八重山 【８】

   人頭税　＜１＞

 人頭税とは、先島諸島だけに１６３７年から導入された税制である

八重山諸島における人頭税は

１６３６年に倹池（人口）調査が行われ

翌年１６３７年から人頭税は導入された

 

そのころの八重山の人口は約５５００人であったと言われている

納税量は２６６０石余とされ

納税者は約１８００人、頭割りで課税が決められた

 

課税の方法は

各村を上村・中村・下村・下下村と区分し頭懸（正頭）と言われた

納税者を、上男女（２１～４０歳）、中男女（４１～４５歳）

下男女（４６~５０歳）、下下男女（１５~２０歳）と区分して

両方合わせて納税量が決められた

納税はすべて物納であった

 

税は板札で告知され、島民はワラ算やカイダー字で記録した

男は約一石八升余の米、女は五反の反布を納税とした

また、二十日オーデーラと言う労働も強いられた

 

当時の状況は収穫量には自然に左右された

台風や干ばつ、鳥獣、虫害などの被害が頻繁にあり

収穫量が思い通りになくても

決められた納税量は納めなければならなかった

 

人頭税は島民にとっては厳しく過酷であった

そのため堕胎の間引きや、他の島などへ逃亡などがあった

滞納者への厳しい罰則などがあり

人頭税にまつわる悲劇の伝説、石碑、民謡など数多く伝承されている

 

人頭税はいかに過酷な税制で

八重山諸島の人々が搾取されて差別されていた

 

この過酷な人頭税は１９０３年（明治３５年）まで

実に２６６年の長きにわたって続けられた