能見、清原との対決（オープン戦｜26日・高知）

　オープン戦の第2戦が、2年目の左腕・能見篤史。第1戦の先発・江草仁貴との「左腕」先発ローテーション争いの火蓋は切られた。江草は4回無失点。ほぼ完璧な内容だった。能見はどうか？　相手は同じオリックス・バファローズ、だ。
　初回いきなり1番・谷佳知をショートゴロ・エラー（1塁手の落球）で出塁させて、嫌な感じ。しかし、落ち着いて後続をレフトフライ（村松）サードゴロ併殺（ブランボー）2球で打ち取って、4番の「あの男」に回さなかった。

【2回裏】「噂の男」清原和博、登場。能見は最初の試練を迎えるが、清原が初球を打って出て、サードゴロ。5番ジェイソン・グラボウスキーには「0－3」にするが、グラボウが4球目（137㎞）を打って出て、ファーストゴロ。
　6番・水口英二は「2－0」に追い込んだ後、3球目（137㎞）をライト前に運ばれるが、7番・塩崎真をセカンドゴロに打ち取る。

【3回裏】8番・阿部真宏にレフト前に運ばれるが、9番・日高剛を（落ち着いて）ショートゴロ併殺に打ち取り、1番・谷もスライダー（127㎞）で完全にタイミングを狂わせ、ボテボテのセカンドゴロ。
【4回裏】2番・村松有人をショートゴロ。3番クリフ・ブランボーをスライダー（131㎞）を打たせ、ライトフライ。そして4番・清原を早々に「2－0」に追い込み、最後は145㎞（MAX）を内角にズバッと決めて、見送り三振！　「大物」清原を仕留めた。能見も「自信」になっただろう。

【5回裏】2番手は古巣に対峙する、牧野塁。紅白戦（24日）ではMAX148㎞の快速球で好投したのだが、グラボウと水口に連打を許し、1失点。尚も2アウト1，3塁で代打「大物№2」中村紀洋を迎え、「0－3」にするが、4球目を打ち上げてくれて、キャッチャーファウルフライ。「大物」の仕上がり具合の遅さに助けられた。

【6回裏】3番手は4年目の左腕・中村泰広。先頭の大西宏明をショートゴロ、続く牧田勝吾もテンポ良く「2－1」に追い込み、最後はスライダーを落として、ハーフスウィング＝空振り三振！　
　そして4番・清原も「2－1」に追い込んで、スライダー（132㎞）で決めにきたが、清原のバットが途中で止まって、判定はセーフ。中村は執拗にスライダー（130㎞）で攻めて、最後はライトフライに打ち取った。『J』＝ジェフの代わりに名乗りを挙げるか？　

【7回裏】4番手はルーキー渡辺亮。代打・早川大輔に（得意の）サークルチェンジを3球続けた後137㎞、141㎞で「2－3」。最後はサークルを読んだ打者の裏を掻いて、ズバッと真ん中に速球（136㎞）を投げ込んで、見逃し三振。
　続く後藤光尊も同じ136㎞でキャッチャーファウルフライに打ち取り、順調に見えたが、8番・塩崎に「0－2」から真ん中高めの速球をセンター前に運ばれる。9番・田中彰は早々に「2－0」に追い込み、勝負に行ったフォークは見送られたが、最後はシュートを食い込ませ、セカンドフライに打ち取った。
　まだ1軍レヴェルでは厳しいが、ウエスタン・リーグのセーヴ王なら狙えるかもしれない。まだ、そういう段階のピッチャー、だと思う。もう少し球速が欲しい。

【8回裏】5番手は1軍抜擢が続く4年目の左腕・田村領平。この時点で「7対1」。（途中出場の）町田公二郎と8番・浅井良のホームラン（2ラン）等でタイガースが大量リード。テストとはいえ、ある程度、気楽に投げられるマウンドだったが……
　先頭の的山哲也のツーベースを皮切りに、平野恵一、大西、牧田に4連打を浴びて、3失点。カウントを苦しくして、ストライクを取りに行った球が、いずれも真ん中付近に集まっていた。今シーズンの目標はファームでの1勝か？
　　
想定内!?ジェフの穴埋めはトレードで（デイリースポーツ）

江草4回零封！（オープン戦｜25日・安芸）

　オープン戦の開幕投手に選ばれたのは、4年目の左腕・江草仁貴。昨年が同期の杉山直久だっただけに、期待の大きさが窺える。杉山同様、先発ローテーションの一角に食い込めるか？　
　初回オリックス・バファローズ1番・大西宏明を「2－2」から威力のある速球（142㎞）で空振り三振！　2番・平野恵一をチェンジアップ（112㎞）でレフトフライに打ち取り、3番カリム・ガルシアもスライダー（123㎞）を打たせて、ファーストゴロ。上々の滑り出し。

【2回表】4番クリフ・ブランボーもスライダー（127㎞）を打たせて、ショートゴロ。5番ジェイソン・グラボウスキーにも「定番」スライダー（121㎞）で攻めるが、これを弾き返され、ピッチャー強襲センター前にゴロで抜けるヒット!!　ロサンジェルス・ドジャースでレギュラーを獲りかけた男。監督（ジム・トレーシー）交代で構想から外れたが、力はある。日本で大成するか？　
　6番・田中彰には「1－3」になるが、139㎞、141㎞で連続空振りを奪い三振！　7番・後藤光尊もシュート（132㎞）で詰まらせ、ショートフライ。

【3回表】先頭の嶋村一輝をスライダー（127㎞）でセンターフライに打ち取るが、9番・前田大輔に同じ球（127㎞）を狙われ、センター前ヒット!!　だが1番・大西をテンポ良く「2－1」に追い込み、ライトフライ。2番・平野も初球（139㎞）を打たせて、ショートゴロ。

