種を蒔いて３週間目の野菜たち

豪雨にも負けず、種を蒔いて３週間目の野菜たちは順調に育っている。
ダイコン、ニンジン、ホウレンソウ、ラディッシュ、ミズナなど。
畑のあちこちで、青虫に喰われたりモグラに倒されたりもしている。
それも計算のうち、自然との共生こそ大切なのだ。

既にダイコンはうる抜いて味噌汁の具になっている。
ミズナやラディッシュはサラダになって食卓にのる。
新鮮でみずみずしい野菜を食べられるのは、作り手の特権だ。

残念なことに、１４日に蒔いたコマツナの芽が出なった。
原因は、６年前に採った地種にある。
去年まではこの種で育ったのだが、さすがに今年は無理だった。
保存に問題があったのだろう。
２２日、雨の合間に新たに購入した種を蒔き直した。

今年は猛暑だったり豪雨だったりで、気象が異常だ。
全世界を巻き込んだ新型コロナウイルスも終息していない。
ロシアのウクライナ侵攻も世界中の災いのもとになっている。
世界史に残る様々な異常事態の中で、将来に希望は持てるのだろうか。
よっぱらい親父は、農作業をしながら考えるのだった。

ミニ「芋ほり大会」をした

よく晴れた日曜日、近所の子たちとミニの「芋ほり大会」をした。
前回に続いて２回目だ。
今回は、前回参加できなかったひと組を含め３家族、９名。
子どもは４人、大人の方が多い。

大人にも手伝ってもらい、赤い芋が出てくるたびに歓声があがる。
１５株ほどの芋掘りなので、２０分ほどで終了した。
大きいのや小さいの合わせて５０個ほどの収穫だ。
９人の前に獲れた芋を並べて記念撮影をした。

２家族は、畑の隣、アパートに住んでいる。
新築したり転勤したりで、いつまでもここにいない。
どこに行っても、こんな日があったと良い思い出になればいい。
「あんなおじさんがいたな」と記憶の隅に残ってくれればいい。

近所の子たちがいなくなると、また孤独の作業となるだろう。
誰かがいてくれて、喜んでくれていて、食べてくれている。
それが畑仕事の原動力なのだ。

秋の種まき

今年は秋の種まきを早くした。
２日に６種類。
大根、ニンジン、ホウレンソウ、ラディッシュ、コカブにミズナ。

６日後の今日、大根は元気に双葉を伸ばしている。
伸びないのは親父の腰。
ホウレンソウとニンジンはなかなか芽が出ない。
これはいつものことで待つしかない。
さらに、今日は雨の合間にブロッコリーの種をまいた。
後で定植しいなくていいように間隔をあけた。

秋の蚊が親父を狙って襲ってくる。
種まきは素手でやるからたまらない。
種をつまんだ手で蚊を追い払うわけにはいかない。
刺され放題だ。
なぜか親父には蚊よけスプレーは効果がない。

蚊にも負けず、腰痛にも耐えて、まだ種まきは続く。
近いうちに、カキナ、コマツナ、サンチュ、チンゲンサイ。
食べてくれる人がいる。
喜ぶ人がいるから頑張れる。

秋と言えば芋掘り

暑い夏も終わり、ようやく涼しい秋になってきた。
秋と言えば芋掘り。４月に植えたサツマイモ、もう大きくなっている。
そこで、少し早いが近所の子たちと芋ほり大会。

どっこいしょと持ち上げると、一株に５、６本の芋だ。
ワーアッと歓声が上がる。
それぞれが好きな数だけ持ち帰り、楽しいひと時が過ぎた。

今日来られない家族がいたので、半分ほど残しておいた。
今月中旬に第２回目を開催する。
それまでには、もう少し芋も大きく育っているだろう。

この平和は、ずっと続くのだろうか。
大国が戦争を仕掛けて半年になる。
世界中で食糧危機、物価高騰、山火事や洪水などの天変地異。
子供たちの未来のために何ができるのか。
よっぱらい老人は考えてしまうのだ。