チョコがチョコを呼ぶ

　今日はバレンタインデー。
　菓子屋の陰謀とわかっていても、つい買ってしまう。
　一種のチョコ祭りと化しているから、職場の同僚も同じだ。出勤したら、机の上にチョコがたくさんあった。



　扇のチョコは京都の和菓子屋が作ったものらしく、ジャポネスクな雰囲気が珍しい。もちろん、お味のほうも見事だった。ビッグサンキューはまだ食べていないが、ホワイトちょこどらもイケる。
　お腹いっぱいだ……。
「チョコ、こんなにあるから、たくさん食べていいよ」
　娘も友達からどっさりもらったようだ。



「ねえ、ホワイトデーにお返ししなきゃならないから、来月クッキー作るの手伝って」
「……」
　ああ、余計な仕事が。
　今年、私が夫に買ったチョコは、この２つだ。
　甘い香りが漂ってきそうな、薔薇。



　見た瞬間、笑ってしまったブタ。



「あはは、何だこれ。ブタじゃないか！」
　でっぷり肥えた夫は、まるで他人事のように笑い、何のためらいもなく共食いを始めた。
「よし、まず尻尾からだ」
　……好きにしてください。
　盛り上がっているところで、インターホンが鳴った。
「お届け物で～す」
　何と、姉から「猫ラベル」のチョコレートが贈られてきた。「チョコっとだけど食べてね」のメッセージつきである。



　ヘーゼルナッツ（上）とミルク（下）の二種類で、彼女のお気に入りらしい。



　スプーンのような形が愛らしく、とびきりの香ばしさが楽しめる。



「いやあ、これは美味しいわぁ」
　高級チョコだけでなく、実はこんなチョコも用意している。



　ミルクチョコレートの家！



　壁面にクッキーなどをデコレーションすれば、メルヘンなお菓子の家となる。
　出来上がりがかなり大きくなりそうなので、とても食べきれない。来月、甥と姪が来たら、一緒に組み立てていただこう。
　それにしても、一日にして、すごい量のチョコレートが集まった。
　今なら、チョコレート屋さんが開けるかもしれない。


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