【4回表】3番ガルシアも「2－2」に追い込み、外角低めに137㎞をズバッと決めて、見逃し三振！　4番ブランボーも初球（130㎞）を打たせて、セカンドフライ。5番グラボウスキーには（またしても）ピッチャー強襲センター前ヒットを浴びるが、6番・田中を139㎞でセンターフライに打ち取り、4回を無失点で終了。
　堂々たる先発ローテ・ピッチャーのピッチングだったが、26日『JFK』の一角ジェフ・ウィリアムスの開幕「絶望」が確定的になった。江草の先発ローテ入りの障害はこれだけ、だ。誰かが、ジェフの代わりを務められればいいが……

【5回表】今度は『WBC』出場＝藤川球児に「まさか」のことがあった時の候補、金沢健人。先頭の後藤にいきなりセンター前に運ばれるが、8番・嶋村を「2－1」から高めの速球（140㎞）で空振り三振に仕留め、9番・前田は初球（136㎞）を打たせ、サードゴロ。代打・早川大輔をライトフライ。
【6回表】2番・平野をセンターフライ。3番ガルシアにはカーヴ（114㎞）（110㎞）2球から入り、最後は140㎞を打ち上げさせ、ショートフライ。4番ブランボーは115㎞を打ち上げさせ、ファーストフライ。金沢も上々の仕上がり具合だ。

【7回表】3番手には桟原将司。5番グラボウスキーをファーストゴロに打ち取り、代打・相川亮太には」「2－3」にするが、ライトフライ。7番・後藤には初球148㎞（MAX）で度肝を抜き、2球目（140㎞）を打たせて、ファーストゴロ。
【8回表】代打・坂口智隆をサードゴロに打ち取るが、9番・途中出場の「伏兵」牧田勝吾のライトへのホームランで（思わぬ）1失点。1番・早川は「2－2」からの高めの速球（142㎞）で空振り三振に取り、2番・平野には「0－2」にするが、143㎞で詰まらせて、センターフライ。

【9回表】4番手にはダーウィン・クビアン。同僚ジェフの開幕「絶望」でチャンスが巡ってきそうな「第三の男」。マウンド上で大きく息を吐いて、3番ガルシアを高めの速球（137㎞）を打たせて、ファーストゴロ。4番ブランボーには初球（134㎞）を打たせて、サードゴロ。騒々しい「あと一人」「あと1球」コールを浴びながら、5番ルーキーの森山周を「2－2」から125㎞でファーストゴロに打ち取り、ゲームセット！
　ダーウィンは今シーズンは「十分」1軍で使えそうだ。昨シーズンもその片鱗だけは見せていたが、今シーズンは『JFK』の肩代わりが出来るかもしれない。試合は2番・関本健太郎の4打数4安打の活躍もあって「3対1」でタイガースの快勝！

江草４回０封 ローテ前進 （デイリースポーツ）

桜井、一撃！（紅白戦｜24日・安芸）

　白組の先発は「最多勝」下柳剛。紅組の1番・藤本敦士に初球（121㎞）を狙われ、セカンド関本健太郎への内野安打。続く2番・上坂太一郎の2球目に藤本が走って、ノーアウト2塁。白組のキャッチャー岡崎太一の送球はワンバウンドになって、センターへ抜けていった。
「強肩」が「売り」で自由獲得枠（2004年）で入ってきた選手なのだが、プロに入って、一度もその片鱗すら見せたことが無い。この「自由」は失敗だったか？　CS（sky-A）の解説席では、有田修三氏が「ボールに差し込まれている」とキャッチングの課題を指摘されていた。
　動揺したわけではないだろうが、ベテラン下柳。上坂には四球を与え、1，2塁で、3番アンディー・シーツに「0－1」からの2球目（130㎞）を狙われ、レフトスタンドにライナーで叩き込まれる3ランホームラン！　今シーズンの下柳はどうか？　と一瞬「不安」になる。

【1回裏】紅組の先発は「新外国人」クリス・オクスプリング。白組の（今日は）1番・赤星憲広に初球は137㎞。球速は凡庸。ピッチングフォームはまとまっていて、日本人のよう。2球目（130㎞）3球目（129㎞）で「0－3」。やはり外国人投手、小柄な赤星（170cm）には投げにくいか？　しきりにマウンドを気にしている。
　4球目（133㎞）でファウル。5球目で140㎞が出たが、これを三遊間に流し打たれて、ショート追いついたのは、高校生ルーキーの前田大和！　1塁へ送球して、間一髪アウト!!　走者・赤星を刺した。正直、これが（ショート）鳥谷敬ならセーフ、だっただろう。完全な「俊足」赤星の内野安打パターン、だったのだが。センスのいいルーキー、だ。
　
　オクスプリングは2番・関本に初球（129㎞）2球目（133㎞）シュートを続けて、「1－1」。3球目のスプリッターで空振りを取り、4球目に投じたのは何とカーヴ（116㎞）。これに完全にタイミングを狂わされた関本。空振り三振！　大きなカーヴ（スライダー？）だった。この球は使える。このピッチャーは「いい」。
　3番「絶好調」鳥谷には「1－2」になって、マウンドの土を掘り始めるオクスプリング。その甲斐なく、4球目（134㎞）をジャストミートされ、オクスプリング強襲!!　センター前へライナーで抜けるヒット！　現在の鳥谷には「3番」も似合うか？　

