北海道旅３：遠軽のスイッチバック

遠軽着12時38分

以前から一度来てみたかったスイッチバックの駅だ

スイッチバックの先にはかつて名寄本線が伸びていたのでターミナル駅としての面影が偲ばれる

乗り換え時間は30数分あるので一旦改札口を出て駅前探索

人工2万人弱の比較的大きな町で駅隣には立派な町営の文化交流館があり大きな病院も見える

 

遠軽13時14分発

乗り換えといっても車両はここまで来たそのままのDECMOだ

旭川から乗り継いできた18きっぱー7，8人を含め席の埋まり具合は7割くらいか

ここで進行方向が逆になり網走に向かう

生田原駅を過ぎると常紋トンネルに入る

このトンネルはタコ部屋労働で建設されたことで有名で完成までに100人を超える死者を出している

反抗的なものを撲殺してトンネルの壁に人柱として埋め込んだという話もあり

トンネル修理の際に実際に頭蓋骨に損傷のある人骨が壁の中から出てきたという

その後10体ほど出てきたそうで慰霊碑も建てられている

開通後しばしばトンネル内で急停車事故が起こったというのは彼らの怨念だろうか？

とりあえず無事にトンネル通過

またかつてトンネルの網走側にあったスイッチバック式の常紋信号所はSLの撮影スポットでもあったらしい

 

北見、女満別と過ぎ網走湖が見えると終点はもうすぐだ

かつてはこの先が名寄本線