、レンと一緒にいるぅ！！」
「こら、リン！暴れるな！戻れ！」
　どうやらリンが錯乱して、部屋を飛び出してしまったらしい。
　エミリーが取り押さえようとするが、すばしっこいリンはスルリと抜けてしまう。
　ダッダッダッと廊下の奥に逃げようとするリンだが、
「でやぁーっ！」
　井辺に掴まれ、取り押さえられた。
「んきき……！」
「落ち着いてください。鏡音リンさん」
「う、うるさい……！」
　だが、後ろからレンにタックルされる。
「リンを放せ！ヘンタイ野郎！！」
　だが、すぐにエミリーに首根っこを掴まれる。
　そのままズルズルと、修理されている部屋に連れ戻された。
「大丈夫ですか、プロデューサーさん！？」
　そこへゆかりが駆け寄ってきた。
「ええ、大丈夫です。こういう修羅場は、何度か潜り抜けてきたので……」
「ええっ？」
「！」
　すると井辺はハッとなって、
（何で今、こんな言葉が出てきたんだろう？）
　と思った。

［同日同時刻　敷島エージェンシー　ＭＥＩＫＯ＆シンディ］

　床にうつ伏せになり、頭から煙を出しているＭＥＩＫＯ。
　体に溜まった熱を放出する為、口から排気しているシンディ。
「壮絶な戦い……でしたね」
　固唾を飲んで（事務作業用のメイドロボットだが）見守っていた一海が言った。
　だが、シンディは肩を竦めた。
「どこが！てかＭＥＩＫＯ、アンタ弱過ぎ！」
　シンディの前のテーブルには、リバーシ（オセロ）があった。
　盤の上はシンディの黒で殆ど覆われていた。
「先週、プロデューサーに勝負を挑んで返り討ちにされたみたいだけど、人間に負けてるようじゃ、アタシにも勝てないわよ」
「ボーカロイドは……戦うロボットではないですからね」
　何とか自動復旧したＭＥＩＫＯ。
「……奥で、充電してきます」
「ＭＥＩＫＯさん、バッテリーならもう充電済みのがあるので、それを交換しては……」
　一海が言い終わらぬうちに、ＭＥＩＫＯが答えた。
「いいんです……。ほっといて……ください」
「明日には新しい後輩も来るんだから、しっかりした方がいいよ」
　シンディは奥に向かって言った。
「！　今、緊急信号が入りました。鏡音リンちゃんとレン君が暴走したと！」
「あー……姉さんが捕まえてくれたみたい……あ？プロデューサーが捕まえただぁ？」
「凄いですね！いくら戦闘力が無いとはいえ、生身の人間がボーカロイド２人を捕まえるなんて！」
　一海は驚いた様子だった。
「あのプロデューサー、社長の目論見通り、意外とやれるかもしれないね」
「頼もしい限りですね」

　芸能プロデューサーに求められているものはそれではないはずだが、何故か敷島エージェンシーでは必要なスキルなのだろうか。