3タテ、3タテ、3タテ～！（26日・甲子園）

　前日（25日）の試合で【Sun-TV】（sky-A＋）のアナウンサーが「明日（26日）は（セス）グライシンガー（が先発）ですから、今日は何としても勝っておきたい」とコメントしていたので、そんなに凄いのかと思ったら、初回にタイガースがあっさり先制！　2番「傷心の」赤星憲広が3塁線へのセーフティーバントを成功させて、4番・金本知憲がセンターオーヴァー!! フェンス直撃のツーベースで早くも「1対0」！　

【3回裏】にも9番ライアン・ヴォーゲルソングのセンター前ヒット（痛烈!!）を足掛かりに、3番アンディー・シーツが三遊間を抜いて、「2対0」！　【6回裏】にも7番（矢野輝弘）8番（関本健太郎）の連打と、1番・鳥谷敬の1塁線へのボテボテの内野安打で「3対1」。
　先発のヴォーゲルソングはヒットを打たれながらも（8本）四球を出しながらも（4個）要所を抑えるピッチングで5回を1失点。後は早めに出張った久保田智之が先陣を斬った『JFK』リレーで危なげなく、3連勝！　今シーズン初の3タテ（同一カード3連勝）で3位浮上（12勝10敗）らしい。

ジャン“本家”も仰天の鉄人っぷり （デイリースポーツ）

「天敵」石井一を攻略！（25日・甲子園）

　偶にはこういう試合もないと……≪天敵≫石井一久（東京ヤクルトスワローズ）に対して、初回2点を先行！　「不調」の5番・今岡誠（三遊間突破！）と6番・林威助（ライト線二塁打!!）のタイムリーだった。今まではランナーを溜めても、今岡が倒れ、浜中治が倒れでチャンスを潰してきたタイガース。今岡が復調し、林が「起爆剤」ならば、打線に不安要素はなくなった。

【3回裏】にも赤星憲広の犠牲フライで追加点。【6回裏】にはまたしても、今岡、林の連打と8番・関本健太郎の犠牲フライ、1番・鳥谷敬の右中間を深々と破る3塁打で3点追加して、石井をKO！　【7回裏】には3番アンディー・シーツの今シーズン第1号が飛び出して、駄目押し点。7点を取って、先発の左腕・下柳剛が6回1失点。（2番手・江草仁貴）3番手に福原忍を投入して、1失点で「7対2」快勝！　

　調整登板＝福原の調子が依然として上がらないのが気懸かりだが……防御率11.88。これで「もう一人の右腕エース」安藤優也もいない、「エース」井川慶（ニューヨーク・ヤンキース）もいなくなった状態でよく戦えている、と思う。「新」戦力3人に助けられているのだが、今日（26日）はそのうちの一人、ライアン・ヴォーゲルソング出陣！　

太陽が５月下旬にも実戦復帰へ （デイリースポーツ）

矢野、雨中のサヨナラヒット！（24日・甲子園）

　週末の地元・甲子園で読売ジャイアンツ戦に連敗（惨敗）を喫して、昨日（24日）の東京ヤクルトスワローズ戦も【9回表】まで「0対1」。このままズルズルと≪弱い≫タイガースに戻ってしまうのか、と絶望的な気分になったのだが、救いの手を差し伸べてくれたのは、≪天≫からの降雨だったか……

【9回裏】1-OUTから3番アンディー・シーツの打ち上げたフライは平凡なライトフライ。しかし、これをライトのアーロン・ガイエルがグラヴに当てて、落球！　満塁策で4番、5番が歩かされた後、浜中治「不在」の6番に入る林威助がライト前ヒット！　しかし、これも巧い外野手なら、雨が降っていなければ、捕られていたかもしれない。スワローズは久々に新外国人で「ハズレ」を引いたようだ。「1対1」同点!!　
　そして7番・矢野輝弘。「7年目の苦労人」狩野恵輔の台頭で、その座が安泰ではなくなってきたベテラン。その矢野が最後に決めた！　前進守備のショートの左横を抜いて、金本知憲が右手を挙げながら、ホームイン！　そして出迎えた藤本敦士に（何故か）右ローキック！　「2対1」サヨナラで勝って、2日間の鬱憤を蹴っ飛ばした!!

