１０月の草津温泉：ＪＲ吾妻線長野原草津口駅と特急草津４号 上野行き

草津温泉バスターミナルへ戻る前に、もう一度湯畑内を散策してみました。この日は雲一つない快晴の青空であり、帰宅して調べてみたら、南関東一帯も快晴の青空だったようです。




湯畑の周辺の木々もうっすらと紅葉が始まっていました。この記事が上がるころには紅葉最盛期は過ぎていて、もしくは雪が降って真っ白になっているかもしれません。




湯畑から草津温泉バスターミナルへ向かって伸びている上り坂を歩いていきます。




上り坂を上っていくと、草津温泉バスターミナル前の「バスターミナル前交差点」にやってきました。バスターミナルに着いたら、あらかじめ買っておいた特急列車に接続できる路線バスに乗車します。




草津温泉バスターミナルからバスで２０分ほど乗車し、ＪＲ吾妻線の長野原草津口駅前にやってきました。路線バスはＪＲバス関東の高速専用車両でした。午後の時間帯だったので、路線バスは満員でした。




長野原草津口駅のバス停前から、吾妻川沿いの稜線群を見渡して撮影しました。吾妻川の下流側には「吾妻渓谷」という紅葉の名所が広がっていて、今が紅葉の最盛期かもしれません。




長野原草津口駅なのですが、しばらく見ない間に見違えるほど変わってしまいました。オンボロの駅舎が建っていたのですが、解体されてなくなっていました。帰りの電車まで少し時間があるので、少し駅の中を探検してみます。




長野原草津口の新駅舎は、以前の古い駅舎の西側に新設されていて、ヤフーで調べてみると２０１３年８月１日から供用開始されているのだそうです。民主党政権によって八ッ場ダムの建設が再開された２年後なのですね。




八ッ場ダムですが、長野原草津口駅の下流側に現在も建設工事中です。東京オリンピックが開催される１年前の２０１９年に完成予定となっていて、既に本体工事も始まっているそうです。




この長野原草津口駅と周辺は、ダムの底に沈むことはありませんが、ダムの工事に合わせて老朽化した駅舎を建て変えて、駅構内の線路配置も大胆に変更しています。




新築駅舎に併設されている「長野原・草津・六合ステーション」の建物を撮影しました。食堂と長野原地区の土産物店が入っていて、２０１５年８月２日に開業しています。




長野原草津口駅前の広大なロータリーを見渡してみました。草津温泉や北軽井沢への路線バス、東京方面への高速バスが頻繁に発着する大規模ターミナルであり、以前よりも広くなっていますね。




長野原草津口駅の新駅舎の全景を撮影しました。東京方面と、草津温泉という一大観光地との中継地点としての役割が大きく、乗客の多くは駅周辺には流れていきません。長野原町の観光名所、吾妻渓谷以外にあまり思いつかないですね。




改札口を通り、ホーム内から駅前ロータリーを見渡して撮影しました。




１５時４３分発の「特急草津４号　上野行き」の指定席に座って、東京へ向かいます。どこかで見た車両だなと思ったら、常磐線の特急列車でした。上野到着は通勤ラッシュ時の１８時０９分であり、通勤ラッシュの中電車に乗って千葉方面へ帰りました。

１０月の草津温泉：草津温泉街北側を通るベルツ通りと日晃寺

草津温泉街の北側を迂回するように通っている「ベルツ通り」の歩道を東側へ向かって歩いていきます。この辺りは温泉街というよりも、軽井沢のリゾート地の雰囲気のようです。




「西の河原公園」駐車場の脇を通り抜けていきます。草津温泉街の中は駐車場がないイメージが強いですが、温泉街の近郊には大規模駐車場がしっかりと整備されています。




「草津レクの森」のキャンプ場方向へ伸びている道路前にやってきました。




ここの交差点から南側へ向かって進み、温泉街へ戻っていきます。




この辺りは草津町に住んでいる住民の民家や、別荘地が広がっています。草津温泉の温泉街の雰囲気とはまた違った場所です。中軽井沢の別荘地の町並みと同じです。




南側へ向かってしばらく歩いて行くと「日晃寺」の境内前にやってきました。草津温泉観光協会のホームページによると、明治維新の時期に建てられたお寺なのだそうです。




この辺り一帯は、南側に広がっている温泉街へ向かって緩やかな傾斜地形が広がっています。




草津温泉内の社寺と言えば、湯畑のそばの高台に建っている「光泉寺」が大変有名ですが、この日晃寺（読み方がわかりません）を含めて二つしかありません。




日晃寺の参道そばからさらに道路を下っていきます。温泉街の東側に広がっている住宅街や旅館街の町並みを見渡してみました。




坂下に建っている「大阪屋旅館」の敷地前にやってきました。これから湯畑へ向かおうと思いましたが、少し寄り道します。




温泉街の一番東側に建っている「ホテル高松」の建物前にやってきました。一度このホテル高松に宿泊したことがあったので、まだ潰れていないか確認しに来ました。正面玄関が新しくなっていて、繁盛しているようでよかったです。




ホテル高松の敷地前から東側一帯は、住宅街や別荘地が広がっています。




元来た道を引き返して、湯畑方向へ向かいます。温泉街らしい、一方通行の道路を道なりに西側へ向かって歩いていきます。




先程の「大阪屋旅館」の建物のそばを通り抜けていきます。




大阪屋旅館の駐車場前から建物の全景を撮影しました。




西側へ向かって道なりに進むと…。




湯畑の東端部にやってきました。