矢野と藤本の契約更改（26日）

　タイガースは「意外に」藤本敦士に「甘い」のだな、と思った。26日に行われた3度目の契約更改交渉で、50万円DOWNの4650万円（推定）でサイン。前回、前々回の提示から150万円の上積みを勝ち取った。“ゴネ得”もここに極まれり、と思うが。
　タイガースは「意外に」藤本を「可愛がっている」。監督の指示（構想）とはいえ、強引にセカンド（2塁手）にコンヴァートさせた「後ろめたさ」があるのかもしれない。

　矢野輝弘もこの日、5000万円UPの2億2000万円（推定）の2年契約でサイン。今シーズンは138試合出場で打率.291、19本塁打、71打点。7番で勝負強いバッティングを見せてくれたが、それよりも何よりも、盗塁阻止率「.434」。37歳でこの数字は脅威的、だ。
　ここで刺して欲しい、という場面で悉（ことごと）く刺してくれた、印象がある。タイガースファンも喜んだし、何よりもマウンド上のピッチャーが「ありがたかった」だろう。これで益々ピッチャーとの信頼関係が築かれていく。来シーズンも刺しまくってくれっ!!

“単身”藤本 年内決着にホッ（デイリースポーツ）
矢野２年５億！やるで40歳現役（デイリースポーツ）

石井弘寿、夢を諦めないで…（24日）

　昨シーズンオフに球団社長から「口約束」以上の手形を取り付けながら、今シーズンオフになって（急に）監督交代を「口実」に約束を反故にされた石井弘寿（ヤクルト・スワローズ）。24日、旅行先のハワイから帰国して、「やっぱり挑戦したい。自分では果したいという気持ちが強い。向こうのニュースや移籍情報見ていると余計にそう思います」

　ブルペンの左腕不足に泣いていたニューヨーク・ヤンキースは、早々にロン・ヴィローン（フロリダ・マーリンズ）とマイク・マイヤーズ（ボストン・レッドソックス）の両左腕の獲得に成功した。これで「帝国」ヤンキースが、石井弘のポスティング（入札）に手を挙げる可能性は（ほぼ）無くなった。
　これからも続々各球団の補強が決まっていく。石井は焦りを募らせるだろう。ポスティングが早々に決まっていれば、ピンストライプの（ユニフォームを着る）可能性だってあった。

　現在28歳。挑戦するタイミングとしては「絶好」だと思う。夢を諦めないで欲しい、と思う。（タイガースファンとしては、ライヴァル球団から「嫌な」左腕が抜けることを歓迎するから、その意味でも応援したい!?）

ヤクルト石井弘、米入札あきらめん（日刊スポーツ）

今岡、3億に到達！（22日）

　前・選手会長の今岡誠が「3億」に到達！　2億5000万円から8000万円UPの3億3000万円（推定）で予告通りの一発更改。新・選手会長の赤星憲広も5000万円UPの1億8000万円（推定）で一発更改。やはり、一発（1回目で）更改は気持ちいい。新旧選手会長が「お手本」を示してくれた。
　この二人は本当に納得の金額、評価。この金額にふさわしい選手だと思う。それだけの活躍をした。それだけの活躍をしないで、保留する選手には（ちょっと）ガッカリする。

　鳥谷敬も3回目の交渉で1800万円UPの3800万円（推定）で契約を更改。鳥谷の場合は4000万円を挙げて欲しかったが。ショートストップで全（146）試合出場の価値を、野球に素人の球団側は「分かっていない」。
　本人も完全には納得していないだろうが、これ以上、交渉の数を重ねて、越年にもなって、自分のイメージが崩れることを恐れたのだろう。早くトレーニングに集中したかったのだろう。来シーズンこそは、素人も黙らせるような、そんな抜群の成績を残して、タイガースの「顔」になってもらいたい、と思う。