【2回裏】5番・片岡篤史には「0－3」。左バッターは苦手か？　4球目（139㎞）で取り返し、5球目でファウルを打たせ、6球目で関本を三振に取ったカーヴ（115㎞）が来るが、これを片岡に引っ叩かれ、セカンド内野安打。やはり「左」が苦手？　
　6番・町田公二郎には「1－2」にして、4球目のスライダー（134㎞）を叩かれ、強烈なライナーで三遊間を抜けるレフト前ヒット！　ノーアウト1，2塁。「右」も苦手か？　
　7番「9.7・HERO」中村豊は初球（139㎞）を打ち上げて、キャッチャーファウルフライ。8番「背番号99」筒井壮は痛烈なサードゴロ!!　サード今岡誠が正面で捌いて、セカンドに送球。1塁にも転送されて、ダブルプレイ成立。2回無失点のオクスプリングだったが、この時点での評価は難しい……

【3回表】白組の2番手は（かつての右のエース）福原忍。先頭のシーツをサード（片岡）の悪送球で生かすが、4番に入っている林威助を「2－1」に追い込み、スライダー（125㎞）でタイミングを狂わせ、ファウルフライ。
　そして5番・今岡との東洋大学「先輩」「後輩」対決では、初球カーヴ（110㎞）で先輩を苦笑いさせ、2球目（139㎞）を打たせて、ショートゴロ。突っ込んできた鳥谷がこれをお手玉して、1アウト1，2塁。どうして福原が投げている時には、こうしてエラーが頻発するのだろう？
　6番シェーン・スペンサーの初球にはスライダー（127㎞）で空振り。観客席からは溜息……スペンサー（このキャンプの実戦形式で）未だノーヒットが続いている。球審の辛い判定もあって、「2－3」になるが、最後はスライダー（119㎞）を決めて、見逃し三振！　キャッチャー岡崎が今度は（1塁ランナー）今岡を刺して、ゲッツー成立。

【3回裏】打席には、その岡崎。紅組の2番手は「右のエース候補」杉山直久。「2－3」にするが、138㎞でレフトフライ。1番・赤星も141㎞でサードゴロに打ち取るが、1塁セーフ！　今度こそ「俊足」を発揮した赤星。サードは2年目の（済美高校出身）高橋勇丞。「きょとん」とした顔をしている。初めてプロの凄さを思い知ったか？
　2番・関本の「2－0」で赤星が走って、1アウト2塁。関本はサードゴロに打ち取るが、3番「絶好調」男を迎える。打席でマウンド上のピッチャーを見据える眼つきに≪風格≫すら漂う鳥谷。警戒したのか、ストレートの四球で歩かせる杉山。
　ここで4番・浜中治が「0－1」からの2球目（139㎞）を流し打って、右中間を深々と破るツーベースヒット！　2者が返って「3対2」。紅組の「4番」林との格差を見せ付ける。

【4回表】（今度は）福原が捉まる。先頭の喜田剛に「0－2」から139㎞が高めに甘く入り、打った瞬間それと判る左中間芝生席に突き刺さるホームラン！　左の喜田の流し打ち。このバッティングが出来れば、喜田にも可能性が拡がる、だろう。
　続く浅井はセカンドライナー。9番・大和は3球三振に封じるが、1番・藤本を「2－1」に追い込みながら、カーヴ（112㎞）にタイミングを合わされ、1，2塁間を突破。2番・上坂には「1－3」から四球を与え、2アウト1，2塁。
　ここで途中出場の藤原通に「1－1」から（またしても）カーヴ（113㎞）を投じて、これを狙い打たれ、レフトフェンスに達するツーベース！　2者が返って「6対2」。心配な福原……先発ローテーション入りも危うし、か？

【5回表】白組の3番手は（中継ぎの柱の一人）橋本健太郎。紅組はスペンサーの代打に（5年目の）桜井広大が登場。2球目（138㎞）をフルスイングした打球はレフト芝生席に弾丸ライナーで突き刺さるホームラン！　太い二の腕に充実した上半身。この力をせめて右の代打要員で使いたいが、今年はチャンスがあるのか？

【5回裏】紅組の3番手には「速球王」牧野塁が登場。1アウト後、1番・赤星の初球に146㎞！　思わず仰け反る赤星。2球目（143㎞）を空振り。3、4球目（144㎞）の後、5球目（146㎞）振り遅れてファウル。6球目（147㎞）が外れて、7球目（146㎞）もファウル。8球目のスライダー（127㎞）で「2－3」にして、8球目（145㎞）ファウル。9球目（143㎞）を叩いた打球は高々と舞い上がり、センターの頭上を越えて、赤星は一気に3塁ベースを陥れる。赤星の粘り勝ち。リードオフマンの真骨頂。
　1アウト3塁のピンチを背負い込む牧野だったが、2番・関本を「2－2」から148㎞（MAX）で空振り三振に仕留め、3番・鳥谷には初球フォーク（128㎞）から入り、2球目で146㎞を見せ、3球目（146㎞）で空振り。4球目（145㎞）の後、5球目は147㎞!!　鳥谷の内角を突いて、見事な空振り三振奪取！
『WBC』出場の藤川球児に「もしも」のことがあれば、この牧野で補える。その可能性を垣間見せてくれた。（オリックス・ブルーウェーヴから移籍3年目）彼も今シーズンこそは1軍で「戦力」になりたいだろう。

　試合は「8対6」で紅組の勝利。紅組の4番手には（4年目の）左腕・田村領平。白組の4番手にはルーキー渡辺亮が登板したが、田村は2回4失点と打ち込まれ、渡辺も1回1失点。田村にはこれが最終テストだったか……1年前の（雨中の紅白戦で打ち込まれた）雪辱は出来なかった。彼に「春」はいつ巡ってくるだろう……？　
　一方、渡辺は唯一人ルーキーで抜擢された意地を見せられるか？　オープン戦で「試し」は続くだろう。注目して見ていきたい。

