畑にも本格的な春

一昨日のこと、晴れているうちにと彼岸の墓参りをした。
特に信心深い訳ではないが、不思議と落ち着く。
周りの人々と自身の健康をお祈りしてしまう。

予報通り、昨日と今日は雨だった。
一時やんだところで畑に行った。
小さく細いネギの芽が列をなしていて愛おしい。
畑にも本格的な春が来ている。
チンゲンサイ、コマツナ、ダイコンにも花が咲いていた。
これはすべて菜の花。かわいい花だ。
蝶が飛んでいた。

明日、都内に住む長女の娘たちが電車で来るという。
今度６年生になる下の娘は方向音痴。
この春高校生になる上の娘が先導できるということだ。
それにしても、子どもだけの旅は初めてだから少し心配だ。
１週間ほどこちらに滞在する予定とのこと。

先ほど娘たちの母親（親父の長女だが）電話があった。
「娘たちをこれ以上太らせないでほしい」
たくさんある野菜でも食べさせておこうか。

人と人とのつながり

コロナ過が一段落し、人と人とのつながりが戻ってきた。
中止が続いていた体育系団体の競技会や諸会議が再開し始めた。
社会福祉系のボランティア団体の総会や宴会なども対面となった。

メールやラインだけでなく、顔を見ながら肉声で会話ができる。
文字や音声だけでは、事務的な付き合いに終始する。
対面で、個人的な話もしながら人のつながりは強くなるのだ。

陽気がよくなり、畑仕事をしていると近所の子や親が声をかけてくる。
旬のカキナなどをあげると喜んでくれる。
「おいしかったです」そう言われると、こちらも嬉しい。

豊かな人生は、人と人とのつながりから生まれてくるのだろう。
しばらく行けなかったスナックにも行こうと思う。
よっぱらい親父の復活も間近いか。

ジャガイモを植えた

すっかり春めき、庭の水仙が開いた。
清楚な姿でお気に入りだ。

春になると農作業が忙しい。
冬前に種まきしたキヌサヤとスナップエンドウを定植した。
畑に直接まいた種も無事に冬越しして元気だ。
自宅で育てた苗も揃って植え出し、支柱を立てた。
後日、ネットを張って伸ばすことにする。
ネギの種まきもした。

明日は雨が降るというので、今日、ジャガイモを植えた。
種芋は、「北あかり」ばかりで８キロ。
３日前に切り分け、切り口に灰を付けておいた。
腰痛に耐え、植え出した種は２００個近くになった。
趣味の農作業なのに「こんなに作ってどうするの」
タヌキ殿は言うが、親戚、近所、友人に配るのだ。

これで春の農作業の前半は終了
４月の末からは、ナス、トマト、キュウリなど夏野菜が待つ。
疲れるが、この作業が好きだ。
芽が出たり、成長する姿を見たりする時の嬉しさがある。
「おいしかった」と食べてくれる人がいることの喜びがある。

「老けましたね」

「老けましたね」
そう言われると、少しがっかりする。
自覚はしているものの、そんなふうに見えてしまうのか。
鏡におのれの顔を映し、久しぶりにじっくりと観察する。
皺やたるみの哀れな姿があった。

「変わらないですね」
そう言ってくる人も多い。
変わり果てた姿を見て、情けをかけてくれているのだろう。
あるいは、儀礼的なお世辞のなのではないか。

老けたことを伝えてくれる人は正直だ。
事実を事実として伝えてくれることに感謝しよう。
親身になってくれているに違いないから。

老け顔も我が人生の証。
取り換えようもないから、自信を持つしかない。
変わらないと言ってくれる人は、内面を見てくれているのだろう。
そう考えれば、やはり感謝だ。