阪神・今岡、野手セ界一の3億3000万円で一発更改（スポニチアネックスOSAKA）

球児、8000万円でサイン（21日）

　プロ野球選手の契約更改にファンが一喜一憂するのも「変」なものだが、しかし野球のゲームがない、このオフシーズンのささやかな話題の種。球団側の提示額を見て、選手に同情することもあれば、不満をもらして「保留」する選手の言動に首を傾げたくなることもある。
　前者は藤川球児、鳥谷敬、後者は藤本敦士、久保田智之だろうか。その球児が21日、8000万円（推定）で契約を更改。2200万円から263％のUP。前回提示額から1000万円の上積みを勝ち取った。タイガースファンも「ホッ」としている。ファンの後押しもあって、球団側も再考せざるを得なかったのだろう。

　一方、藤本は19日の契約更改交渉も「保留」。200万円DOWNの4500万円の提示。今シーズンの成績から云えば、妥当な数字だと思うが。本人は「現状維持」を主張しているらしい。次回からは代理人（弁護士）も連れて来るらしい。首を傾げざるを得ない。
　同じくセカンドのレギュラーポジションを争った関本健太郎が「現状維持」の3000万円でサインしたのだから、如何に藤本の要求が法外か分かる（？）。
　金額提示も無かった久保田と共に「越年」が決定したようだが、少し、その感覚には理解が出来ない。日本シリーズの最後の打者になった、その悔しさを来シーズンにぶつけて欲しい、とファンは素朴に思うのだが。

球児 8000万円で納得のサイン（デイリースポーツ）

吉野の再生なるか？（18日）

　鳴尾浜でトレーニング中の左腕・吉野誠が2003年のピッチング・フォームに戻すらしい。今シーズンは何故か、横手投げから上手投げに転向し、勝負を懸けたが、失敗に終わり、この1年、低迷を続けた。背番号も「21」から「47」に変更させられ、いよいよ追いつめられた。
　来シーズンから心機一転、快刀乱麻のピッチングを見せた「03」仕様に戻す。吉野の≪復活≫はなるか？　少しでも『J.F.K』の手助けが出来るようになってもらいたいものだ。ひそかに、タイガース連覇の鍵を握る一人、だと思う。

吉野 03年型フォームで“再生”だ（デイリースポーツ）

仰木彬さん、逝く（15日）

　折りしも、15日はNHK衛星で、MLB2005ベストゲーム「イチロー5年連続200本安打」が放送されていた。その日の午後4時10分、イチローの恩師、仰木彬さんは天に召された。享年70。癌との闘病生活を続けながら、この1年グラウンドに起ち続けてきた“名将”。合併球団を見事に纏め上げ、前年の最下位から4位まで引き上げた手腕は見事だった。

　野茂英雄、イチロー、長谷川滋利、吉井理人、田口壮、木田優夫、中村紀洋……仰木監督の教え子達は、こんなにも多くメジャーリーグへ巣立っていった。仰木監督と一緒にいる野茂やイチローはいつも笑顔、だった。仰木監督の元から巣立った後、野茂やイチローから笑顔が消えた。彼らの笑顔の素（もと）だった、仰木さん。

　タイガースの岡田彰布監督もオリックス・ブルーウェーヴ（当時）時代に仰木監督に巡り会った。監督、指導者として最も影響を受けた人だと思う。あのままタイガースで現役を終えていたら、今日の岡田監督は存在しえなかった、かもしれない。
　仰木監督の師はかつての西鉄ライオンズ黄金期の三原脩監督（故人）。もう一人はコーチとして仕えた西本幸雄監督（近鉄バファローズ）。この「血」が仰木監督を通して、岡田監督に伝授された。“名将”の系譜はこうして受け継がれていく……仰木さんのご冥福を心よりお祈りします。