対決！井川vs今岡（紅白戦｜22日・安芸）

　昨年は＜紅白戦＞に一度も登板しなかった「エース」井川慶。それだけ調整が遅れていたのだが、今年は違う。白組の先発＝開幕投手を務め、先頭の藤本敦士に初球139㎞、2球目142㎞、3球目のインコース速球で藤本のバットをへし折り、セカンドゴロ。観衆（4,000人）から「おおっ」どよめきが起きていた。
　2番・上坂太一郎の初球には一転チェンジアップ（114㎞）。打席の上坂は（思わず）苦笑いを浮かべる。2球目も抜かれ（101㎞）レフトフライ。
　3番シェーン・スペンサーには速球（140㎞）で内角を突き、スペンサーも苦笑い。2球目で抜いて（120㎞）、3球目もチェンジアップ（121㎞）。最後は外角に速球（141㎞）をズバッと決めて、見逃し三振！　

【1回裏】紅組の先発は右のエース候補「最右翼」安藤優也。初球（138㎞）1番・鳥谷敬に狙われ、打球はレフトフェンス・オヴァー！　鳥谷の先頭打者ホームランで白組が先制。岡田彰布監督の「狙い」的中。これがシーズン中に何度、観られるか？　
　気を取り直して、安藤。2番・赤星憲広には「2－3」にするが、同じ138㎞を打たせて、サードゴロ。3番アンディー・シーツには「2－1」からスライダー（126㎞）で見逃し三振！　4番・浜中治にはシュート（131㎞）で詰まらせ、ライトフライ。

【2回表】井川、4番に座った期待の若手、林威助との対決。初球の入りはチェンジアップ（111キロ）。3球目の速球（142㎞）でファウルを打たせ、5球目の速球（141㎞）でショートゴロ。貫禄の違いを見せる。
　そして、この日の愁眉＝5番・今岡誠との対決！　初球（142㎞）力んで、2球目（115㎞）もお辞儀して、「0－2」。しかし、ここからが、この対決の真骨頂。3球目（136㎞）でファウルを打たせ、4球目に145㎞!!　空振り！　5球目も145㎞でファウル！　力と力の対決、野球の醍醐味を見せてくれる両雄。苦笑いを浮かべているのは、マウンド上の井川だ。
　6球目（142㎞）もファウル！　その瞬間、思わず「あっ！」と声を上げる井川。勝負に行った球が高めに上ずったことを後悔しているか？　この勝負を楽しんでいる井川。シーズンに入っても、こんな井川が観られるか？　7球目（142㎞）も（ライナーで）ファウル！　8球目で抜いて（123㎞）最後は143㎞！　これを弾き返した今岡だったが、レフトフライ。シーズン中には見られない≪好勝負≫に酔いしれる。
　
【2回裏】一方、安藤は先頭の5番・片岡篤史に右中間を破られ、ノーアウト2塁。6番・関本健太郎にも粘っこくライト前に持っていかれ、7番・浅井良をゲッツーに打ち取るが、片岡が生還し、「2対0」。

【3回裏】紅組の2番手は5年目の左腕・中林佑輔。未だ1軍未登板。このマウンドで手掛かり、足掛かりを掴みたいところだ。先頭の岡崎太一にヒット性の当たりを浴びるが、セカンド藤本の好守に救われ、1アウト。しかし「絶好調」鳥谷を「1－3」から歩かせ、1アウト1塁。
　2番・赤星には「2－3」にするが（結局）歩かせ、3番「掃除屋」シーツにレフト線を破られ、走者一掃のツーベースで計「4対0」。直球が130㎞台でコントロールも乏しい。勝負の5年目だが、これでは厳しい……

【4回表】白組は2番手にクローザー久保田智之の調整登板を挟んで、3番手に復活を懸ける左腕・吉野誠。先頭の藤本を「2－1」に追い込んだものの、5球目（127㎞）が甘く入って、左中間に強烈なライナー！　これをレフト中村豊が好捕して1アウト。
　続く上坂にも左中間に飛ばされるが、これも中村が走りながら手を伸ばして好捕。「さすが！」。元々はレフトが「本職」だが、レフトには“王様”金本知憲がいるため、ここは絶対に守れない≪聖域≫。これも紅白戦でしか見られないプレー、だ。
　3番スペンサーの打球も計ったようにレフトへ飛び、中村がキャッチ。中村に救われた吉野。ピッチングフォームを2003年モデルに改め、再起を懸けるが、まだその途上、か。しかし、コントロールで苦しむようなピッチングからは脱却できているようだ。

　興味深いピッチャーが続々出てくる。紅組の3番手は4年目の左腕・中村泰広。【5回裏】先頭の喜田剛を（速球で）詰まらせ、レフトフライ。4番・浜中には「2－3」にして、不安を覗かせるが、140㎞の速球を外角低めに決めるベストピッチで空振り三振！　続く左打席の萱島大介もレフトフライに打ち取って、難なくアウト奪取。吉野との競争に持ち込めるか？

【6回表】白組の4番手はこちらも≪復活≫を懸ける太陽。先頭の狩野恵輔を140㎞で詰まらせ、ライトフライ。続く高校生ルーキー前田大和は速球（141㎞）で追い込み、最後はスライダー（126㎞）を打ち上げさせて、ショートフライ。1番・藤本も「2－2」に追い込むが、勝負に行った内角速球（141㎞）を叩かれ、ライト前ヒット。これが1軍レヴェル。
　2番・上坂には「0－2」とカウントを苦しくして、甘く入った速球（140㎞）を叩かれ、センター前にゴロで抜けるヒット!!　2アウト1，3塁。しかし、ここでファームの同僚、途中出場の藤原通を迎え、センターフライ（ライナー）に打ち取り、事なきを得た。≪復活≫は遠いか……？