快投も打球直撃…ジャンが流血降板 （デイリースポーツ）

狩野、プロ入り初ヒットがサヨナラ！（20日・甲子園）

　前日（19日・ナゴヤドーム）悪夢のような（6点差）逆転負け（7対9）を喫して、地元・甲子園に読売ジャイアンツを迎えての3連戦の初戦も【6回裏】まで＜ノーヒットノーラン＞。【7回裏】にアンディー・シーツに初ヒットが出て、浜中治のセンター前タイムリーヒットで「1対1」。延長戦に入って、【12回表】『JFK』も使い果たして、3点を勝ち越されて、「1対4」……誰もが“万事休す”と思った。

【12回裏】1-OUT後、途中出場の藤本敦士がライト前ヒットで出塁して、（同じく）林威助が1，2塁間を抜いて、鳥谷敬が左中間を深々と破って、「3対4」1点差……赤星憲広も（前進守備の）1，2塁間を破って、「4対4」遂に同点!!　2-OUT後、金本知憲が初球をセンター前に弾き返して、今岡誠が敬遠策で歩かされて、2-OUT満塁で代打・狩野恵輔。狩野！
　1塁側ダッグアウトの岡田彰布監督も白い歯を見せながら、狩野を送り出す。同点に追いついて、負けが無くなって、ホッと一息安心して、最後の野手二人の内の一人、狩野に（大して）期待していたわけでもなかったのだろう。「ひょっとしたら…」とは思っていたのだろうが……
　初球フォーク空振り！　このスウィングを見て、誰もが空振り三振（あるいは打ち取られ）延長12回引き分けの未来図を予想したことだろうが、それを覆して見せた男、狩野！　2球目のフォークを振り抜いて、打球はレフト線に！　狩野のプロ入り初ヒットがサヨナラヒットで「5対4」“劇勝”！　

奇跡の大逆転！狩野劇的サヨナラ打 （デイリースポーツ）

……涙が出そうになった。しかし、この感動も翌日（21日）翌々日（22日）の敗戦で薄れそうになるのだが、しかし、それでも狩野！　2試合連続ホームランを放って、一気に「NEW HERO」の座に駆け上がった。困窮するタイガースを救えるか!?　

連夜の大当たり…狩野プロ初弾！（デイリースポーツ）

シラけムード消した！狩野２戦連発（デイリースポーツ）

初回に一挙6点で「9対1」快勝！（18日・ナゴヤドーム）

　初戦（17日）に≪天敵≫山本昌に3安打完封負けして、一昨日（18日）は初回に一挙6点で「9対1」の圧勝！　極端すぎるヨ!!　しかし、この余勢を駆って、昨日（19日）は前半で「3対1」「7対1」とリードして、これで「2勝1敗」勝ち越し！　“鬼門”克服！　と思いたかったのだが……こんなときに扁桃腺を腫らしている場合か!?　

下柳が開幕！649日ぶりナゴヤ星 （デイリースポーツ）

クドーさん、ありがとう（15日・甲子園）

　初回に7点！　10日からの中日ドラゴンズとの3連戦に2勝1引き分けで圧倒したにも拘らず、13日からの横浜ベイスターズ戦でよもやの連敗!!　≪宿敵≫との3連戦が終わって、“燃え尽き症候群”に陥ってしまったか？　タイガースファンの≪ストレス≫が最高潮に高まった一戦で初回に7点！　これはスッキリした。ベイスターズの先発、43歳のベテラン左腕・工藤公康に「お礼」を言わなければならない。

