藤浪、長い遠回りの果てに…（8月27日・東京ドーム）

【J-CASTニュース】が「右打者イップス」とかレッテル貼りしていたが、内野手のイップスなら聞いたことがあるが、投手のイップスなんて聞いたことがないヨ。単にメカニクス(投球フォーム)に問題があっただけ。それをキッチリ（今回は）修正してきた。藤浪晋太郎（阪神タイガース）、【1回裏】先頭打者に初球156km！　（外角低め）

　2球目155km（外角低め）の後、3球目≪最速≫159km（外角低め）で見逃し三振！　この3球で藤浪の（今度こその）復活を確信した。投球フォームが元に戻っている。宜野座キャンプの紅白戦（2月8日）で見た藤浪だ。シーズンオフの自主トレーニングからキャンプにかけて作り上げた「完成型」だったのに……長い遠回りだった。

　読売ジャイアンツ相手に【6回裏】まで2安打（2四球）9奪三振！　100球を超えた【7回裏】に捕まって3失点を喫したが、上出来の内容。しかし、これが普通の藤浪。ようやく「普通」の状態に戻ったということか。秋山拓巳（11勝4敗、、防御率2.87）が言う「広島に追いつけるよう」にするためには、晋太郎の力が要る。

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秋山と藤浪、両雄並び立たず…（8月18日・ナゴヤドーム）

　長年「打者転向」説を唱えていた私。ポスト「金本」は“この男”しかいないと思っていたが、そんな外野の声に耳を貸さなかった本人と球団。それでも、6年間も低迷し、本人も球団も悩みは深かっただろうが、2017年、ようやく投手として覚醒し、打者としても3打席（乃至は4打席）試合で打席に立てるようになり、内心、ひそかに毎打席、期待していたが、その瞬間が、昨日（8月18日）の試合で訪れた。
【6回表】2-OUTランナー二塁の場面で打席に入り、初球（144km）を打って、ライトスタンド上段に飛び込む（プロ入り初）第1号2ランホームラン！　豪快なバッテイング。まるでメジャーリーガーみたいだった。バットも放り投げた。

　それにしても、秋山拓巳（10勝4敗）と藤浪晋太郎（3勝4敗）。両雄、並び立たず……この二人が揃って、メッセンジャーを中核に、能見、岩田、岩貞の左腕3人が揃っていたら、今頃、阪神タイガースが首位を快走していただろう。これだけ、先発投手陣に不調、調整ミスの投手が続出すると、シーズンオフに投手コーチの誰かが責任を取らされることになるかもしれない。

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今季初登板の石崎！（8月11日・横浜スタジアム）

　毎年（ルーキーイヤーを除いて）セットアッパーとして期待されながら、毎年、期待を裏切り続けている、石崎剛（2014年ドラフト2位）。今シーズンもウエスタン・リーグで防御率3.77（平凡な数字）。このまま二軍に沈んだままなのかと思ったら、8月9日に（今シーズン初）一軍登録され、金曜日（11日）の横浜DeNAベイスターズ戦「8対1」と7点リードした【9回裏】のマウンドに立った。

　久しぶりに見る石崎、背番号「30」。先頭の4番ロペス（打率.307）に初球153km！　外角低めにズバッと決めて、思わず3塁側ダッグアウトを振り返っている。驚いている。2球目（152km）3球目（153km）ファウル！　いずれも振り遅れている。4球目（138km）5球目（132km）スライダーを続けた後、6球目（152km）を叩かれて、左中間を破るツーベース!!　最後の決め球が真ん中に入ってきた。2球スライダーを続けたから、完全に（真っ直ぐを）読まれていた。
　5番・宮崎敏郎（.340）は初球（151km）を打ってセカンドライナー！　これも真ん中の甘い球だったけれども。6番打者（.213）は2球目（151km）を打ってショートゴロ。7番・梶谷隆幸（.253）は4球目（151km）で空振りを取って、カウント「2-2」から5球目（148km）で空振り三振！　梶谷から空振りを取った。

　正規（しかもエース格）の先発投手を2人も欠いた阪神タイガースは弥縫策として、中継ぎ投手（松田遼馬）を今日（13日）から先発に回す。その中継ぎの穴を埋められるか、石崎。背番号「30」を毎試合のように見られる日が来るか？　そのような願いが込められて、授けられた番号なのだから。

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隼太の一撃！（8月6日・京セラドーム大阪）

　阪神タイガースの一応、代打の切り札なのに……東京ヤクルトスワローズに「4対3」1点リードされた【7回裏】1-OUT一塁二塁の場面で名前をアナウンスされたのに、京セラドームの観衆（35,768人）はあまり沸かない。期待感がその程度、なのだろう。放送席では（スカイA）上田二朗氏（70歳）が「今年の隼太を見ていると、非常に積極性があると言うか…」という頓珍漢なコメントを発している。元々初球から打ちに行く早打ちの打者なのだけれども……伊藤隼太（打率.297、1本塁打、2打点）。

　打席に入っても、落ち着きがない。肩を何度も揺らしてみたり、深呼吸をしたり。打席での足の上げ方も、投手の投球動作にタイミングを合わせようとしているが、タイミングが合わないと簡単な凡打に倒れる。素人目に見ても、期待感が持てないから……
　だから、打球が上がった瞬間、センターバックスクリーンに一直線！　普通の打者なら誰もが本塁打を確信するのに、観衆は半信半疑。沸き方が微妙。着弾した瞬間、放送席のアナウンサーも驚きの実況。そんなに驚くのって、失礼だろうってレヴェル。代打逆転3ランホームラン！　
　この打席は何故か（打席での）右足の上げ方が小さく、投手の投球（147km）にばっちりタイミングが合った。タイミングさえ合えば、東京六大学の三冠王（2011年＝大学4年生の春のリーグ戦）の地力を発揮できるのだが……。

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