　紅組の最後の4番手は「背番号62」2年目の右腕・玉置隆。【6回裏】2アウトから（3年目の）庄田隆弘に右中間フェンス直撃のツーベースを浴びるが、移籍の「背番号69」石橋尚到を139㎞で詰まらせ、ショートフライ。
【7回裏】先頭の「絶好調」鳥谷には「1－3」にするが、これも139㎞で詰まらせ、レフトフライ。続く秀太もレフトフライに打ち取り、最後は喜田を「2－1」に追い込んで、得意のフォーク（125㎞）で空振り三振！　
「当然だっ」とでも言いたげな顔でマウンドを降りて来る玉置。このふてぶてしさ、この強気。将来が楽しみでもあり、不安でもある、が。

井川 今年は期待できます！（デイリースポーツ）

阪神タイガース【2006】戦力分析［改］

　今日から安芸キャンプ開始だが、宜野座キャンプ前の構想と多少の狂いが生じてきた。野手では期待された2年目の赤松真人の故障による離脱、これは痛かった。その代わりに代役で起用された（7年目の）上坂太一郎の奮闘ぶりが目立った。
　投手陣では、移籍の相木崇が予想以上のピッチングを見せ、十分戦力として使える目途が立った。その代わり3年目の左腕・筒井和也が練習試合（17日）で乱調でファーム降格。ピッチング・フォームを修正して、再起を目指す。

【先発】井川慶　下柳剛　安藤優也　福原忍　杉山直久　
クリス・オクスプリング　江草仁貴　能見篤史　
【中継ぎ】相木崇　桟原将司　橋本健太郎　吉野誠　
ジェフ・ウィリアムス（ダーウィン・クビアン）　藤川球児　
【抑え】久保田智之

　ジェフとダーウィンは（外国人枠の問題で）セットで。投手は12～13人だから、この中から最低二人は抜けることになる。今のところ出遅れている橋本と高知組の左腕・吉野だが、ここは吉野の復活に期待して、練習試合（13日）で安定感「抜群」のピッチングを見せた江草の先発転向を念願したい。
　江草が（先発ローテーション）6人目に滑り込めば（先発タイプの）オクスプリングは用済みとなり、ダーウィンにも（中継ぎで）チャンスが巡ってくる。同じ左腕の能見も「絶好調」江草に遅れをとっており、厳しい立場。

1番ショート　鳥谷敬
2番センター　赤星憲広
3番ファースト　アンディー・シーツ
4番レフト　金本知憲
5番サード　今岡誠
6番ライト　浜中治　（桧山進次郎）
7番キャッチャー　矢野輝弘
8番セカンド　藤本敦士　（関本健太郎）

　岡田彰布監督の奇策＝「鳥谷1番」。これは奏功するか？　確かに2003年≪優勝≫時も「赤星2番」だった。赤星は「2番」が適している？　打率は残せて盗塁は走れても、一発長打のないトップバッターよりも、一発の可能性を秘めた中距離ヒッターを置くことで、相手ピッチャーへの脅威になる。
　そんな戦力的なことよりも、陣容が変わらず、ある程度に固定したメンバーで戦う以上、絶えず変化を促して、チームに刺激をもたらしたい、と岡田監督は考えているのかもしれない。平成の“名将”の考えることは正しい、と思う。

岡田明言！“先発サバイバル”ぼっ発（デイリースポーツ）

杉山まさかの4失点！（練習試合｜18日・宜野座）

　本来は東京ヤクルトスワローズを「苦手」にしている2年目の左腕・能見篤史が先発する予定だったが、能見の故障で急遽、既に先発ローテーション入りを確定させている（昨シーズン9勝の）杉山直久が先発。2イニングスは順調に抑えたが、【3回表】に突如として乱れる。
　先頭の米野智人を「2－1」に追い込みながら、前日（17日）の先発・筒井和也のように死球（デッドボール）を与えた。これが杉山の持ち味とはいえ、こういうのは痛い。続く城石憲之はショートライナーに抑えたものの、9番・田中浩康に136㎞をレフト前に弾かれ、1番・青木宣親にも134㎞の棒球を叩かれ、1，2塁間を抜かれ、早稲田ラインが繋がる。

　1アウト満塁。ここで2番『WBC』出場の宮本慎也に「2－0」と追い込みながら、6球粘られ、7球目の甘く入ったカーヴ（109㎞）を右中間に運ばれ、走者一掃して、「3対3」。初回のタイガース打線の3点の先行が一気に帳消しになる。さらに3番ルーキー、3人目の早稲田＝武内晋一に今度はスライダー（123㎞）を狙われ、4点目が入り、「3対4」。
　杉山の悪い癖、だ。苦しくなると変化球に頼ろうとする。これが「正捕手」矢野輝弘なら、もっと強気な攻めをさせただろうか？　まだ練習試合だから、これを試した、というなら、納得できるが、そんなベテランでもないだろう。

【4回表】からは『WBC』出場、藤川球児が1イニング限定登板。『WBC』使用球と二段モーションを改めた新フォームを試したが、7番・米野を球威で捻じ伏せ、キャッチャーフラウルフライに打ち取り、8番・城石の2球目には145㎞（MAX）を計測。「2－3」にしながら、143㎞を振らせて、空振り三振に取り、9番・田中は初球のカーヴ（118㎞）を打ち上げて、ライトフライ。
　少し手投げになっているような気がする。二段モーションの頃は一拍置いた「間」と共に下半身も理想的に使えて（連動して）いたが、「間」が無くなった分、下半身が使えず、腕の叩きが弱いような気がする。（素人の杞憂に終わればいいが……）