　それにしても、工藤はピッチング・フォームが押し出すような感じだったし、スピードがなく、変化球のキレも感じられず、まるでバッティング投手のようにタイガース打線にポカスカ打たれた。1番・鳥谷敬がレフトスタンドへ流し打ちの先頭打者ホームラン（人生初！）を打ち込み、1-OUT後、3番アンディー・シーツ以下4連打のつるべ打ち！　
　7，8番に四球を与えて、9番に入った赤松真人に犠牲フライ（プロ入初打点！）を打ち上げられる始末。それだけに留まらず、不振の2番・関本健太郎にもタイムリーヒットを浴びて、ここで重い腰を上げた（3塁側）大矢明彦監督。（不振の）関本に打たれたら「お終い」と感じたのだろう。かつての大投手の面影が感じられない、寂しいピッチングだった。

　対照的にタイガース先発の21歳のルーキー左腕・小嶋達也。7回を1失点に抑えて、今やすっかり定着した「サンデー小嶋」。大量得点差もあって、『JFK』を出させることなく、【2回裏】には「主砲」金本知憲のソロ（第5号）【8回裏】には「ファンサーヴィスの一環」の2ラン（第6号）が飛び出して、「10対1」圧勝！　
　結局この3連戦は『JFK』の出番が一度もなかった。こんなことなら、初戦で4連投になるが、先発・杉山直久の援護で『JFK』を継ぎ込んでおくべきだった、と今にして思う。たっぷり休養を貰った『JFK』は満を持して、今日（17日）からのナゴヤドーム3連戦での登板を待つ。

無念１敗…能見 報われぬ119球 （デイリースポーツ）

ボーグルソン、弾丸2ラン！（12日・甲子園）

　初回に4番・金本知憲が、ドラゴンズ先発「エース」川上憲伸からセンターのフェンス直撃のツーベースで先制して、前日（11日）のいい流れを持ち込んだタイガース。【2回裏】には1-OUT_1塁で8番・藤本敦士の放ったショートゴロ併殺打が何故か、2塁が「セーフ」になって、2-OUT_2塁。
　二塁塁審はベテラン谷博（部長待遇）。前日（11日）初回の荒木雅博のハーフスウィングの判定を「セーフ」に判定した一塁塁審だ。何でも「セーフ」と言いたい年頃なのだろう（？）。ここで9番（ピッチャー）ライアン・ヴォーゲルソング。誰もがこれで3-OUTチェンジの“ありふれた”≪未来≫を想像した……マウンド上の川上を含めて。

　初球（145km）空振り。2球目カーヴがスッポ抜け、3球目。真っ直ぐとカーヴの次は真っ直ぐ、単純な配球。バッテリーにはヴォーグルソンのバッティングが（意外に）「良い」というデータが入っていなかったのかもしれない。あるいは球審の（明らかな）誤審で頭が錯乱していたか？　キャッチャー谷繁元信はインコースに構えたが、3球目の速球（143km）は魅入られたようにど真ん中に入ってきた。これを叩いて、レフトスタンドへ弾丸ライナー！　まるで野手のような打球!!　こんなピッチャーのバッティング、見たことない!!　「3対0」にリードを拡げて、後はヴォーゲルソングはピッチングに専念。

　毎回ランナーを許しながら、「あの」タイロン・ウッズを振り遅れさせる快速球（MAX＝148km）で要所を締め、1失点で【6回表】まで投げきり、後は『KJF』にバトンタッチ！　3連投の『JFK』だったが、3人とも一人もランナーを許さず、「3対1」完勝！　≪宿敵≫ドラゴンズに2勝1引き分け。価値ある最初の3連戦だった。問題は来週（17～19日）からのナゴヤドーム3連戦か……