岡田監督 一緒に関西盛り上げる（デイリースポーツ）

赤松の公式サイトがオープン！（15日）

　まだルーキーの赤松真人の公式サイト『Aka-Matsu.net』がオープン！　異例の速さ、だと思う。球団の赤松に懸ける期待の大きさが窺える。ハワイで遊んでいる場合ではないかもしれない（？）関本健太郎。ハワイ優勝旅行を辞退した藤本敦士も他人事ではない、だろう。
　鳥谷敬が6番に下がる（予定）来シーズンは「2番」がキーポイントになるし、まだ決まっていない「空席」の2番がウィークポイントにもなる。ここを誰が埋めるのか？　タイガース連覇の可否が懸かっている、と言っても過言ではない、と思う。

鳥谷にノルマ「３割20本」（デイリースポーツ）

前広島の石橋尚到、入団（12日）

　前・広島東洋カープの石橋尚至（内野手＝23）入団。背番号は「69」（年俸は450万円）。スイッチヒッターだから、3年目の萱島大介（25）のライヴァルとなる。同じく俊足だし、いい刺激剤になれば、と思う。
　2003年にはウエスタン・リーグで打率.325を打っているから、潜在能力はあるのだろう。昨年2月に右膝を痛めて、伸び悩んでいたようだが……改名もして、本名の尚登から尚至を経て、尚到へ。至らず、到達することを願っての願懸け、か。

阪神 前広島の石橋と正式契約（デイリースポーツ）

オクスプリング来日！（9日）

　律儀なオーストラリア人だ。普通、新外国人選手の入団発表はプレスリリースだけのハズなのに、この日のためにわざわざ来日したクリス・オクスプリング（28歳）。いい性格をしている。前の前の監督（現・楽天監督のあの人）が好みそうな選手、だ。
　今シーズンは（先発ローテーションの6番目に入ることが期待された）ジェイミー・ブラウンが全くの期待外れだっただけに、昨年のアテネ・オリンピックで「実力」を証明済みのオクスプリングに期待したい。ライヴァルは能見篤史か、太陽か？

　オリンピックと言えば（？）この日、WBC（ワールド・ベースボール・クラッシック）の日本代表メンバーが発表されたが、タイガースからは藤川球児が選出されたのみ。あるスポーツ紙では「5番DH」（？）が予想されていた今岡誠も、WBC出場に意欲的だった（？）赤星憲広も落選した。喜んでいいのか悲しんでいいのか？　複雑だ。
　球児は今シーズン初めてフルに働いた（後の）2年目のシーズンの直前、ということもあり、調整が心配されるが、WBCで新たな刺激をもらってきて、2006年シーズンに繋げて欲しい、と思う。

球児 セ界の次は世界斬る！（デイリースポーツ）

岩田「21」金村「17」渡辺「25」（8日）

　吉野誠の背番号を「47」に変更してまで、希望枠の岩田稔（関大）に「21」を授けたタイガース。期待の大きさが窺われる。しかし、大学生が1軍の戦力になるまでには時間がかかる。（打者の）鳥谷敬でも2年かかったし、杉山直久と江草仁貴も3年目の今シーズン、ようやくブレイクした。岩田にもそれくらいの時間を与えるつもりなのだろう。「即戦力」とは期待していないだろう。

　それは（3巡目の）金村大裕（大商大）も同様だろう。背番号は何と“禁断”の「17」番を与えられた。大成しない背番号として、忌み嫌われてきた「17」番を敢えて、金村に与えた。
　ここ3年で2度も優勝して、タイガースも強くなったので、ここは強気になって、ジンクスに挑もう、ということか？　「ええ～声」の金村には是非ジンクスを破ってもらいたい。お立ち台に上がれるような選手になってもらいたい。

　4巡目の渡辺亮（日本生命）には「25」。これもタイガースでは、怪我（故障）に見舞われる番号として、警戒されていた背番号だった。渡辺もそのジンクスに挑む。
　何か“在庫一層”セールという気がしないでもないが、今年の新人にはタフさを期待しているのだろう。それとも、今年は“谷間の世代”という「諦観」でもあるのかもしれない。いずれにしても、この新人3人は試練に立ち向かう、ことになる。

金村「ええ声～」でお立ち台や （デイリースポーツ）