近藤真市

1987年
この日の先発は「きょう言い渡されました。ジャイアンツ戦だからはいと答えました」という近藤投手。「最初、マウンドに上った時は、足がふるえていた」というが、ピッチングの方は得意の大きなカーブと140㌔台の直球、そして「二、三球投げた」というフォークボールがさえにさえた。

太田貴

1993年
二年ぶりに先発した太田の粘り強い投球が阪神を救った。プロ入り初勝利をあげた五年目の投手は感想を聞かれ「めちゃくちゃうれしいです」と声を上げた。五回まで被安打4、1点に抑えた。五回を除いて、毎回得点圏に走者を背負いながら、要所を締めた。力いっぱい投げても135㌔そこそこの直球を見せ球にし、スライダーやチェンジアップを低めに配した。内角をえぐる球が効果的だった。

郭李建夫

1993年


もう一人忘れてならないのは郭李。フォークボール、スライダー、パームボールの切れが鋭い。だが直球が素直で伸びがない。

弓長起浩

1992年
「島尾が頑張っていたから、何としてもこの試合をものにしたかった」と好救援の弓長。七回、一死満塁のところ大ピンチで登板し、駒田を併殺打。九回の一死二塁も、大野雄、藤田の右代打攻勢をしのいだ。カーブを軸にしながら、決め球に思い切って速球を使った配球が光った。


弓長は左腕。右打者の外角にスクリューボール、内角にカーブを制球よく決める。「抑え向き。左打者、右打者を問わず打ち取ってくれそうだ」との大石投手コーチの見方は身びいきではない。


リリーフエース候補の方は弓長が一番手。得意のスクリューボールを生かすためにスライダーを覚えた。いま低めの直球に威力をつけることに力を入れている。


1993年


得意のスクリューボールにスライダーをマスターした弓長が当然、抑えのエースだろうが、「もう一人欲しい」と中村監督が言うように山崎、竹内に期待がかかる。


1998年


弓長の沈むシュートに空振り三振。


初球弓長のシンカーをいとも簡単にとらえ二塁打。

郭李建夫

1993年
この男だからこそ、評価は厳しいものとなる。「もう一つやな。内容的にもう一つや。物足りなさを感じます」第三の外国人・郭李の初の実戦テストに対する中村監督の言葉は手厳しかった。及第点をもらえなかった郭李のピッチングがどんなものであったかー。先発として控えクラス相手に3イニングを投げ、打者10人に対して、ノーヒットピッチング。1四球を与えたものの、結果はピシャリ零封。しかし、指揮官の目から見れば、不合格でないにしても、合格とも言いがたいものだったのだ。今はどのくらいの状態か？練習を終えた郭李を取り囲んだ記者から、この質問が出ると郭李は難しそうな表情を浮かべて考え込んだ。「そんなのは分からない。何割ぐらいなんて言いにくいよ」あえて言った答えは「80」マイナスは20点だったが、そんな様子が、郭李自身まだまだスッキリとしない。本物の状態であることを物語る。「シート打撃の時よりは良かったけど、コントロールがまだちょっと。外角はまあまあだったけど、内角が。いい時は思うとおりに投げられるんだけど」と郭李。確かに初回は、力みが出てコントロールが定まらずボールが先行。桧山にはストレートの四球を与えた。しかし二回からはフォーク、スライダー、カーブと変化球を巧みに操った。フォークで三振に取られた中野に「落差がすごいよ。直球とフォークの2球あれば大丈夫なんじゃないの」と感嘆の声を上げさせたほどだった。それだけではない。郭李の打者を見る目には、山田が驚かされていた。「金子さんには初球から（サインに）首振ってフォーク投げてきたり、打者をよく見てるんです。ピッチングセンスって言うんですかね」と。しかし、まだまだこんなものでは満足できないー。これが指揮官の思いだ。この争いを繰り広げる郭李には、もっともっと高いレベルで競い合ってもらわねば、それだけの能力があることの裏返しが厳しい評価になるのだ。注目のオープン戦登板も三月九日の西武戦にはほぼ決定した。「変化球のコントロールも、球の走りもまだまだ。あんなものではないはずだ」中村監督の言葉に、郭李も燃える。「九日には大丈夫です。前より、もっとよくなっていくはずです」今度こそ、監督をうならせるピッチングをするつもりだ。