犬の才能

　配りものがあり、近所を歩く。
　置いていかれたバンが，ウワオンヒャオンと大騒ぎしているのがずーっと聞こえてくる。これじゃ近所迷惑だなーって思うけど，いつだってこうなんだそうだ。いつもは車で出かけるから，自分自身がバンの鳴き声を聞きとることはない。しかしこうして近所歩いていると、いつまでも、そう３０分経過しようと，延々と鳴いている。高い声で、いろいろな思いを込めながら、聞いているとちょっと胸が痛くなるような鳴き方で。
　界隈グルリと配り終えると、県道の向こう側から道を挟んだしばらく向こうに家の庭が見える場所に出た。姿は見えないけど、相変わらずバンの後追い鳴きが聞こえるから、家の方角に向かってバンに合図してみた。大型トラックや車が行き交う隙間から遠くに見える、コナラの木が２本立つ庭の一角に向かって，口笛を吹いた。
　口笛は子どもの頃からどうもうまくできない。稀にいい音出せる時があるけど、ほとんどは空気笛になってしまう。何度かやってみるけど，トラックの音にかき消されないようにと力強く吹き出したせいか、まったく音が乗らない。ビュービューと単なる１００％息笛になってしまった。

　それなのに、それなのーに。なんとバンはダッシュでやって来た。庭のコーナーをジャンプしながら曲がり，コナラの木の下まで突進してきた。そして満面の笑みで，フェンスの前でシッポ振っている。遠目だけど，完全にアイコンタクトとれた。

　すごい。犬ってすごい。
　聞こえるのもすごいけど、あの距離で見えるのもすごい。