「あきらめない」の典型！

　縁日で買ったミドリガメを洗面器で飼っていた方がおられる。買ったときは、４ｃｍほど。それが、歳月を経てどんどん大きくなり、洗面器（直径３５ｃｍ）からはみ出すようになった。このミドリガメ、水深がほとんどない洗面器での暮らし…。
　飼い主は、大きな水槽を持つホテルへ、このミドリガメを寄贈した。巨大ミドリガメは、お客さんの間で人気になる予定でしたが…。
　ブクブクと、もがきながらミドリガメは水槽の底に達した。「大きな水槽に入って、もがいて喜んでいる！」と、従業員は判断した。
　しかし、ＢＵＴ！ミドリガメは二度と浮かび上がることはなかった。泳ごうにも体が重すぎて泳げなかったのです。

　「サメを絞め殺した漁師」のニュースで、このミドリガメ事件を思い出しました。
　３月２３日に奄美大島沖で転覆したはえ縄漁船「春日丸」の乗組員は、真っ暗な海を発泡スチロールや漁具などにつかまりながら漂流していた。そのときサメに襲われた。そのサメを羽交い締めにして、サメを殺した！しかも２頭も！

　カツオ・マグロの類は、泳ぎ続けなければ死んでしまうという話は知られています。呼吸が出来なくなるからなのですが、呼吸は、口と鰓蓋を開いて、その圧力差によって鰓に水を通すことによって行っている。（ジェットエンジンの空気取り入れと同じ方法。早い話が、ラムジェット換水法）
　呼吸するため、つまり生きるために彼らは生涯を高速遊泳するわけです。泳がなければ死ぬ…。

　羽交い締めにされたサメの種類は、「イタチザメ」。弱そうで臭そうな名前ですが、非常にどう猛なサメ。このイタチザメ、カツオ・マグロなどと同様、泳がなければ酸素を取り込むことが出来ずに死んでしまう。

　海中へ放りだされた漁師さんに襲いかかったイタチザメでしたが、漁師さんに羽交い締めにされた。…つまり、「泳ぐことが出来なくなった」。そのため、死んだ。

　それにしても、凄い勇気です。海中でサメに襲われて、羽交い締めにして泳げなくしてやっつけた。立ち向かわずに逃げていたら、餌食になっていたでしょう…。「あきらめるな」という言葉がこれほど輝くケースも珍しい。

　イタチザメとミドリガメ、どういう関係があるんだって？…こ、呼吸が大切ということで…。