【5回表】からはクローザー久保田智之。こちらは『WBC』の選からは漏れたが、選抜チームに選ばれている為、仕上がりを早くしているのだろう。この時期に早くも登板。先頭の青木を142㎞で詰まらせ、セカンドゴロ。セカンド藤本敦士がファンブルして、観客の失笑を買うが、「俊足」青木も1塁への全力疾走を怠っている。この緩さ加減が、練習試合、か。
　2番・宮本がバットを折りながらもスライダー（132㎞）をライト前に落として、この日2安打。3番・武内には初球に144㎞を計測し、最後は142㎞で捻じ伏せ、キャッチャーファウルフライ。4番・宮出隆自には「2－3」にするが、最後はスライダー（131㎞）を振らせ、空振り三振！　公式戦と変わらないピッチングを見せた。公式戦もこんな感じだろう、久保田は。

【7回裏】に4番・浜中治、続く岡崎太一の連続ツーベースで2点を返し、「6対4」逆転。さらに7番・林威助にもツーベースが出て、「8対4」。これが、タイガースの強さ、だ。最後は5番手の相木崇が【8回表】【9回表】をピシャリと抑え、開幕戦の相手＝スワローズに完勝した。

今年も健在！球児 プレ開幕11球斬り （デイリースポーツ）

筒井和“炎上”（練習試合｜17日・宜野座）

　先週（12日・名護）に続いて、北海道日本ハムファイターズとの練習試合。タイガースの先発は3年目の左腕・筒井和也。前回（13日・三星戦）は（4番手で）2イニングスを無失点に抑えたが、今回は……
　先頭の森本稀哲に初球、外角低めにストライク（134㎞）。これを見て安心したのだが、2球目にスライダー（117㎞）が低く外れて、3球目の速球（134㎞）はお辞儀をして、4球目（133㎞）も同様。5球目（134㎞）は今度は高めに浮いて、ノーアウト1塁。

　2番・紺田敏正は初球に送りバントを決めて、1アウト2塁で、バッターは3番『WBC』出場＝小笠原道大。初球、高めの速球（138㎞）で空振りを取り、2球目（138㎞）は見送られて、3球目はスライダー（116㎞）がお辞儀。4球目（133㎞）は内角に外れて、カウントは苦しくなる。「1－3」からの5球目、キャッチャー浅井良は外角に構えたが、ボールは内角に逆球が来て、四球。1アウト1，2塁。

　4番に入っている稲葉篤紀への初球シンカー（122㎞）も外れ、2球目（134㎞）は浅井が外角に構えたが、内角にまたしても逆球が来て、これを稲葉が打ち上げて、センター上坂太一郎の前にポトリと落ちて、1アウト満塁。5番・高橋信二が初球（135㎞）を高々と打ち上げて、レフトフライ。3塁ランナー難なく還って、ファイターズが先制。

【2回表】は先頭のルーキー・川島慶三に「2－1」と追い込みながら、死球!!　何故か8番に入っている木元邦之には2球目（131㎞）の甘い球を叩かれ、ライト前ヒット!!　9番ベテラン金子誠はバントをミスして、2塁ランナーが憤死。「2－1」と追い込むが、結局、四球で歩かせて、1アウト1，2塁。
　1番・森本は「2－1」からシンカー（117㎞）を振らせて、空振り三振に仕留めるが、2番・紺田に1，2塁間を破られ、ライト浜中治のバックホームも及ばず、「0対2」。浜中の肩は大丈夫そうだ。やや送球が3塁側に反れたが、強い球が返ってきた。

　そして【3回表】先頭の稲葉にも「2－3」にするが、129㎞を打ち上げさせて、ファーストフライ。しかし、あろうことか、1塁手・喜田剛がこれを落球して、ノーアウト1塁。マウンド上で顔が強張る筒井和。5番・高橋はショートライナー、鳥谷敬の好捕に救われ、6番・森章剛もショートフライに打ち取って、2アウトまで漕ぎ着けるが……
　7番・川島にストレートの四球。8番・木元にも「1－3」にして、結局「連続」四球。2アウト満塁にして、バンターは9番・金子。前の打席でバントをミスしているだけに、ベテラン、意地の一振りが炸裂した！　2球目（133㎞）を振り抜いて、打った瞬間、観客から溜息が洩れるグランドスラム!!　「0対6」。筒井≪炎上≫……

【4回表】2番手には≪復活≫を懸ける金沢健人。先頭の紺田を「2－1」に追い込んで、4球目のカーヴ（110㎞）は外れたが、5球目のシュート（140㎞）でサードゴロを打たせて、まず1アウト。
　3番・小笠原には「0－2」にするが、3球目にパーム（125㎞）を揺らして、打席の小笠原を唖然とさせ、4球目（122㎞）で「大」空振り。5球目の外角低目の速球（141㎞）で決めに行ったが、これがわずかに外れて、これが決まれば「完全」復活なのだろう。最後はシンカー（128㎞）を落として、見事に空振り三振！
　4番“タイガース・キラー”の稲葉には2球目のカーヴ（112㎞）を叩かれ、右中間を突破され、5番・高橋にも初球のシュート（133㎞）が死球になるが、6番・元中日ドラゴンズ“ショーゴー”を「2－3」から、またしてもパーム（122㎞）を揺らして、空振り三振！

【5回表】もヒット1本を許したものの、「0」に抑えた金沢。【5回裏】4番・浜中のライトへのホームランで1点を返して、「1対6」。【6回表】のマウンドには、ルーキー渡辺亮が上がる。
　先頭の紺田に初球140㎞の後、5球続けて141㎞で「2－2」。7球目にフォーク（121㎞）が来て、空振り三振！　いい落ち具合だ。この球は使える。続く飯山裕治には「1－1」からスライダー（128㎞）を打たせて、ライトファウルフライ。4番・稲葉にも初球139㎞で空振りを取り、最後は同じく139㎞の高めの速球でセンターフライに打ち取る。

