“私立探偵 愛原学” 「大空へ飛ぶ」

［４月３日０９：２０．天候：晴　東京都大田区羽田空港　全日本空輸７１９便機内］

　私達はいよいよ機上の人となった。
　自動改札機を通る所は、鉄道の駅と変わらない。
　便名と座席番号だけ書かれた半券だけを手に、機内への通路を渡った。
　通路の窓から見える機体は当然ジェット機ではあったが、地方のローカル空港に向かうということもあって、あまり大きな機体ではなかった。
　間違い無く２００人は乗れないだろう。
　実際に乗り込んでみると、通路が中央に１つあり、その両側にエコノミークラスは一部を除いて３人席が並んでいるだけの大きさだった。
　比較的後ろの方の、進行方向左側の席が３人並んで確保されていた。
　いくらコロナ禍とはいえ、在校生はまだ春休みだろうに、あまり飛行機が賑わっていないのは気になった。
　リサの学校では、在校生の始業式は５日だそうである。
　当然入学生のリサ達は始業式には参加せず、その日は入学オリエンテーションがあるらしい。
　本格的な授業は６日からということかな。

　愛原：「リサは窓側な」
　リサ：「はーい」

　リサは喜んでホイホイと窓側に座った。
　まだ１５歳のリサは喜んで座るだろうが、これも善場主任引いてはＢＳＡＡからの通達。
　乗り物はなるべく窓側に座らせるようにとのことだ。
　恐らく、外から狙撃しやすいようにする為だろう。
　座席も『窓側』が無い通勤電車みたいなロングシートは除くし、船舶も座席ではない場合は除くのだろう。
　八丈島に行った時みたいに。
　私は真ん中の席に座り、高橋は通路側に座った。

　高橋：「ぶっちゃけ狭いっスね」
　愛原：「エコノミーなんだからしょうがない」

　それにしても、旧国鉄特急の普通車９１０ｍｍよりも狭い。
　基本的に国内線のエコノミークラスのシートピッチは、７９０ｍｍらしい（航空会社や機材によってそれ以上の場合もあり。あくまでも最低基準）。
　恐らく、貸切観光バスのシートピッチもそれくらいではなかろうか。
　因みに最新の新幹線車両の普通車で１０４０ｍｍ、旧型は９８０ｍｍである。
　東京近郊を走る中距離電車のグリーン車で９７０ｍｍ。
　航空機材だとエコノミークラスの１つ上のプレミアムエコノミーで、ようやく中距離電車のグリーン車或いは在来線特急の普通車並みであるという。
　……私はカネが無いうちは、飛行機に乗れそうに無い。

　高橋：「片道どのくらいですか？」
　愛原：「１時間１０分だってさ」
　高橋：「まじっスか」

　長身１８０ｃｍの高橋には、エコノミーは窮屈だろうな。
　もっとも、足元は空いているので、そこに足を通すことはできるが。
　リサは座席の網ポケットにあるヘッドホンを取り出すと、それで音楽を聴き始めた。

　リサ：「このヘッドホン、持ち帰りできるの？」
　愛原：「いや、それはダメだ」

　リサはあまり音楽を聴かないようなイメージだが、学校に通うようになってから変わったのかもしれない。

　愛原：「おっと。シートベルトを締めなきゃな」

　私は腰ベルト式のシートベルトを締めた。
　リサも締めようとするが、私は気づいてしまった。
　リサのお腹が少しポッコリしていることを。

　愛原：「リサ、少し太ったんじゃないか？お腹ポッコリだぞ？」

　私はポッコリしている所を指で突いて言った。
　リサがビクンと反応した。

　リサ：「きゃはっ♪……ちょ、ちょっとここ最近は変化してなかったからだよぉ……。変化したら、またスリムになるよぅ……」
　愛原：「本当か？最近また食う量が増えてるからな」
　リサ：「春休みで太るコとか他にもいるみたいだよ。また学校が始まったら大丈夫だよ」

