*異国の空

　アトランタの空は広い。年末の快晴のある日、四方八方から集まる飛行機雲を頭上に見た。環境問題を訴えるグレタさんのことが頭をかすめる。同時にアトランタ国際空港は巨大空港であることを実感した。しかし真昼の打ち上げ花火のような飛行機雲をその後は見ていない。気象条件にもよると思われる。年末年始は好天が続いたが、中旬にかけて雨や霧の朝を迎えることが多くなった。

　大西洋を望むサウスカロライナ州のマートルビーチのコンドミニアムに1月1日から3泊した。果てしもなく続く浜辺の散歩、屋内の温水プールや、屋外の温水風呂で遊んで暮らした。孫たちは1000ピースのジグゾーパズルで、私が用意したのは折り紙だった。「鶴」と「ユリ」の2つを私は日本で練習を繰り返しやって来た。折り紙の代表である「鶴」は同じ操作を2回繰り返してゆくが、「ユリ」は4回だから難しくなる。孫が友人に折り紙を教える時があればいいと思う。

　生活情報誌「アクシスアトランタ」の11月号には、夏時間終了は11月3日の午前2時であることや11月28日の感謝祭の由来などが掲載されている。発行人はレストラン経営者で週に100本以上出る空き瓶は近くのリサイクルセンターに持ち込み、ストローは金属製のものに変えたと編集後記に書いていた。娘のところのゴミはリサイクル用（段ボール、缶、プラスチック）とそれ以外の2種類に分別して週に１度だけ回収される。悩みつつ瓶はリサイクルでないボックスに放り込む。

　TOYOTAとMAZDAが折半で出資してジョージア州の隣のアラバマ州ハンツビル市に新工場を建設することが2018年に発表された。それぞれ年間15万台生産し、4000人近くの従業員を雇用する。2021年に稼働する予定。日本企業に勤める娘が教えてくれた。私は車に興味がある方ではないが、今回娘が購入した車について調べてみた。メーカーは日産でパスファインダーといい、7人乗り5ドアのSUVである。SUVとはスポーツ用多目的車ということのようだ。