【6回裏】鳥谷敬の3ランで「4対6」にしたタイガース。【7回表】もルーキー渡辺が3者凡退に打ち取り、2イニングスを無失点。上々のデビュー戦だった。開幕1軍の座を2番手で同じく無失点の金沢らと争うことになる。
【8回表】には4番手の伊代野貴照。先頭の木元に初球137㎞で空振り。強気な攻め。今日は違うゾ、と思わせたのだが……2球目＝140㎞、3球目＝141㎞、4球目＆5球目＝142㎞、強気な真っ直ぐ勝負が続くが、「2－2」粘られた末の9球目、140㎞をレフトに流し打たれ、ノーアウト2塁。
　9番・高校生ルーキー陽仲寿が送りバント失敗の後の「2－1」から甘く入ったシンカー（121㎞）を叩かれ、左中間を破られるスリーベース！　「4対7」。前回（12日）に続く、伊代野の失点。開幕1軍が遠のいていく……

【8回裏】に3番・鳥谷の左中間突破のツーベースで2点を返して、「6対7」。【9回表】のマウンドには5番手、4年目の左腕・田村領平が上がった。田村はどうか…？　
　先頭の飯山を2球目（134㎞）で詰まらせて、サードゴロ。しかし4番・稲葉に同じく2球目（134㎞）をレフト線に流し打たれ、1アウト2塁。続く5番、前回2ランホームランを喫した鶴岡慎也に同じく2球目（134㎞）を振り抜かれ、打球はセンターバックスクリーンに一直線に飛ぶが、センター上坂が背走してキャッチして、2アウト。
　続く6番、済美高校出身・2年目の鵜久森淳志を「2－1」に追い込んで、外角低めに決まる速球（135㎞）で見送り三振！　4年目の≪貫禄≫を見せ付けた。
　田村は生き残った。21日からの安芸キャンプやオープン戦でもチャンスが貰えるだろう。球は（それほど）速くないものの、その小気味いいピッチングには「可能性」を感じる。

６失点・筒井和に岡田監督キレた（デイリースポーツ）

読売ジャイアンツ【2006】戦力分析

【先発】上原浩治　高橋尚成　ジェレミー・パウエル　工藤公康
野口茂樹　木佐貫洋　野間口貴彦　内海哲也　西村健太朗
桑田真澄　ゲーリー・グローヴァー　真田裕貴　辻内崇伸
【中継】前田幸長　佐藤宏志　岡島秀樹　栂野雅史　会田有志
【抑え】久保裕也　林昌範　豊田清

　ホントに歪な投手陣だと思う。先発候補がこれだけいて、中継ぎ（抑え）にも（本来なら）先発タイプがいる。数を撃てば当たるで、この中から戦力になれるピッチャーがどれだけ出てくるか？　移籍の左腕・野口を含めて潜在能力は高いが、一気に開花するかどうかは「別」。新任の尾花高夫ピッチングコーチの手腕が試される。

1番レフト　清水隆行　（亀井義行）
2番セカンド　仁志敏久　（小坂誠）
3番ライト　高橋由伸
4番サード　小久保裕紀
5番キャッチャー　阿部慎之助
6番ファースト　李承　（ジョー・ディロン）
7番ショート　二岡智宏
8番センター　鈴木尚広　（斉藤宜之）（矢野謙次）

　6番に李が座る打線は「強力」。併用するであろうディロンも好打者だけに、起用に苦労するかもしれない。2番に小坂が入れば、8番（に入るであろう）「快足」鈴木と共に、原辰徳監督が目指す“スモール・ベースボール”ができる。
　それにしても、このセンターのポジションは、若い鈴木の成長を見込んで、空けていたのか、それとも、新庄剛志（北海道日本ハムファイターズ）でも獲得するつもりだったのだろうか？　いずれにしても、この打線は機能すれば相当に≪怖い≫!!

Yomiuri Giants Official Web Site

中日ドラゴンズ【2006】戦力分析

【先発】川上憲伸　中田賢一　山本昌　ルイス・マルティネス
朝倉健太　山井大介　中里篤史　ドミンゴ・グスマン　小笠原孝
【中継ぎ】岡本真也　平井正史　落合英二　デニー友利　
遠藤政隆　鈴木義広　石井裕也　川岸強　久本祐一　石川賢
【抑え】岩瀬仁紀

　投手陣の補強はほぼ「0」。メジャー（3A）帰りのデニーだけ。2年目を迎える中田の更なる飛躍、あるいは伸び悩んでいる朝倉、中里の成長にV（優勝）奪回を目指すチームの命運が懸かる。

1番ショート　井端弘和
2番セカンド　荒木雅博
3番センター　福留孝介
4番ファースト　タイロン・ウッズ
5番サード（レフト）立浪和義　（英智）
6番ライト　アレックス・オチョア
7番レフト（サード）森野将彦　（渡辺博幸）
8番キャッチャー　谷繁元信　（小田幸平）

　野手陣の補強もほぼ「0」。これは自チームの戦力に対する、落合博満監督の自信の現われか？　それとも横浜ベイスターズ同様（昨シーズンの）「巨人戦」減少による収入の大幅減で戦力補強に経費を割けなかったのか？　いずれにしても、ベテラン立浪が健在ならば、この打線は（しぶとくて）怖い。キーマンは、立浪、だ。