　リサは少し慌てた様子で答えた。
　どうやら脂肪がついたことは、リサも気づいてはいたらしい。
　そういえばここ最近、リサは家でも変化していなかった。
　本来はあえて人間に化けている第０形態より、第１形態でいる方が落ち着くので、家ではその形態でいた。
　しかし、『人間に戻る訓練』と称して、リサは家でもあえて第０形態のままでいた。
　こっちの方が精神力は使うが、しかし体力は使わないので、その分エネルギーの消費量が少ないのだ。

　リサ：「今夜、ちょっとだけ戻ってみるね。この程度なら、元の姿に戻るだけでエネルギーは使うはず」
　愛原：「ああ、分かったよ」

　ＣＡ達がハットラックのハッチが閉まっているかどうかを確認する。
　そして、各乗客のシートベルト使用状況も確認した。

　高橋：「スッチー、大変ですよね。離着陸の時、逆向きに座るんですよ」
　愛原：「ああ、そうだな。こういうのにも慣れる訓練を積むんだろう」

　ようやく飛行機が動き出した。
　機内にはＢＧＭが流れている。
　チャンネルを合わせれば、そのＢＧＭをヘッドホンからも聴ける。
　リサが何のチャンネルを聴いているかは分からない。
　私だったら、大空へ飛ぶというイメージで、壮大なクラシックでも聴きたいところだ。
　しかしそこへ放送が入ったりすると、ＢＧＭは遮断されてしまう。
　また、当たり前と言えば当たり前なのだが、滑走路に向かうまでの間、機内で安全講習ビデオが流れる。
　もちろんその際もＢＧＭは遮断され、それが流れるのである。

　愛原：「おっと、スマホを機内モードにしないとな」

　私はスマホを取り出して、機内モードにした。

　高橋：「機内モードにしちゃうと、知り合いからのＬＩＮＥが届かなくなります」
　愛原：「しょうがないだろ。どっちみち、飛行機ん中じゃ何もできないし。今現在はまだ回答は来ていないんだな？」
　高橋：「そうなんです。着いてみて、まだ来てなかったら煽りますンで」
　愛原：「煽らなくてもいいけど、ちょっと確認はして欲しいな」
　高橋：「了解です」

　そして飛行機は大きなエンジンを立てると共に、急加速した。

　愛原：「この重圧、たまらんね！」
　高橋：「車じゃ体験できないっス！」
　愛原：「そりゃそうだ！」

　そして離陸。

　愛原：「飛行機に乗り慣れてないと、手に汗握るな」
　高橋：「自分で運転してる分にはいいんでしょうがね」
　愛原：「そりゃそうだ」
　リサ：(≧▽≦)／

　しばらくして重圧が無くなり、飛行機は水平飛行に入ったようだ。
　ポーン♪とチャイムが鳴り、シートベルト着用サインが消灯する。

　愛原：「一気に上がったっぽいな」
　高橋：「そうですね」

　因みに機内のモニターには、機外カメラの映像が映し出されていて、それで離陸するまでの様子を観ることができる。
　但し、それで機内安全講習ビデオが流されるので、その間は観ることはできない。
　離陸した後は、これからの航路を紹介する映像に変わった。
　そして、ＣＡ達が飲み物を配り始める。
　尚、プレミアムクラスでは機内食が出るらしいが、それはリサには内緒。
　絶対、自分も食べたがるだろう。

　スッチーＣＡ：「失礼します。お飲み物は何になさいますか？」
　愛原：「おっ、ありがたい。私はホットコーヒーで」
　高橋：「じゃあ、俺も」
　愛原：「リサは？」
　リサ：「アップルジュース」

　ビーフコンソメスープもあるので、それにするかなと思ったが、意外だった。

　ＣＡ：「ごゆっくりどうぞ」

　私はＣＡからコーヒーを受け取ると、早速シュガーを入れた。

　愛原：「意外だな。リサはビーフコンソメスープにするかと思ったのに」
　リサ：「たまにはこういうサッパリ系にしないと、さすがにお腹がもたれるよ」

　肉食一辺倒のＢＯＷも、胃のもたれとかはあるんだな。
　モニタには現地の天気予報が流れた。
　向こうも基本的には晴天らしい。
　ただ、所によっては雨が降るかもしれないとのこと。
　山の方かもしれないな。
　私はコーヒーをテーブルの上に置くと、網ポケットから読み物を取り出した。