福原が登録抹消、１軍には帯同 （デイリースポーツ）

林の同点打で「6対6」！（11日・甲子園）

　今シーズン初先発の福原忍の出来（調子）は悪くないと思った。相変わらず落ち着いたマウンド捌きで慎重に立ち上がっているな、と思ったが、初回に先頭の井端弘和を≪逆球≫のスライダーで見逃し三振に取ったとき、気付くべきだったのかもしれない。2番の荒木雅博を「2-1」に追い込んだが、フォークをハーフスウィングで見逃され、カーヴも外れ、「2-3」になって、苦し紛れに投げたスライダーをレフト前に運ばれた。
　そして3番・福留孝介に「1-1」からの真っ直ぐ（134km）を叩かれ、右中間を真っ二つに割られ、井端が還って、早くも先制を許す。4番タイロン・ウッズ、5番・李炳圭に連続四球を与え、6番・中村紀洋を「2-1」に追い込みながら、高目の速球（140km）をレフトに打ち上げられる。2点目が入って、さらに7番・森野将彦には初球を打ち上げさせたが、ショート、レフト、センターの中間点に落下して、レフト前ヒット！　3点目が入って、初回に3失点!!　

　しかし味方が（同じく）初回に3点を返してくれて、「3対3」。仕切り直しの【2回表】は2-OUT「2-1」から荒木にライト線にしぶとく打たれるが、福留を（得意の）スローカーヴで追い込み、最後はフォークを落として、≪MVP≫男から空振り三振！　
【3回表】はウッズをスローカーヴで見逃し三振に斬って取り、李は初球を打って、ファーストゴロ。中村紀はピッチャーゴロに打ち取り、この回の攻撃を「3分」で終わらせた福原。誰もが立ち直ったと「確信」したのだが……

【4回表】先頭の森野を歩かせ、8番・谷繁元信を「2-1」に追い込みながら、高めに浮いた速球（138km）を叩かれ、三遊間を抜かれ、水戸商業の井川慶（ニューヨーク・ヤンキース）の後輩＝9番（ピッチャー）長峰昌司に「2-3」から誰もいない三遊間にバントを転がされ、0-OUT満塁！　
　ここで1番・井端に初球のスライダーを狙われ、三遊間を抜かれて、勝ち越しを許す。2番・荒木の高いバウンドのショートゴロの間に2点目が入って「3対5」。福原はここで無念の降板……この後、2番手の左腕・江草仁貴が、4番ウッズにレフトに高々と打ち上げられて、あわや満塁ホームラン!?　一瞬、甲子園の観衆（43,862人）が凍りついたが、レフトフェンスのギリギリで落下して、これが犠牲フライ。ウッズが風邪で体調が万全ではない、らしいのが幸いした（？）「3対6」。

　井川の後輩の左腕を打ち倦（あぐ）んでいたタイガースだが、【6回裏】先頭の金本知憲がセンターバックスクリーン（右）に追撃の（第4号）ソロホームラン！　
　そして【8回裏】2-OUTから、その金本が1,2塁間をしぶとく抜いて、5番・今岡誠がドラゴンズの6番手、浅尾拓也の初球＝150kmの快速球をレフト前に弾き返して、1,2塁。ここで代打の切り札＝林威助が浅尾のスライダーを捉えて、センターの頭上を越える≪値千金≫のタイムリーツーベース!!　「6対6」同点に追いついたタイガース！　「勝ち」に等しい（延長12回）引き分けに持ち込んだ。

今季初ＪＦＫ鉄壁リレー21回無失点 （デイリースポーツ）

「天敵」山本昌を打って、快勝！（10日・甲子園）

≪天敵≫といえども、やはり41歳にもなれば、衰えは隠せないのか……前回（3日）のジャイアンツ戦（東京ドーム）7失点でKOされて、今回（10日）もタイガースが（4回裏）【5回裏】に集中打を浴びせて、5失点でKOした。≪王者≫ドラゴンズも≪磐石≫ではない。明日（12日）の先発が予想される「エース」川上憲伸にも体調面で「不良」があるようだし、3番手の朝倉健太も「不調」。これは附け込む隙がありそうだ。