中日ドラゴンズ Dragons Official Homepage

江草、相木、桟原、筒井で完封リレー（13日・ONNA赤間）

　本日は、韓国のチャンピオンチーム、三星ライオンズとの練習試合。タイガースの先発は、ローテーション入りを目指す左腕・江草仁貴。【1回裏】1番チョ・ドンチャンに初球いきなり143㎞を投げて、度肝を抜かされた。打席のバッターもそうだろう。
　2球目のスライダー（126㎞）も外れて、「0－2」になったが、3球目の141㎞をファウルさせ、完全に振り遅れたバッターは唖然とした表情でマウンド上の江草を見上げている。4球目の142㎞を呆然と見送り、5球目の144㎞（MAX）でバックネットにファウルを打たせ、最後は外のフォーク（136㎞）を打たせて、ピッチャーゴロ。

　格の違いを見せ付ける、江草。しかし、2番キム・ジョンフンに2球目の甘いスライダー（136㎞）を叩かれ、三遊間を破るヒット。さらに3番・左打席のヤン・ジュンヒョックの初球に暴投するが、3球目の速球（142㎞）で詰まらせて、セカンドゴロ。4番キム・ハンスには「2－3」にするが、最後は144㎞の速球で空振り三振に仕留め、貫録勝ち。

【2回裏】5番・左打席のパク・ハンイにも速球（141㎞）で詰まらせ、サードゴロ。不馴れな（!?）サード、前田忠節がお手玉するが、間一髪アウト。6番パク・ジンマンにも速球（142㎞）で完全に詰まらせ、ファーストフライ。7番ヂン・カクリョンは初球（143㎞）を打ち上げて、ライトフライ。危なげないピッチング、江草。

【3回裏】8番・左打席のカン・ドンウにも初球を打たせて、ファウルフライ。しかし、これをサード前田が捕球できず、結局「2－3」にしてから、141㎞を打たせて、ショートゴロ。深い位置から鳥谷敬が捌いて見せた。昨日（12日）のようなブザマなプレーは二度と見せてくれるなヨ、と思う。
　9番キム・ジェゴルには4球目の143㎞をジャストミートされたが、ライトフライ。1番チョも早々に「2－0」に追い込んで、4球目のフォーク（128㎞）で空振り三振！　見事なピッチングだった。
　前日の先発、能見篤史が130㎞台前半の球速に終始しただけに、江草の球速、球威には目を瞠るものがあった。レヴェル（格）の違いがあったとはいえ、このピッチングなら、先発でも十分に通用すると思えた。

【4回裏】2番手には移籍のサイドハンド・相木崇が登場。そういえば【4回表】のライオンズのマウンドには、昨シーズン1年間タイガースに在籍したジェイミー・ブラウンが登場していた。先頭の浅井良にヒットは打たれたものの、その後は打ち取り、無失点。
　1年前はちょうど現在のクリス・オクスプリングと同じ立場で、先発ローテに入れるか、興味の的だったが、見事に期待を裏切ってくれた。しかし、それも若手の成長を見込んでいた首脳陣の「想定内」だったが。今年のオクスプリングはどうか？　若手投手陣に勝てるか？

　相木は先頭の2番キムを「2－2」に追い込みながら、抜いたスライダー（121㎞）を引っ掛けられ、レフト前ヒットを浴びるが、3番ヤンを同じく抜いた球（114㎞）でセンターフライ。4番キムをシンカー（120㎞）シュート（136㎞）で追い込んで、最後は高めの釣り球（139㎞）を振らせて、空振り三振！　お見事!!　5番パクも高めの釣り球（135㎞）で詰まらせて、レフトフライ。このピッチャーは「使える」。

【5回裏】も相木は3者凡退に打ち取り、【6回裏】から3番手に桟原将司が登場。ライヴァル（になるであろう）相木が2回を無失点。サジキも負けてはいられない。先頭の9番キムの3球目に早くも144㎞を計測「2－1」。そして、4球目にスライダー（128㎞）を配して、ハーフスウィング、三振！　この球速の落差!!
　1番チョにも初球カーヴ（109㎞）で目を眩ませて、2球目（145㎞）ファウル。3球目（144㎞）を詰まらせてライトフライ。この日ヒット2本の2番キムには2球続けて、スライダー（128㎞）を配し、3球目の147㎞（MAX）でセカンドゴロに打ち取る。

【7回裏】3番ヤンに「2－3」にするが、143㎞で詰まらせて、セカンドゴロ。4番キムにも初球の143㎞（シュート）でバットをへし折り、2球目のカーヴ（111㎞）で翻弄して、サードゴロ。5番パクにも「0－2」にするが、143㎞で棒立ちにさせ、シュート（139㎞）でファウルさせ、最後は142㎞で詰まらせて、ショートゴロ。ショート鳥谷の送球がやや不安定なのが気になるが。桟原はここで降板。彼も貫禄を見せた。

【8回裏】4番手には左腕・筒井和也。6番パクに「2－0」から3球勝負でスライダー（124㎞）を落として、空振り三振！　代打パク・チョンファンには136㎞を打たせて、サードゴロ。代打キム・ヨンボクにも「2－1」と追い込んで、最後は内角にズバッと136㎞を決めて、見逃し三振！　筒井も安定感抜群。マウンド上の背番号19を見ていると、頼もしくなるのだが……
【9回裏】代打パク・ジョンホをサードゴロに討ち取ったものの、1番チョにデッドボール。2番キムにも「2－3」にして、不安が掠めるが、8球目（136㎞）を打たせて、ライトフライ。3番ヤンも初球（134㎞）を打たせて、センターフライ。レヴェルの違いで逃げ切ったか……「3対0」タイガースの完勝！

関門突破！能見“開幕”投手決定（デイリースポーツ）