　しかし3番手で登板したルーキー浅尾拓也（プロ入り初登板）のピッチングは見事だった。最速152kmのストレートで甲子園の観衆（48,455人）を驚かせ、憧れの（対戦したかった）4番・金本知憲には四球を出したが、6番「不調」を託つ浜中治からはキレのあるスライダーで空振り三振！　
　CS（GAORA）解説の大熊忠義さんは「どっから獲ってくるんかな？」と仰っていたが、地元・愛知の日本福祉大学、ドラフト前から注目されていた速球投手だ。元シアトル・マリナーズのラファエル・ソリアーノ（現アトランタ・ブレーヴス）のような腕の振りをする。今後はドラゴンズの中継ぎエースとして、将来的には岩瀬仁紀「以後」のクローザーとして必ず台頭してくるだろう、逸材。

　タイガースは「新外国人」エステバン・ヤンが見事に先発投手の役目を果たして、6回を2失点。昨シーズンのクリス・オクスプリングとは≪雲泥の差≫だ。両者の「格」が違いすぎる。よく、このメジャーリーグでも実績のあるヤンを獲れた。
【7回表】からはお決まりの『JFK』リレー。久保田智之もジェフ・ウィリアムスもランナーを背負って、不安定なピッチングだったが、そこは3点差。
【9回表】の藤川球児は3点差をエンジョイして、全てストレートで3者（空振り）三振！　しかし、その中で球児の150kmのストレートを捉えて、センター前ヒットを放った7番・森野将彦は（妙に）≪大物≫感を漂わせていて、不気味な感じだったが……「5対2」快勝！　

５連打マサ粉砕！最高の甲子園快幕 （デイリースポーツ）

完封負けかよっ！（8日・東京ドーム）

≪王者≫中日ドラゴンズへの挑戦者決定戦だったのだが……昨日（8日）の第3戦に敗れて、1勝2敗で負け越して、読売ジャイアンツが阪神タイガースよりも「上」であることが判明した。そのジャイアンツは（同じ東京ドームで）ドラゴンズに1勝2敗で負け越した。やはり今シーズンもドラゴンズの「1位」通過は決まりか？　タイガースはそのドラゴンズを迎えて明日（10日）から甲子園で3連戦。……この1週間は（セントラル・リーグ）≪3強≫の実力の較べ合い、だ。

　昨日のジャイアンツの先発は左腕・高橋尚成だったから、ある程度の≪苦戦≫は予想していたが、完封されるとはなっ！　4番・金本知憲が3安打したにも拘らず、金本を（塁上に）置いて、悉く5番・今岡誠、6番・浜中治の「同期」コンビが沈黙……8番・関本健太郎と（同期）トリオで開幕から不振が続いていて、これは≪深刻≫。そういえば明日のドラゴンズの先発（予想）は左腕≪天敵≫山本昌か……明日が思い遣られる。

　先発のルーキー左腕・小嶋達也は6イニングスを2失点。前回（1日）のピッチングを見れば、今回は打ち込まれるのでは？　と不安に思って見ていたが、上々のピッチングで見事に先発投手の役割は果してみせた。これで先発ローテーションの地位を揺るぎないものにした、と言える。……同じ日、背番号「29」の男は、ニューヨークで「辛い」思いをしていたが……

　それに対して、2番手で4三振を奪った左腕・江草仁貴は結局、1試合も先発登板することなく、ブルペン（中継ぎ）に回ることになりそうだ。ファーム（ウエスタン・リーグ）で福原忍と杉山直久が復調している。今日から1軍に合流することになりなので、江草はこのままブルペンに固定。本人は不満だろうが、チームの為には『JFK』に繋ぐ前に、どうしても、もう一枚「左」が必要。江草なら期待に応えてくれるだろう。やっぱり彼は＜リリーフ＞の方が向いているのかも知れない。

鳥谷 無安打に１番の責任痛感 （デイリースポーツ）